Följa upp med en läkare för medicinska testresultat

Det är inte ovanligt att höra folk klagar på att deras läkare kräver att de gör en tid för att få resultatet av rutinmässiga medicinska tester. Även om det kan tyckas onödigt, både i tid och kostnad, finns det ofta skäl till varför ett ansikte mot ansikte kan vara lämpligt och till och med nödvändigt.

När en utnämning är nödvändig

Det finns fyra huvudsakliga anledningar att en läkare kommer att beställa ett laboratorietest:

• Att diagnostisera ett tillstånd
• Att mäta hur effektiv en behandling är
• Att följa utvecklingen av en kronisk sjukdom
• För att kontrollera om ett behandlat tillstånd återkommer

Resultaten av testet kan vara enkla och okomplicerade, vilket ger ett positivt eller negativt resultat eller är öppna för tolkning. Även om nyheten är "bra" kan det vara viktigt att doktorn förklarar vad resultaten betyder och betyder inte. Detta är sant om du diagnostiseras för misstänkt tillstånd eller uppföljning för en behandlad.

Inledande diagnos: Varje testresultat har sina begränsningar och kan kräva klinisk expertis för att nå en definitiv diagnos.

HIV-testet är ett sådant exempel. Medan du kan anta att ett negativt resultat innebär att du har "dodged the bullet" och inte har HIV, allt det egentligen säger är att testet inte kunde upptäcka några bevis på viruset. Om du testades för tidigt under den så kallade fönstermånaden kan du mycket väl vara smittad men har inte tillräckligt med antikroppar i ditt blod för att utlösa ett korrekt resultat. En expert kan ofta se detta och föreslå provning vid ett senare tillfälle.

Detsamma gäller för alla andra infektionssjukdomar. Dessutom, om en sjukdom är överförbar, skulle läkaren vidta åtgärder för att hjälpa dig att undvika framtida risker, antingen med vaccin eller riskminskning.

Faktum är att det finns få fall där diagnosen misstänkt sjukdom inte skulle förtjäna ett ansikte mot ansikte. När allt kommer omkring, om en sjukdom misstänks, skulle det naturligtvis föreslå att du är i fara, oavsett om det rör sig om infektion, cancer, en genetisk störning eller ett kroniskt hälsotillstånd som hjärtsjukdom eller typ 2-diabetes.

Eftersom de flesta sjukdomar är multifaktoriella (vilket betyder att flera faktorer bidrar till din sannolikhet för en sjukdom), skulle det hjälpa dig att förstå mer än om ett test är negativt eller positivt. I slutändan är det din läkares uppgift att tillhandahålla den information som behövs för att förhindra såväl som att behandla sjukdom. Ett ansikte mot ansikte är i slutändan det bästa sättet att göra detta.

Övervakning av kronisk sjukdom: När ett medicinskt tillstånd diagnostiseras är det ofta nödvändigt att schemalägga uppföljningar för att se om en behandling fungerar eller att övervaka tillståndet om behandling ännu inte krävs.

Två sådana exempel är prediabetes och högt blodtryck (högt blodtryck). För varje finns det tröskelvärden vid vilka läkemedelsbehandling inte behövs. Under denna tid kan kost och motion användas för att stoppa eller till och med vända sjukdomen.

En del av anledningen till uppföljningen är inte bara att granska resultaten, utan också att identifiera varför vissa insatser kanske inte fungerar. Genom att möta ansikte mot ansikte kan läkaren bättre identifiera de faktorer som kan bidra till de dåliga resultaten, inklusive livsstil, infektion och interaktioner mellan läkemedel. Genom att göra det kan läkemedelsbehandling försenas eller till och med undvikas.

Om du tar kroniska mediciner, kan du få regelbundna möten från ansikt till ansikte för att minska behandlingens bortfall och förbättra vårdkvaliteten. Eftersom kronisk sjukdom som diabetes och HIV kräver en hög grad av självhantering kan regelbundna möten proaktivt identifiera biverkningar, vidhäftningsproblem eller problem med drogmotstånd innan de blir allvarliga.

På liknande sätt kan du, om du har en sjukdom som kan återkomma, såsom cancer och vissa autoimmuna sjukdomar, regelbundna läkarbesök vara avgörande för att identifiera ett återfall tidigt.

En utnämning kan inte behövas

Det är uppenbart att inte varje medicinsk sjukdom eller test kräver ett uppföljningsbesök.Även med potentiellt allvarliga kroniska sjukdomar som hiv eller diabetes kan du bara behöva se en läkare en gång om året om ditt tillstånd är helt under kontroll.

Bestämningen för detta baseras i stor utsträckning på de aktuella behandlingsriktlinjerna, liksom reglerna för din sjukförsäkringsleverantör enligt mandat.

I vissa fall kan du upptäcka att ett besök inte är allt som behövs. Rutinmässiga blodprov eller bildtest som används som förebyggande vård kan inte kräva något mer än ett telefonsamtal eller brev om resultaten är negativa. Detta inkluderar ett årligt mammogram eller Pap smear.

Även med vissa typer av cancer, inklusive kolorektal cancer och prostatacancer. Det finns få bevis på att kvartalsvisa besök minskar risken för återfall eller förbättrar överlevnadsfrekvensen. I vissa fall kan en halvårsperiod eller en årlig test vara riklig beroende på ålder, hälsa och typ och stadium av cancer du upplevde.

Problemet är att de flesta av oss inte har en aning om vad behandlingsriktlinjerna säger och måste lita på våra läkare för riktning. I så fall om du är osäker på varför ett test eller ett möte behövs finns det en sak du kan göra: fråga.

Vid din första utnämning

När du först träffar en läkare, fråga vad politiken gäller testresultat. I vissa fall kommer läkaren att be dig att gå till ett självständigt laboratorium en vecka eller två före din möte. I andra kan du bli testad under ditt möte, vars resultat skulle ges till dig vid ett senare tillfälle.

I det senare fallet, fråga läkaren:

• Gör alla testresultat en uppföljningsuppgörelse?
• Hur lång tid tar det för att få testresultaten?
• Om resultaten delas via telefon, email eller online, hur säkerställer kontoret att de bara kommer att delas med dig eller dina designers?

Du kan sedan följa upp genom att kontakta din försäkringsleverantör för att få en tydligare förståelse för sin policy. De flesta betalare vill inte betala för onödiga möten och kommer att ingripa om uppföljningsförfrågningar verkar överdrivna eller olämpliga.

När det gäller röda flaggor, var försiktig med någon övning som råder dig att de bara kommer att kontakta dig "om det finns ett problem". Utöver det faktum att du har rätt att se alla testresultat du genomgår, kan du inte få veta om testet utfördes eller gick bort om resultaten inte delas.

Om praktiken råder dig att de inte kan leverera resultat per telefon eller online, eftersom det strider mot HIPAA: s sekretesslagar, är de felaktiga. De kan göra så länge de ser till att du är vem du säger att du är. De kan också lämna ett meddelande på din telefonsvarare som begär att du returnerar samtalet.

Om du bestämmer dig för att använda läkaren, se till att du läser igenom avtalsvillkoren som ingår i eventuella intagsdokument du signerar, och be om en kopia att behålla i dina filer.

Hur HIPAA-sekretessregler påverkar dig-in-plain engelska

Ta emot dina resultat

Om en läkare ber dig att schemalägga en andra möte för dina resultat och det verkar inte nödvändigt, fråga varför. Försök att hålla ett öppet sinne och kom ihåg att din läkare är avsedd för en partner i din vård. Bara för att ett resultat är normalt betyder det inte att besöket är obefogat.

Å andra sidan, om resultaten är sådana att de bara kräver en minut eller två av läkarens tid, är det rättvist att begära resultaten via telefon eller post. I så fall har läkaren ingen rätt att hävda dem från dig eller kräva att du betalar för ett besök för att få dem.

Enligt HIPAA-reglerna är detta sant även om du inte har betalat för doktorns tjänster eller är i efterskott på ditt konto. Om kontoren vägrar din förfrågan utan rimlig förklaring kan du lämna in ett klagomål till Byrån för medborgerliga rättigheter (OCR) hos institutionen för hälsa och mänskliga tjänster.

På flipsidan, om du testat före ditt möte, skulle det inte bara vara orättvist men oklokt att undvika ett möte. Medan du mycket väl kan kräva att ha dem utan bekostnad av ett möte, skulle det inte vara orättvist för läkaren att säga upp ditt förhållande baserat på villkoren för ditt intagsavtal.

Ett ord från DipHealth

Du är en partner i din egen sjukvård med all rätt att få tillgång till din medicinska information. För detta ändamål, gå in i praktiken att få tillgång till och behålla dina journaler snarare än att lämna den till din primärvårdspersonal. Några laboratorier idag tillåter dig tillgång till dina dokument, som du kan ladda ner på din bärbara dator och skapa hårddiskar.

Du kan också begära kopior av dina journaler från din läkare eller någon specialist eller anläggning du använde. Medan de har rätt att ta ut en rimlig avgift för kopiorna på ett rimligt sätt, är det i allmänhet en värdig investering, så att du kan delta mer aktivt i din långsiktiga hälsa.