Varför subklinisk hypotyreoidism kan öka risken för hjärtsjukdom

Vid hypotyroidism misslyckas sköldkörteln att producera tillräckligt med thyroxin i sköldkörtelhormon (även kallad T4). Eftersom T4 är kritiskt viktigt för att reglera kroppens ämnesomsättning, matsmältningsfunktion, muskelfunktion och hjärtfunktion är hypotyreoidism alltid ett allvarligt problem.

Sköldkörteln själv regleras av hormonet TSH (sköldkörtelstimulerande hormon). Om sköldkörteln inte producerar tillräckligt med T4, ökar TSH-nivåerna för att stimulera sköldkörteln att fungera hårdare. I hypotyroidism, där sköldkörteln helt enkelt inte kan göra tillräckligt med T4, är TSH-nivåerna nästan alltid högt upphöjda.

Vad är subklinisk hypothyroidism?

Subklinisk hypothyroidism är det tillstånd där T4-nivåer förblir i det normala intervallet (det vill säga frank hypothyroidism är inte närvarande), men TSH-nivåerna är förhöjda: de höga TSH-nivåerna är nödvändiga för att upprätthålla den normala T4-nivån. Så subklinisk hypotyroidism innebär att sköldkörteln själv inte fungerar helt normalt. Det är bara genom att "whipping" sköldkörteln (med höga TSH-nivåer) att tillräckliga T4-nivåer kan bibehållas.

Det finns en hel del kontroverser idag om den sanna betydelsen av subklinisk hypotyreoidism. Eftersom T4-nivåerna i själva verket är normala i detta tillstånd, bör teoretiskt subklinisk hypotyreoidism inte vara mycket av ett problem. Men bevis tyder på att subklinisk hypotyroidism producerar kliniska problem åtminstone ibland, och i så fall bör det åtminstone i vissa fall behandlas.

Kanske är det största problemet med subklinisk hypotyreoidism att det kan påverka hjärtat.

Diagnos

Detta tillstånd diagnostiseras med blodprov, specifikt genom mätning av T4-nivåer och TSH-nivåer. Subklinisk hypotyreoidism är närvarande om T4-nivåerna ligger i det normala intervallet (4-12 μg / dL) och TSH-halterna ligger över det normala intervallet (0,3 till 4 mU / L). Många experter anser dock att subklinisk hypotyroidism endast är "signifikant" när TSH-halterna är väsentligt förhöjda: över 10 mU / L.

Ska du provas?

I de gamla tiderna (ett decennium eller två sedan) var sköldkörtelfunktionstestning en rutinmässig del av en medicinsk utvärdering. Men för kostnadsbesparingar är det ofta inte längre rutinmässigt.

Det är rimligt att fråga din läkare om du får blodprov i blodet om du har symtom som tyder på hypothyroidism (se ovan), om du har förhöjda kolesterolnivåer eller om du bara vill vara säker på att du gör allt du kan för att minska din hjärtrisk.

orsaker

Det antas att subklinisk hypotyreoidism bara är en mild form, eller en tidig form, av de störningar som vanligtvis producerar frank hypothyroidism - vanligtvis autoimmun thyroidit (Hashimoto's thyroidit). Faktum är att över tiden kommer så många som hälften av människor med subklinisk hypotyreoidism att fortsätta utveckla frank hypothyroidism, med låga T4-nivåer och alla symptom som följer med det. Så, en anledning till att vissa läkare behandlar subklinisk hypotyroidism är att förhindra eventuell utveckling av det mycket allvarligare tillståndet av sann hypotyreoidism.

symtom

Även om detta tillstånd tydligen inte producerar symtom hos de flesta människor, kommer vissa att erkänna milda symtom som tyder på hypothyroidism, såsom förstoppning, trötthet eller oförklarlig viktökning. Det har också föreslagits att personer med subklinisk hypotyroidism kan ha en högre förekomst av betydande ångest, depression eller kognitiva störningar.

Hur det påverkar hjärtat

Bortsett från risken för att så småningom utveckla frankhypothyroidism är den främsta oroen med subklinisk hypotyreoidism att den är förknippad med en ökad förekomst av hjärt-kärlsjukdom.

Flera studier har nu visat en koppling mellan höga TSH-nivåer (större än 10 mU / L) och utvecklingen av kranskärlssjukdom (CAD).I en samlad analys av flera kliniska studier som inkluderade mer än 25 000 patienter, var subklinisk hypotyreoid associerad med ökad incidens av hjärtinfarkt, symptomatisk CAD och hjärtdöd. En annan samlad analys visade en signifikant ökad risk för hjärtsvikt hos patienter med subklinisk hypotyroidism. Och flera studier har associerat subklinisk hypotyreoidism med ökade kolesterolnivåer.

Medan en förening inte är orsak och orsak är det anmärkningsvärt att öppen hypothyroidism verkligen ger upphov till betydande hjärtsjukdom. Detta faktum ger trovärdighet till idén om att subklinisk hypotyreoidism också kan påverka hjärtat negativt. Ökningen av hjärtrisken med subklinisk hypothyroidism är verkligen den mest oroliga egenskapen hos detta tillstånd.

Behandling

Subklinisk hypotyreoidism kan behandlas genom att ge sköldkörtelhormonersättningsterapi. Behandlingen styrs genom noggrann övervakning av TSH-blodnivåer. tillräckligt med sköldkörtelhormon ges för att minska TSH-nivån tillbaka till det normala intervallet.

Det finns endast begränsade bevis från kliniska studier att behandling av subklinisk hypothyroidism förbättrar symtomen. I studier som tyder på att det minskar symtomen, förefaller den mätbara fördelen begränsad till de patienter vars initiala TSH-nivåer är väsentligt förhöjda (det vill säga större än 10 mU / L).

På samma sätt är bevis för att behandling av subklinisk hypotyroidism minskar risken för hjärtsjukdom också begränsad. I en studie utförd i Storbritannien var risken för efterföljande hjärtsjukdom betydligt lägre hos yngre patienter (under 70 år) med subklinisk hypotyroidism hos patienter som fick sköldkörtelhormonbehandling. Ingen behandling gavs hos äldre patienter med subklinisk hypotyroidism.

Vidare förbättrar behandling av subklinisk hypotyroidism signifikant flera kardiovaskulära riskfaktorer, inklusive kolesterolnivåer, CRP-nivåer och vaskulär funktion.

Poängen

De flesta experter rekommenderar behandling av subklinisk hypotyreos när TSH-nivåer är större än 10 mU / l, oavsett om symtom föreligger eller ej.

Huruvida subklinisk hypotyroidism borde behandlas när TSH-nivåer är mindre än 10 mU / L förblir en ståndpunkt. Många läkare rekommenderar behandling även i detta lägre område om patienter har symtom som tyder på hypotyreos, eller om de har förhöjda kolesterolnivåer eller andra riskfaktorer för hjärtsjukdom.