Den bästa doktorn att behandla din lupus

Vilken typ av läkare behandlar lupus? Det är en vanlig fråga för dem som kan ha eller har diagnostiserats med systemisk lupus erythematosus (SLE) eller annan form av lupus. Eftersom de flesta med lupus slutar se ett antal olika specialister kan det vara till hjälp att utforska vilka typer av specialister som kan vara involverade i din omfattande vård.

Reumatologer (autoimmuna sjukdomsspecialister)

Normalt behandlas lupus av reumatologer. Reumatologer är internister eller barnläkare (eller båda) som specialiserar sig på diagnos och behandling av artrit och andra sjukdomar i leder, muskler och ben samt vissa autoimmuna sjukdomar, inklusive lupus och reumatoid artrit.

Reumatologer är först till styrelsen certifierad inom internmedicin, ett program som kräver minst tre års läkarbesök efter läkarskolan. Detta följs av ett stipendium i några år inom reumatologi, varefter de kan bli styrelsecertifikat inom reumatologi.

Ditt sjukvårdsteam

Vi börjar med att prata om vilken roll din reumatolog kommer att ha i din vård, men mestadels kommer du att få ett team av läkare och terapeuter som hjälper dig att kontrollera symtomen på din sjukdom samt dess begränsningar.

Dessa andra specialister kommer att diskuteras senare, men det är viktigt att nämna detta i början när du anser en reumatolog.Alla dessa specialister kan spela specifika roller för att hantera din sjukdom, men det är ofta din reumatolog som fungerar som din hemmabas. Den som koordinerar vården som ges av hela vården, ser till att alla dina bekymmer hanteras och att det inte finns några interaktioner mellan medicinerna och andra behandlingar som tillhandahålls.

Din reumatolog är vanligtvis den person du ringer om du har några frågor eller problem, liksom den person som hjälper dig att ansluta dig till andra specialister som kan hjälpa dig att ta hand om specifika aspekter av din sjukdom. Studier har funnit att människor som har god patientläkarmottagning inte bara känner sig mer bemyndigade i sin vård utan även får bättre resultat.

Att veta detta är det mycket viktigt att hitta en reumatolog som du känner dig bekväm att prata med och med vem du kan kommunicera bra.

Hur reumatologer diagnostiserar och utvärderar lupus

Om din vårdläkare misstänker att du har lupus, kommer du att hänvisas till en reumatolog. Reumatologen kommer att ta en grundlig historia av dina symtom och göra en fysisk tentamen som letar efter tecken och symptom på lupus. Hon kommer också att köra blodprov för att kontrollera efter indikationer på lupus.

Det första blodprovet en reumatolog kommer att genomföra för att kontrollera om lupus kallas ett anti-nukleärt antikropps (ANA) test. Detta test söker efter autoantikroppar mot kärnor i celler. Autoantikroppar är antikroppar som liknar dem du skulle utveckla efter en virusinfektion eller som svar på ett vaccin, men med lupus riktas dessa antikroppar istället till kärnorna i några av dina egna celler. Nästan alla människor med lupus kommer att ha ett positivt ANA-test.

Ett positivt ANA-resultat betyder dock inte nödvändigtvis att du har lupus. Vissa människor som har ett positivt ANA-test har sklerodermi, reumatoid artrit, blandad bindvävssjukdom eller en annan bindvävssjukdom. Och upp till 10 procent av människor utan reumatologisk sjukdom kommer att ha en positiv ANA. Under diagnosprocessen kan det vara långsamt och frustrerande, eftersom det finns många olika bindvävssjukdomar med betydande överlappning mellan dessa. Men att göra en noggrann diagnos är viktigt för att hitta de bästa behandlingarna.

Efter ett positivt ANA-test kommer reumatologen förmodligen att köra mer blodprov för att leta efter andra antikroppar som kan hjälpa till att avgöra om du har lupus eller annat tillstånd. Den gemensamma uppföljningen av ett positivt ANA-test är ANA-panelen, som letar efter dessa antikroppar:

• Anti-dubbelsträngat DNA (anti-dsDNA)
• Anti-Smith (anti-Sm)
• Anti-U1RNP
• Anti-Ro / SSA
• Anti-La / SSB

Vissa laboratorier testar också för anti-nukleoprotein, anticentromerer eller antihistamin. Läs mer om de specifika autoantikroppstest som görs för att leta efter lupus.

Reumatologer använder också andra verktyg, som en medicinsk historia, en fysisk tentamen och hud- och njurebiopsier, för att göra en lupusdiagnos.

När lupus diagnostiseras kommer din reumatolog att arbeta med dig för att komma fram till en behandlingsplan (inklusive lupusmedicin) som är meningsfullt för dig. Reumatologer hjälper patienter att förebygga och behandla lupusfläckar och minska organskador och andra problem.

Din behandling kan behöva förändras många gånger under ditt livscykel beroende på tillståndet i din sjukdom och andra faktorer. Din reumatolog kan hjälpa dig att navigera i dessa förändringar.

Andra läkare som behandlar lupus

Du kommer sannolikt att ha en reumatolog som ska hantera din sjukdom och hjälpa till att samordna dina besök med andra specialister, men de flesta med lupus kommer att ha ett team av läkare och specialister som klarar av vård.

Lupus kan påverka nästan något organ- eller organsystem i din kropp, och du kan behöva ha en specialist i det aktuella området. Dessutom kan du behöva ha specialister som kan hjälpa dig att hantera begränsningarna i din sjukdom eller känslomässiga manifestationer av din sjukdom. Vissa specialister som kan vara med i ditt team är:

Medicinska specialister - Den typ av medicinska specialister som du kanske ser inkluderar:

• Kardiolog - För hjärtproblem som lupus-myokardit och lupusperikardit
• Pulmonologist - För lungproblem som pleurisyckor på grund av lupus och andra lungförhållanden
• Endokrinolog - För frågor som rör din sköldkörtel, binjurfunktion eller andra endokrina problem
• Nephrologist - För frågor som rör din njure och njurefunktion som lupus nefritis
• Gastroenterolog - För problem med matsmältningssystemet
• Hematolog - För frågor som rör ditt blodantal
• Immunolog - Kliniska immunologer, läkare som tar itu med den underliggande processen av din sjukdom, blir alltmer involverade i behandlingen av lupus eftersom mer lärs

Hudspecialister - Utslag är mycket vanliga med lupus, och många människor har en hudläkare (en hudspecialist) som en del av deras lag. Lupus kan också orsaka ljuskänslighet som din hudläkare kan hjälpa till att hantera. På några av de större medicinska centra kan du kanske se en hudläkare som specialiserar sig på lupus hud manifestationer.

Neurologiska specialister - En neurolog kan vara en del av ditt lag för att ta itu med nervsystemet manifestationer av lupus.

Rehabiliteringsspecialister - Beroende på dina specifika symptom kan du se en fysioterapeut för att minska ledsmärta och stelhet eller en ergoterapeut. Fysiater är läkare som specialiserar sig på fysisk medicin och rehabilitering och kan söka hjälp för att samordna en omfattande rehabiliteringsplan.Även om detta är ganska nytt lär vi oss att rehabiliteringsmedicin kan göra en signifikant skillnad i livskvaliteten för personer som lever med kroniska sjukdomar som lupus.

Primärvårdspersonal - Vissa människor fortsätter att ha en primärvårdare som en allmän internist eller en familjepraktiserande läkare som är involverad i vårdomsorgen. Det finns ett brett spektrum av engagemang, med några primära vårdläkare som fungerar som samordnare för din vård och andra som klarar av de typer av vården du kanske behöver som är skilda från din lupus. I allmänhet är det mycket viktigt att fortsätta att se en primärvårdspersonal. Regelbundna undersökningar av cancerscreening, som Pap-smuts och koloskopi, är inte mindre viktiga efter att du har diagnostiserats med lupus.

Mental hälsa - Många människor med lupus har en psykolog eller psykiater som en del av deras lag för att hjälpa till att klara både sjukdomens psykologiska manifestationer och din emotionella hälsa när det gäller att hantera en kronisk sjukdom. Både ångest och depression är vanliga hos personer med lupus, och om de är närvarande bör de behandlas av en expert på dessa områden.

Reproduktionsspecialister - Om du ska välja att bli gravid med lupus kan du ha en perinatolog (specialist i högrisk graviditeter) som är involverad i din vård.

Patologer, radiologer och / eller kirurger - Som tidigare noterat krävs biopsier ibland för att bekräfta en diagnos av lupus. Några av dessa görs som en radiologiprocedur medan andra medför kirurgiska biopsier. En patolog är den typ av läkare som visualiserar dessa exemplar under ett mikroskop och gör en annan testning för att utvärdera din sjukdom.

Stöd och hantering

Det som vi misslyckades med att nämna i denna lista av specialister är kanske den viktigaste typen av vård: vänner. En psykolog kan hjälpa dig att ta itu med några av de känslomässiga aspekterna av din sjukdom, men det finns helt enkelt ingenting som att prata med någon annan som har gått på promenad du tar. Lär dig om hur du kan hitta support med lupus, från supportgrupper till online-lupusgemenskaper. Vi måste också notera att män får lupus och möter unika utmaningar.

Kommunicera med ditt team

De flesta människor med lupus kommer att behöva vårda sin sjukdom under resten av sitt liv, så det är viktigt att hitta ett vårdlag som du respekterar och litar på. Att spela en aktiv roll i din omsorg och vara din egen förespråkar minskar inte bara stressen med att leva med lupus men kan även göra skillnad i ditt resultat.