Varför kommer några Cancers komma tillbaka?

Trots behandlingar som kirurgi, kemoterapi och strålbehandling, kommer en cancer för ofta tillbaka. Och medan många cancerformer återkommer under de första 5 åren, känner många av oss till någon som förblivit cancerfri i flera år och till och med årtionden innan deras cancer återvände. Varför kommer vissa cancerformer tillbaka, och hur händer detta?

Betydelsen av att veta varför Cancers återkommer

I fråga om varför cancer uppstår frågar vi en av de viktigaste frågorna inom onkologi idag. Ofta är en återkomst, såsom med bröstcancer, metastatisk. En första cancer som var stadium 1 eller steg 2 är nu stadium 4 eller metastatisk. Eftersom över 90 procent av cancerdöd uppstår på grund av metastaser är detta en avgörande fråga.

Mycket av behandlingen vi använder för cancer är att förhindra cancerceller från att bestå och "hitta en chans att gömma sig." Detta är orsaken till "adjuverande kemoterapi" som ges för tidigt stadium i bröst- och lungcancer, eftersom kemoterapi är en systemisk behandling som är utformad för att attackera dessa errantceller. Men av en eller annan anledning lämnas celler alltför ofta kvar. Även när de är kvar, var bor de där? Varför verkar vissa cancerceller inte göra någonting i 20 år och växa sedan igen? Låt oss titta på några av dessa frågor, men först hjälper det att definiera terminologin vi ska använda.

Kort genomgång av cancerterminologi

När man talar om att en cancer kommer tillbaka hjälper det att definiera exakt vad en återkommande är, liksom några andra villkor.

• Upprepning. En canceråterkomst avser en cancer som återkommer (återkommer, återkommer eller återkommer) efter en tidsperiod under vilken en cancer har blivit remission (vanligtvis innebär att det inte finns några tecken på sjukdom) och kan inte upptäckas på skanningar.) Medan det inte finns en exakt definition av tid som måste passera under vilken någon är cancerfri och när cancer anses vara en återkommande, tror många onkologer att cancer som återkommer inom tre månader är en progression snarare än en återkommande.
• Progression (Progressive Disease - PD). Cancerprogression refererar till en cancer som förvärras och har ökat minst 20 procent i storlek eller har spridit sig efter behandling.
• Delvis respons - Ett partiellt svar på behandlingen innebär att en tumör minskar minst 30 procent i storlek, men går inte helt bort som noteras vid klinisk tentamen eller genom skanning. Detta kallas också partiell regression.
• Stabil sjukdom. Stabil sjukdom, även kallad statisk sjukdom, betyder att en tumör inte växer eller krymper signifikant. Det betyder också att det inte finns några nya tumörer och att tumören inte har spridit sig till några nya delar av kroppen. Tumören har inte ökat tillräckligt för att kallas progressiv sjukdom (en ökning med 20 procent eller mer) eller minskat tillräckligt för att kallas ett partiellt svar (åtminstone en minskning med 30 procent.)

• Komplett svar. Fullständigt svar eller fullständig regression betyder samma sak som en fullständig remission eller NED (inget bevis på sjukdom.) Det betyder att ingen kvarvarande tumör kan detekteras vid fysisk provning, med skanning eller med blodprov, men betyder inte att cancer är härdas.
• Eftergift. Remission betyder inte att en cancer är botad, men hänvisar istället till frånvaro av sjukdom. Det finns två typer av remission. I fullständig remission, en cancer kan inte detekteras genom fysisk undersökning eller genom radiologiska studier. I delvis remission, en cancer är fortfarande detekterbar men har minskat i storlek.
• Ingen bevis på sjukdom (NED). NED definieras på samma sätt som en fullständig remission - en cancer kan inte detekteras genom några tester eller undersökningar.
• Återfall - Termen återfall används vanligtvis utbytbart med återkommande.

Varför kommer några Cancers komma tillbaka?

Eftersom återkommande är en signifikant orsak till sjuklighet (sjukdom) och dödlighet (död) från cancer, är det viktigt att förstå varför cancer tillbaka är kritisk för att förbättra överlevnadsgraden för cancerpatienter. Det är hoppas att, som kunskapen förbättras på detta område, kommer överlevnaden för många cancerformer att öka.

Det är viktigt att börja med att säga att det bara tar några cancerceller kvar efter behandling för att den cancer ska återvända. Det tar många miljoner cancerceller tillsammans för att bilda en tumör som kan detekteras med även de mest avancerade bildteknikerna.

Vad om kirurgi och strålterapi som verkar framgångsrik?

Om du har kirurgi med tydliga marginaler på din patologiska rapport, och om en skanning inte visar några tecken på cancer, kan det vara svårt att förstå varför en cancer skulle komma tillbaka. Men även om inga cancerceller ses vid kanterna av en tumör kan vissa cancerceller redan ha spridit sig via lymfsystemet, lokalt till närliggande vävnader eller genom blodbanan till andra delar av kroppen. Dessa cancerceller som är odetekterbara kallas mikrometastaser.

Både operation och strålterapi anses vara "lokala behandlingar". Som sådan behandlar de inte cancerceller som har rest bortom behandlingsområdet. Dessutom kan strålterapi inte döda alla cancerceller. Strålning fungerar genom att skada DNA i både cancerceller och normala celler. Precis som vanliga celler kan återhämta följande strålning, kan vissa cancerceller "återhämta sig" också. Möjligheten till mikrometastaser är anledningen till att vissa personer får adjuverande kemoterapi ----------------------- kemoterapi som ges efter avslutad lokal behandling med kirurgi eller strålbehandling för att säkerställa att mikrometastaser utrotas.

Varför skulle inte kemoterapi döda alla cancerceller?

Kemoterapi, till skillnad från kirurgi och strålbehandling, anses vara en systemisk terapi som är utformad för att behandla inte bara cancerceller nära en tumör utan att bli av med cancerceller som har spridit sig utanför kroppsområdena som behandlas med kirurgi och strålning. Så varför skulle inte kemoterapi döda alla cancerceller i kroppen? För att förstå svaret på denna fråga är det viktigt att förstå lite om hur kemoterapi fungerar. De flesta kemoterapeutiska läkemedel fungerar vid någon tidpunkt i celldelningen. Inte alla cancerceller delar sig hela tiden, och celler som inte skiljer sig, eller befinner sig på ett annat stadium i celldelning som en specifik kemoterapeutisk läkemedel adresserar, kan överleva. Detta är en av anledningarna till att människor ofta behandlas med mer än ett kemoterapi läkemedel (kemoterapi läkemedel fungerar på olika punkter i cell division processen) och varför kemoterapi är vanligtvis ges i flera sessioner fördelade över tiden.

Hur kan cancerceller dölja i år eller årtionden?

Det finns några teorier som har föreslagits för att redogöra för vad som verkar vara en cancercells förmåga att "gömma" under en längre tid. Till exempel uppträder 20 till 45 procent av östrogenreceptorpositiva bröstcanceråterfall år eller till och med årtionden efter att cancer har behandlats framgångsrikt.

En är det här är tanken på cancerstamceller, en delmängd av cancerceller . förenklat, kanske du tänker på cancerceller som en hierarki. I det här fallet skulle cancerstamceller vara "generella" och starkare än andra cancerceller (mer resistenta mot behandling som kemoterapi, kanske för att de delar långsammare än vanliga cancerceller.) Även om cancerbehandlingar kan döda av många soldater, dessa högre rankade celler skulle förbli levande, redo att växa igen.

Ett annat koncept är det dvala. Av en eller annan anledning kan en cancercell (vilande celler vara cancerstamceller) ligga vilande (som en växt under vintern eller en svampspor) och, med de rätta omständigheterna, börjar växa igen. Dessa vilande cancerceller kan "sova" under långa perioder innan de "vaknar" och går in i en snabb tillväxtfas. De kan "gå och läggas" på grund av ett bra immunförsvar eller brist på angiogenes (förmågan hos en cancer att få blodkärlen att mata det och låta det växa) och sedan "vakna" om immunsystemet inte är fungerar också (immunosuppression) om angiogenes äger rum.

Vad som försvinner kommer inte tillbaka (återkommer) och kan anses vara härdat?

Läkare använder vanligtvis inte ordet "botad" eftersom de flesta tumörer har förmågan att komma tillbaka. Undantag inkluderar vissa tidiga cancerformer som har mycket liten risk att komma tillbaka (till exempel tidig sköldkörtelcancer).

Är cancer som återfår mer aggressiv?

Vissa cancerformer kan vara mer aggressiva att behandla när de återkommer, och för de flesta tumörer måste vi anse att den första behandlingen som används ofta anses vara den mest effektiva. Men det här är inte alltid fallet. Vissa former av cancer kan fortfarande vara härdbara även efter att de återkommer, till exempel testikelcancer.