10 saker dina NICU-sjuksköterskor önskar att du visste

Föräldrar som först kommer in i NICU kan känna sig chockade, nervösa, rädda och ändå längtar efter att vara nära deras bebis. Det är en vanlig reaktion, som de flesta föräldrar har när de först kommer in i NICU: s värld.

Du kanske först känner som om du inte har någon aning om hur du ska hantera situationen, men med tiden blir nya preemieföräldrar ofta säkra på att de förstår vad som händer och vad man kan förvänta sig. Så även om du känner dig förlorad nu, ge dessa 10 förslag under ett försök. De får dig till en bra start.

1

Gör din forskning, men överväldig dig inte själv

När du är på väg att gå online för att leta upp preemie-relaterade frågor, ta en stund och fråga dig själv: "Behöver jag verkligen den här informationen just nu?"

Om det bara kommer att bli angeläget när du snubblar över preemieberättelser med negativa resultat, hoppa över det. Om du kommer att stressa och fräscha hela natten om du läser om värsta fall scenarier, hoppa över det.

Vad gör du istället? Fråga dina frågor till din läkare och sjuksköterskor, och fråga andra NICU-föräldrar du möter.

Om du måste gå online för att göra forskning eftersom du känner att du bara inte får svaren du behöver, kom ihåg att de läskiga grejerna och negativiteten inte är din baby och det är inte garanterat för alla barn. Håll dig fokuserad på positiven.

2

Tänk på att anpassa ditt utrymme

NICU är inte en plats som känns som hemma. Höga maskiner, plastinkubatorer, monitorer pipar och sjukhuslukt gör det svårt att känna sig bekväm. Det är väldigt lite som känns "hemtrevligt", minst sagt. Det är verkligen inte vad nya föräldrar drömmer om när de drömmer om deras barns första plantskola.

Du kan ändra det - om bara lite - genom att föra in saker som hjälper dig att känna dig som hemma. Kontrollera med din NICU, men ofta kan föräldrar ta med saker som:

• baby filtar (för swaddling eller för att göra sängen)
• baby kläder (när din baby är redo att klä sig i kläder)
• bilder av mamma, pappa, syskon, husdjur, familj, etc., att bandet till spjälsängen
• fyllda djur (att placera nära sängen, inte i sängen med barn)
• objekt av andlig betydelse, såsom bönskort eller rosenkranspärlor (igen, att placera nära sängen, inte i sängen med barn)
• teckningar från syskon, anteckningar från föräldrar etc.

Varför bry sig? För när du känner dig lite bekvämare i din omgivning, hjälper det att lindra din ångest och göra tiden mer njutbar, vilket är väl värt det.

3

Bekräfta dina känslor

Känner du dig orolig för att din baby är i NICU? Jo, det är vettigt. Ingen är förvånad över den känslan i NICU. Känna sig ledsen? Återigen, ingen överraskning.

Men känner du vild, galen avundsjuka? Avundsjuka av dina vänner som fortfarande är gravida, av barnet i sängen bredvid din som går hem imorgon, av varje mamma som inte behövde gå igenom NICU? Du är inte ensam. Det är naturligt att känna sig så här.

Och sedan nästa ögonblick, känner du fruktansvärt skuld för att du inte kan bära din bebis till fulltid, för att ha en bebis som inte är så sjuk som barnet i nästa säng, för att känna som om du har belastat din bebis med felaktig genetik? Du är inte ensam. Det är naturligt att känna på detta sätt också.

Dessa är alla vanliga. Varje enskild känslan som kan tänkas har racerat genom mödrar och fäders hjärtan och sinne inför dig. Rädsla. Ilska. Rasa. Depression. Ångest. Hopplöshet. Ånger. Sorg. Förvirring. Otaliga andra. Så snälla känner du dig inte överraskad eller ensam på grund av dem. De är normala, och de kommer att blekna i tid.

Men de kräver att du uppmärksammar dem och får hjälp om de överväldigar dig.

4

Ta väl hand om dig själv

NICU-mödrar och fäder som spenderar timmar och dagar och månader i NICU har ofta desperat behov av hjälp själva, men ingen verkar märka. Vissa är fullständigt sömnberövade och oroliga 24/7, vissa går igenom postpartumdepression och andra är på kurs att ha posttraumatisk stressstörning.

Det verkar synd eftersom dessa mammor och fäder omges av läkare och sjuksköterskor dag och dag ut medan de är i NICU. Men NICU-personalen är så helt fokuserad på barnet att det ofta går obemärkt.

NICUs blir bättre om att gå emot de känslomässiga påfrestningarna som föräldrarna känner, men tyvärr rapporterar många föräldrar fortfarande att de inte får något stöd alls.

Så ansvaret är ditt att nå ut. Fråga NICU: s personal om de sociala arbetstagarna kan hjälpa till. Fråga om det finns en supportgrupp för NICU-föräldrar (eftersom de verkligen hjälper). Sök en terapeut.Eller kolla in NICU Healing, en otrolig resurs för att hantera de känslor som följer med allt om NICU.

Kanske känner du inte att du kan eller bör fokusera på din egen känslomässiga hälsa när din baby lider. Men genom att fokusera på att hålla dig frisk är du omtänksamt viktigt för din bebis.

5

Förbered dig för hur erfarenheten påverkar relationer

NICU är otvetydigt stressande på relationer. Varje partner har ett annat sätt att hantera den intensiva känslomässiga belastningen, och denna skillnad ger ofta friktion.

Gör vad du kan för att ta hand om ditt förhållande - ditt barn kommer att dra nytta av det. Ta promenader tillsammans var och en, prata med dig om dina känslor och var extra tålamod med varandra. Prova ditt bästa för att hedra hur din partner behöver hantera detta och samtidigt hedra hur du behöver hantera.

NICU stöder också relationer med andra barn i familjen. Det kan kännas som om du inte kan möta allas behov. Du kan bara göra ditt bästa, kom ihåg att alla i familjen känner påkänningen.

Om dina relationer var ansträngda till att börja med eller om du känner att det blir för obekväma, är det dags att få lite hjälp. En kvalificerad äktenskaps- och familjeterapeut kan verkligen hjälpa till.

6

Döm inte din NICU-föräldraskap

Föräldrar är ofta oroliga över huruvida de besöker för mycket, inte tillräckligt mycket, om de frågar för många frågor eller inte är tillräckligt engagerade. De är oroliga att de inte "gör det rätt".

Det finns ingen rätt eller fel, så försök inte göra det "rätt" om det inte är vad som känns "rätt" för dig. Försök bara att göra vad som är bäst för dig. Om du vill besöka din bebis ofta, bra. Om du vill ha eller behöver tid bort från NICU, så är det bra också. Om du vill tyst läsa berättelser till ditt barn eller sjunga lullabies, gå för det. Om du vill vara med i mer av din barns vård, tala upp och låt sjuksköterskorna veta.

Om du möter motstånd från personalen, försök att arbeta tillsammans med dem, men vara tydliga om dina mål för föräldraskap.

7

Håll dig informerad och tala upp

Fråga många frågor - från början och under hela din vistelse. Läkare och sjuksköterskor arbetar för dig. Deras jobb är inte bara att ta hand om din bebis utan också för att hjälpa dig att förstå vad som händer och varför.

Om du är förvirrad eller orolig eller frustrerad och du inte talar upp, kommer personalen aldrig att veta. De kommer troligen att tro att du förstår allt som händer.

Så fråga. De har hört allt, och det finns inga dumma frågor.

Om du tänker på det, kommer många olika typer av familjer genom NICU. Personalen har verkligen ingen möjlighet att förutse vad någon vill ha. Vänta inte på att sjuksköterskor eller läkare frågar. Om det finns något du vill ha, snälla tala upp.

Och om du någonsin ser något som gör att du är rädd för din baby, eller om du tror att misstag har gjorts, tveka inte att tala upp. Din baby räknar med dig att förespråka.

8

Insistera på Kangaroo Care så mycket som möjligt

Varje NICU gör det annorlunda, men hud till hudhållning är otvivelaktigt bra för barn och föräldrar. Det är bra för din bebis viktökning, temperaturstabilitet, oxygenering och mer. Det är också fördelaktigt för föräldrar genom att förbättra bindning och ge en känsla av att vara en nödvändig och viktig del av ditt barns liv.

Ibland är sjuksköterskor väldigt upptagna, och om föräldrar inte frågar specifikt om att göra hud-till-hud, kommer de att hoppa över det. Ibland när barn blir äldre kommer de att klä sig i kläder, så det blir glömt. Men det är fördelaktigt och värt att fråga om hela din NICU-vistelse.

Om du möter motstånd, var god och citera den här artikeln eller den här forskningen. Om du fortfarande möter motstånd, prata med sköterskan eller din barns läkare.

9

Be om sjuksköterskor som du gillar

Om du speciellt älskar en sjuksköterska, kan du fråga om att ha den sjuksköterskan som barnets primära sjuksköterska. Vissa sjukhus gör inte primärvård, men det gör aldrig ont att fråga. Ibland gör de det även om de vanligtvis inte gör det.

Om du inte gillar en viss sjuksköterska, kan du be om att inte ha den sjuksköterskan som är tilldelad din baby. Det är helt acceptabelt, och det händer hela tiden. Sjuksköterskorna är sannolikt inte förolämpade, inte förvånad. Och oavsett, det här är din baby, så du borde känna dig bekväm med de som bryr sig om honom eller henne. NICU-resan kan vara en mycket lång, så ta det mesta av det genom att be om att få vårdgivarna som du verkligen gillar.

10

Leta efter positiva

Det kan ta ansträngning, men försök leta efter något bra i allt detta. Du kan säga, "Hur kan det vara något bra om min baby kämpar för att leva?"

Och ändå finns det lite ljusa ögonblick i de flesta dagar - en dag med färre bradykardier, eller kanske en liten liten viktökning? Det är bra att göra en blöjabyte för första gången, även om du kände dig rädd. Det finns bra i de nya vänskapen du gör med andra NICU-föräldrar. Det är första gången din lilla baby kan bära kläder eller ta en första fullmatning. Det känns hans eller hennes lilla hand i din. Det finns styrkan du uppnår genom att gå upp dag efter dag och vara där för ditt barn.

Det är upp till dig att bestämma. Kommer du att fokusera 100 procent av din uppmärksamhet på svårigheten runt omkring dig, eller kan du spara lite energi ute efter det bra? Om du kan kan du känna dig mycket bättre. Ge dig själv tillåtelse att värna om dessa lilla glädje. Ge dig själv tillåtelse att hitta skäl att le och skratta och fira.