Förstå dina medicinska testresultat

Det finns tusentals medicinska tester som används på patienter för att diagnostisera, mäta progression av en sjukdom eller tillstånd, eller mäta effektiviteten av en behandling. Men de har alla några grundläggande sanningar om vad de menar för dig, och hur de är bäst tolkade.

Det finns två grundläggande typer av medicinska testresultat:

1. Tester som ger ja eller inga svar (brukar användas för diagnostiska ändamål)
2. Tester som ger relativa resultat, som att mäta något som är högre eller lägre, större eller mindre än tidigare, eller inom eller utanför ett "normalt" intervall.

De flesta medicinska tester ger båda typer av resultat. Ett medicinskt testresultat som ligger inom eller utanför det normala intervallet kan ge ett ja eller inget svar.

Här finns mer information om dessa två typer av resultat och de typer av frågor du behöver svara för att bättre förstå din egen hälsosituation.

Ja och inga test

När du får ett medicinskt test som ger ett ja eller inget resultat, måste du vara säker på att du är tydlig på det ja eller nej, och du vill veta hur pålitligt testet är.

Ja och inga test är vanligtvis diagnostiska tester - ja, din kropp visar tecken på X-sjukdom eller tillstånd, eller nej, din kropp visar inte dessa tecken. En varning: Det sätt på vilket vi uppfattar ett ja och nej kan vara motsatsen till vad de verkligen menar.

Till exempel: om läkaren säger att ett testresultat är positivt, kanske du tror att det är bra när det faktiskt inte är det. Eller när resultatet är negativt kanske du tror att det är dåliga nyheter när det faktiskt kan vara mycket bra nyheter.

'Positiv"i en medicinsk test betydelse betyder att det som testet letade efter, det hittades. Om testet letade efter en specifik typ av tumör, eller dålig cell eller infektion, så positivt betyder ja, att tumör, cell eller infektion var I det fallet kan ett positivt resultat vara en dålig sak. Eller ibland att finna att tumör, cell eller infektion kan tolkas så bra för att du nu har ett svar på dina symtom.

"Negativ" i medicinskt test betyder att det inte hittades det som testet letade efter. När något inte hittas kan det vara bra (eftersom det kan innebära att du inte har vad som helst som en rädd diagnos var). Men det kan också vara en dålig sak när det betyder att en ytterligare potentiell diagnos avvisas, och du kan fortfarande inte få en diagnos.

Exempel: Du får ett test för hiv och det kommer tillbaka negativt. Som en patient som hörs negativt, kanske du tror att åh nej! Du har HIV! (Eftersom det skulle vara en negativ sak att bli diagnostiserad med hiv.) Men i själva verket betyder ett negativt testresultat att nej, du har inte hiv vilket är en bra sak.

Den baksidan av det är sant också. Om ditt hiv-test är positivt betyder det att du har HIV. Det betyder inte att det är ett bra, positivt resultat.

När du förstår dina medicinska testresultat blir det viktigt att förstå huruvida de är korrekta och om du behöver vara oroad över att du kör det testet igen, oavsett om du är nöjd med resultatet. Läs mer om att förstå medicinsk testnoggrannhet.

Relativvärdetest

När du har diagnostiserats, kommer ytterligare testning för det diagnostiserade problemet normalt att ge relativa resultat som är viktiga för dig. När du får ett medicinskt test som ger relativa resultat, vanligtvis i form av ett tal, vill du veta vad dessa resultat betyder och hur de jämförs med tidigare resultat från samma test om en tidigare gavs, hur viktiga dessa resultat är för din hälsa, och hur det kan förändra behandlingen (eller bristen på behandling) du har deltagit i för den punkten.

Exempel: Personer med diabetes ges ett A1C-test, vanligtvis tre eller fyra gånger per år. Om du har diabetes och får ett A1C-test, och ditt resultat är 7%, måste du veta om det är ett bra eller dåligt testresultat (värde) för dig. Svaret kommer att skilja sig från diabetespatient till diabetespatient. För någon som har haft diabetes länge och tidigare haft ett resultat på 8%, är 7% ganska bra. Men för någon som tidigare hade en A1C på 6,1%, kan en 7% indikera ett problem. Det finns inget exakt svar för alla. Resultaten är i förhållande till tidigare test.

Frågor att fråga om alla relativa test:

• Vad är normalt, och är mina resultat vanliga?
• Om mina resultat inte är normala, är bättre resultat högre eller lägre, större eller mindre än resultaten av mitt test?
• Vad rekommenderar du att jag gör för att få dem till det normala intervallet?
• Hur exakt är detta test?

Det är bra frågor till din läkare. Be om kopior av dina testresultat, förstås. Du kan begära skriftlig dokumentation om var din läkare anser att de relativa värdena ska vara för dig. Du kan till och med överväga att spåra dem över tiden som ett sätt att hantera din hälsa.

Och en påminnelse: Om dina testresultat inte är vad du förväntar dig kanske du vill be om att bli testad igen. Det finns många sätt att misstag kan göras (inklusive ja och inga resultat).

Bekräftelse av eventuella resultat kommer att ge dig mer information innan du fattar medicinska beslut och ger dig förtroende för eventuella beslut du fattar baserat på dessa resultat. Om resultaten inte kan bekräftas, så vet du att det är dags att prata med din läkare om skiftande riktningar.