Framsteg inom diabetesvård tidigare och framtid

Skräckhistorier finns i överflöd om det värsta av vad människor med diabetes kan förvänta sig: amputationer, blindhet och andra allvarliga komplikationer. Men tack vare framstegen inom diabetesvård under de senaste 40 åren kan dessa historier förblir bara så - historier.

Det är möjligt för den person med diabetes idag att leva ett fullt och hälsosamt liv. Förskott i behandling har gjort kontrollen och hanteringen av sjukdomen enklare, och har tagit mycket av gissningen ur den.

En historia av framsteg som hjälper patienter med diabetesbehandling

Diabetesforskning har lett till sådana stora framsteg som snabbare verkande och längreverkande insulin, orala diabetiker, blodglukosmätare och insulinpumpar för att hjälpa patienter med diabeteshantering.

Här är en tidtabell för några av de viktigaste utvecklingen under de senaste fyra decennierna:

• År 1967 utvecklades en laserbehandling för retinopati. Detta revolutionerade vård av retinopati - en komplikation av diabetes som ibland orsakar blindhet. Lasern riktar sig precis mot skadade delar av näthinnan och hjälper till med att kontrollera komplikationen, vilket sparar en persons syn.
• Före 1969 fanns det inget sätt för en person med diabetes att testa sin egen blodsockernivån. Då utformade Ames-företaget Eyetone-mätaren. Enheten vägde 3 pund, kostar $ 650 och var ursprungligen endast tillgänglig för läkare. Ett år senare kunde patienterna köpa sina egna. Nu är blodglukosmätarna mycket billigare, mycket lättare och mer lättillgängliga.
• Ett årtionde senare, 1979, utvecklades hemoglobin A1C-testet. Detta test gjorde det möjligt för läkare och patienter att spåra genomsnittliga blodsockernivåer, vilket ger en mycket tydligare förståelse för hur väl behandlingen fungerade.
• Även 1979 infördes den första insulinpumpen, men det var obekvämt för de flesta på grund av dess storlek, vilket krävde att den skulle bäras runt i en ryggsäck. Idag handlar insulinpumpar om storleken på ett kort kort.

• På 1980-talet och 1990-talet skapade genetiska ingenjörer nya typer av insulin för att ersätta gris eller koinsulin som hade varit standardbehandling fram till dess. Dessa "monokomponent" insuliner ansågs överlägsen tidigare typer eftersom de var mer benägna att efterlikna humant insulin.
• Också på 1980-talet och 1990-talet utvecklades de mycket kortverkande insulinerna. Dessa kan injiceras bara 15 minuter före en måltid, vilket ger dem som använde det mer frihet vid tidpunkten för måltiderna.
• På 1990-talet fick personer med typ 2-diabetes en ökning med godkännande av metformin, ett läkemedel som används för att behandla insulinresistens. Detta läkemedel har ytterligare fördelar, såsom låga blodsockerreaktioner, vilket är extremt sällsynta, och detta läkemedel hjälper till att förhindra hjärt-kärlsjukdom. I sällsynta fall kan detta läkemedel orsaka ett allvarligt livshotande tillstånd som kallas laktacidos.
• I början av detta sekel introducerades ett nytt, långverkande insulin, kallat glargine. Detta insulin har en 24-timmars åtgärdsperiod, men inga toppar och dalar, vilket möjliggör mer stabil blodsockerkontroll för vissa.

Framsteg i diabetesbehandling från diabeteskontrollen och komplicationsprovet

Kanske den största utvecklingen inom diabetesvård under de senaste decennierna var Diabetes Control and Complications Trial som startade 1983 och varade i 10 år. Det var första gången som forskare kunde bekräfta förhållandet mellan blodsockernivåerna och utvecklingen av diabetiska komplikationer. Denna insikt har utgjort grunden för mycket aktuell och pågående forskning som syftar till att hitta sätt att minska antalet personer som drabbats av diabetesrelaterade komplikationer.

De som är intresserade av att lära sig mer om framsteg inom diabetesvård kan lyssna på personer med diabetes, berätta sina egna historier på webbplatsen Diabetes Stories, ett projekt från Storbritanniens Oxford Center för Diabetes, Endokrinologi och Metabolism.

Mer hoppas på framtida framsteg inom diabetes

År 2006 spenderade den amerikanska regeringen 1,1 miljarder dollar på diabetesforskning. Organisationer och stiftelser som Juvenile Diabetes Research Foundation och American Diabetes Association förbinder sig också med pengar och resurser till forskning. Arbetet som för närvarande är i gång har ett stort löfte om att hitta ännu fler nya och förbättrade behandlingar för sjukdomen.

Specifika vägar forskare utforska inkluderar följande:

• Förebyggande, tidig upptäckt och tidigt ingrepp
• Islet celltransplantation
• Immunologi och immunogenetik för att hjälpa till vid identifiering av risker och eventuella nya behandlingar
• Nya behandlingar för att förhindra vaskulär och hjärtskada
• Kontinuerliga glukosmätare för att minimera behovet av så många fingerpricks för att testa blodsockernivån
• Implantabla glukosmätare tillsammans med implanterbara pumpar

Håll dig uppdaterad med forskning genom att besöka webbplatsen American Diabetes Association, som innehåller sammanfattningar av aktuell forskning om diabetes och relaterade förhållanden.