Är alla efedrintillskott förbjudna?

Efedrin är ett läkemedel som härrör från växten ephedra equisetina. Det har använts i hundratals år som både stimulant och decongestant.

Efedrin har länge hittats i många dietpiller och sporttillskott och omfamnas av idrottare och icke-idrottare för sina rapporterade förmåner, inklusive:

• Ökad vikt och kroppsfettförlust
• Förbättrad idrottsförmåga och uthållighet
• Förbättrad koncentration

Men 2004 förbjöds amerikanska Food and Drug Administration (FDA) försäljningen av kosttillskott som innehåller efedrin efter att en dödsdöd rapporterades efter användningen.

FDA tillåter försäljning av ephedraxtrakt så länge de inte innehåller någon efedrin. Dessa produkter finns vanligtvis i ett antal populära sporttillskott och aptitdämpande medel. Ephedra örtte är också tillåtna enligt gällande lag.

Effektivitet av efedrin

Trots den omfattande populariteten hos efedrin i sport och kosttillskott har studier som frigjorts av FDA länge dragit slutsatsen att fördelarna med deras användning är ifrågasatta. Bland resultaten:

• Medan efedrin kan öka sannolikheten för kortsiktig viktminskning finns det inga tecken på att det kommer att ge några vinster på lång sikt.
• Det finns inga bevis för att efedrin förbättrar atletisk prestation antingen genom att öka styrkan, uthålligheten, reaktionstiden, anaerob kapacitet eller återhämtningstiden efter långvarig motion.

Dessutom fann FDA i sin forskning att produkter som innehåller koffein och ephedra / efedrin bara ökade frekvensen och svårighetsgraden av biverkningar.

Faror av efedrin

Ephidren är bland förteckningen över förbjudna ämnen som utfärdats av Internationella OS-kommittén och praktiskt taget alla andra stora professionella eller amatörsportföreningar.

Farorna med ephedra rapporterades först 2000 när en studie publicerad i New England Journal of Medicine rapporterade att ett antal personer hade dött av hjärtstillestånd efter att ha tagit en efedrahaltig produkt. Dessutom var dödsfallet inte alltid associerat med antingen högt intag eller överanvändning.

Vid 2003 hade mer än 40 sådana dödsfall rapporterats inklusive den av Steve Bechler, en kruka med Baltimore Orioles. Bland några av de farligare biverkningarna som hör samman med ephedra / efedrin är:

• Oregelbunden eller snabb hjärtfrekvens
• Förhöjt blodtryck
• Hjärtattack
• Stroke
• Beslag
• Psykos

Juridiska och icke-förbjudna användningsområden

Medan efedrin är förbjuden i kost- och sporttillskott, används det fortfarande vanligtvis för att behandla allergiska störningar som bronkialastma. Det används också vid vissa medicinska procedurer som innefattar anestesi för att förhindra farliga droppar i blodtrycket.

Användningen av dessa produkter är emellertid strängt reglerad med läkemedelsregler som varierar från stat till stat. Många stater kommer att kräva att handlare ska få bevis på identitet och upprätthålla register över all försäljning.

När det gäller den rättsliga användningen av ephedra finns det idag många sporttillägg som marknadsförs som "säkra ephedraxtrakt". I många fall är de dock gjorda med andra växtbaserade ämnen, t.ex. Caralluma fimbriata, och innehåller ingen ephedra alls. Läs etiketterna när du köper dessa produkter.

Den ena efedrinhaltiga produkten som kan lagligt säljs över disken är den kinesiska växtbaserade läkemedlet känd som Ma huang. Det är det råa, naturliga teet från E. equisetina eller E. sinica. Genom detta lagstiftningsbrott kan teet säljas utan begränsning så länge det inte marknadsförs som aptitskyddsmedel eller läggs till något annat tillägg av något slag.