Hur de två huvudtyperna av KOL skiljer sig åt

Kronisk obstruktiv lungsjukdom (COPD) dödar mer än 120.000 amerikaner varje år och är övervägande associerad med cigarettrökning. KOL påverkar ungefär fem procent av amerikanska befolkningen och kan ta en av två vanliga former av sjukdomen: emfysem eller kronisk bronkit.

Emphysema och kronisk bronkit kan vara svår att skilja mellan eftersom varje orsakar restriktion av andning såväl som symptom på utmattning, väsande ökning och överdriven slemproduktion. Vissa människor kan uppleva båda tillstånden samtidigt, särskilt i senare skeden.

Huvudskillnaden mellan emfysem och kronisk bronkit är strukturerna i lungorna som de påverkar. För emfysem skulle skadorna inträffa i lungens luftsäckar, kallade alveolerna, medan bronkialrören skulle vara de strukturer som drabbats av kronisk bronkit.

Funktioner av emphysem

Emphysema är en form av KOL, där alveolerna gradvis skadas, vilket får dem att försvaga och brista. Detta minskar lungans yta och begränsar mängden syre som kan nå blodomloppet.

Emphysema orsakar också att lungorna gradvis förlorar sin elasticitet. Bristen på syre i kombination med uppbyggnaden av koldioxid kan leda till en mängd symptom, inklusive:

• Andnöd
• väsande
• Envis hosta
• Överdriven slemproduktion
• Kronisk trötthet
• Snabb hjärtslag (takykardi)

Mer än fyra miljoner amerikaner diagnostiseras med emfysem varje år. Cigarettrökning är den främsta orsaken, där risken förknippas med varaktigheten av rökning och antalet cigaretter som röks varje dag. Icke-rökare kan också utveckla emfysem om de regelbundet utsätts för begagnad rök.

Funktioner av kronisk bronkit

Kronisk bronkit är en form av KOL som orsakar inflammation i bronkialrören. När de utsätts för uthållig inflammation, kommer dessa passager att utsöndra slem som en form av självskyddande. Problemet med detta är naturligtvis att den överdrivna produktionen kan täppa till några av de mindre passagen, vilket gör det svårt för luft att gå in eller lämna.

Kronisk bronkit kännetecknas av en långvarig hosta som uppträder på de flesta dagarna i minst tre månader och i minst två på varandra följande år. Andra symtom är:

• Hosta upp klar eller vit slem
• Andnöd
• väsande
• Bröststramhet eller obehag
• Kronisk trötthet

I de senare stadierna av kronisk bronkit kan huden och läpparna utveckla en blåaktig snettning. Det orsakas av brist på syre i blodet, ett tillstånd som kallas cyanos. Minskade syre kan också leda till svullnad i ben och fotled (perifer ödem).

Antalet vuxna som lever med kronisk bronkit fortsätter att växa i USA med siffror som nu överstiger 11 miljoner.

Förbättra dina symtom

Det finns inget botemedel mot emfysem eller kronisk bronkit. Behandlingen av dessa tillstånd är inriktad på minskning av symtom och saktning av sjukdomsprogressionen. Behandling kan innebära orala droger, inandade läkemedel och kirurgi.

Livsstilsförändringar är också centrala för behandlingen. Chefen bland dessa är att sluta röka, antingen genom att gå kallt kalkon eller använda rökmedel. Utan fullständig uppsägning av cigaretter finns det inget sätt att antingen sakta ner sjukdomen eller minska sjukdomsgraden.

Genom att sparka vanan, träna regelbundet, gå ner i vikt och använda lämpliga mediciner kan du avsevärt minska KOLS symtom och öka både din livstid och livskvalitet.