Medicin används för att behandla hjärtarytmier

I allmänhet finns det två skäl till att din läkare kanske vill placera dig på medicin för hjärtarytmi. För det första kan arytmen orsaka att du har symtom, som hjärtklappning eller ljushårhet, och behandling kan vara viktig för att lindra dessa symtom. Eller för det andra kan arytmen orsaka skada eller hotar att göra det. Många arytmier gör ingen av dessa två saker och kräver ingen behandling som är särskilt inriktad på själva arytmen.

Om du har en arytmi som kräver medicinsk behandling finns det tre generella klasser av mediciner som kan vara användbara, beroende på vilken typ av arytmi du har. Den första gruppen består av de antiarytmiska drogerna, som särskilt syftar till att undertrycka onormala hjärtritningar. Den andra består av läkemedel som påverkar AV-noden, som huvudsakligen används för supraventrikulär takykardi (SVT). Den tredje gruppen består av diverse droger som har visat sig minska risken för plötslig död från hjärtarytmi.

Antiarytmiska läkemedel

Antiarytmiska läkemedel är mediciner som förändrar de elektriska egenskaperna hos hjärtvävnad och därigenom förändra hur hjärtets elektriska signal sprider sig över hjärtat. Eftersom takykardierna (arytmier som orsakar en snabb hjärtfrekvens) vanligen är relaterade till abnormiteter i den elektriska signalen, kan läkemedel som ändrar hjärtans elektriska signal ofta förbättra dessa arytmier. Antiarytmiska läkemedel är ofta effektiva, eller åtminstone delvis effektiva, vid behandling av de flesta typer av takykardier.

Tyvärr tenderar de antiarytmiska drogerna som en grupp att orsaka en hel del toxicitet av en sort eller en annan, och som följd kan de vara svåra att ta. Varje antiarytmisk läkemedel har sin egen unika toxicitetsprofil och innan du förskriver något av dessa läkemedel är det viktigt att din läkare noggrant förklarar eventuella problem som kan uppstå med det valda läkemedlet.

Det finns emellertid ett olyckligt problem som är vanligt för nästan alla antiarytmiska droger: Ibland gör dessa läkemedel arytmen värre istället för bättre.

Denna egenskap av antiarytmiska läkemedel som kallas "proarrhythmi" - utmärker sig som en inneboende egenskap hos droger som förändrar hjärtans elektriska signal. Enkelt uttryckt, när du gör något för att ändra hur den elektriska signalen sprider sig över hjärtat, är det möjligt att förändringen kommer att göra en takykardi bättre eller sämre.

Vanligen använda antiarytmiska läkemedel innefattar amiodaron (Cordarone, Pacerone), sotalol (Betapace), propafenon (Rhythmol) och dronedaron (Multaq).

Amiodaron är det absolut mest effektiva antiarytmiska läkemedlet och är också mindre sannolikt att orsaka proarytmi än andra läkemedel. Tyvärr kan de andra typerna av toxiciteter som ses med amiodaron vara särskilt otäcka, och detta läkemedel bör endast användas (som alla antiarytmiska läkemedel) när det är absolut nödvändigt.

Grunden är att läkare är - och borde vara motvilliga att förskriva antiarytmiska läkemedel. Dessa läkemedel bör endast användas när en arytmi producerar signifikanta symtom eller utgör ett hot mot kardiovaskulär hälsa.

AV Nodal Blocking Drugs

De läkemedel som kallas AV-nodala blockerande läkemedel-beta-blockerare, kalciumkanalblockerare och digoxin-arbete genom att sakta ner hjärtans elektriska signal när den passerar genom AV-noden på väg från atrierna till ventriklerna. Detta gör AV nodala blockerande droger användbara vid behandling av SVT. Några former av SVT (specifikt AV-nod-återkommande takykardi och takykardier orsakade av bypass-kanaler) kräver att AV-noden utför den elektriska signalen effektivt, och om AV-noden kan göras för att leda den elektriska signalen långsammare, SVT enkelt stannar.

För SVT som kallas förmaksflimmer, stoppar inte AV-nodalblockerande läkemedel arytmen, men de sänker hjärtfrekvensen för att eliminera symtom. Faktum är att kontroll av hjärtfrekvensen med AV-nodalblockerande läkemedel ofta är det bästa sättet att hantera förmaksflimmer.

Läkemedel som minskar risken för plötslig död

Några droger tros minska risken för plötslig död, förmodligen genom att minska risken för ventrikel takykardi eller ventrikelflimmer, de arytmier som orsakar hjärtstillestånd.

Forskning visar att beta-blockerare förmodligen minskar risken för plötslig död genom att blockera effekten av adrenalin på hjärtmuskeln, vilket minskar risken att utveckla dödliga arytmier. Alla patienter som har överlevt hjärtinfarkt eller som har hjärtsvikt ska ta beta-blockerare.

Mindre lätt att förklara är minskningen av plötslig död rapporterad hos patienter som tar statiner, eller som konsumerar omega-3-fettsyror, men dessa behandlingar verkar också hjälpa.