Detta är sättet att adressera barndomsfetma

Jag är ganska ofta frågad hur bäst att "närma" frågan om barndomsövervikt. Frågan ställs av patienter i kliniken, on-line, från mikrofonen under Q & A-sessioner vid konferenser, och till och med av kliniska kollegor. Det finns god anledning till känslighet på ämnet. Det finns, enligt mig, en viss wince-faktor i samband med termen "fetma" i första hand, även om det kan ha avtagit över tiden eftersom konstant exponering har desensibiliserat oss. För det andra uppskattar någon anständig vuxen ett barns sårbarhet. Konfrontera en känslig fråga dåligt, och känsliga känslor kan göra ont dåligt.

Alla som kan föreslå svaret är elusiva, eller subtila eller komplicerade. Men i själva verket tror jag att det inte är något av ovanstående. Jag tycker att det är tillgängligt, trubbigt och enkelt som det kan vara. Jag tror att det bästa sättet att få fetma i barndomen kan uttryckas med bara ett ord. Det ordet är: kärlek.

Vanligtvis kommer innehållet här att vara datadriven. Om du återvänder hit ofta, som jag hoppas att du kommer att få för ny och uppdaterad information, kommer du snabbt att vänja sig vid hyperlänkar som leder till olika referensmaterial, i synnerhet peer-reviewed research papers. Men det här är något av ett fall. Det finns verkligen relevant litteratur att citera, men jag bekänner att detta är mer från hjärtat. Detta har så mycket att göra med att vara förälder som läkare och mer att göra med 25 års interaktion med riktiga människor i mina kliniker än att läsa forskningsdata om personer som jag aldrig har träffat.

Försvara dina barn från hot

Kärlek är rätt inställning.

Föräldrar till småbarn är notoriskt omedvetna om deras barns faktiska viktstatus. Varför? För att erkänna "fetma" hos ett barn betraktas som en sköld på alla berörda: föräldrars föräldraskap, barnets kropp. Men att ignorera ett problem fixar aldrig det och oadresserade, fetma i tidig barndom ger ett minskat liv: färre år av livet, mindre liv i år. Ingen kärleksfull förälder vill ha det. Så anledningen till att känna igen och reagera på fetma är: kärlek.

Det finns ingen sköld i samband med att skydda de vi älskar från allt som kan skada dem. Det finns ingen skam, skuld, skuld eller dom som är inblandad i att försvara våra barn från ett hot. Leta efter och reagera på tidiga tips om barndomsfetma av skäl som inte har något att göra med stolthet, skam eller kroppsbild. framgång eller misslyckande. Ersätt allt det med kärlek. Om du älskar dina barn, gör allt du kan för att skydda dem. Vi som föräldrar (eller morföräldrar) är inte skyldiga för det faktum att vi lever i en värld av faror som kan hitta våra barn, våldsamma fetma och följder bland dem. Men vi är alltid ansvariga, med kärlek som vår motivation, för att göra allt vi kan för att skydda dem.

Hur man närmar sig ämnet

På samma sätt är föräldrar till äldre barn uppenbarligen något missgynnade om deras barns viktstatus, som barnen själva är. Återigen beror det på att vikten är besvärlig av hänsyn till framgång och misslyckande, stolthet eller skam.Föräldrar vet inte hur man ska ta upp ämnet med sina äldre eller till och med vuxna barn. Far-och morföräldrar vet inte hur man ska ta upp ämnet med sina barn, för att ta itu med oro över sina barnbarn. Föräldrar vet inte hur man berättar mormor för att sluta räkna ut skräpmat.

Kärlek är svaret i alla fall. Den kärleksfulla föräldern kan säga till ett barn av alla åldrar: "Jag älskar dig, och jag är orolig för att din vikt kan påverka din hälsa. Jag vill att du ska få det längsta, bästa möjliga livet eftersom jag älskar dig. Hur kan jag hjälpa?"

Alla föräldrar kan säga till någon morförälder: "Jag vet att du älskar dina barnbarn, och jag vet att behandlar kan tyckas vara ett bra sätt att visa det. Men den bästa gåvan vi kan passera är kraftfull hälsa och vitalitet; friska människor har roligare! Vänligen arbeta med mig för att ge detta barn vi älskar det längsta, bästa möjliga livet."

Och för den delen kan någon läkare säga till någon patient: "Mitt jobb är att skydda din hälsa på alla sätt jag kan. Jag är orolig att din vikt är ett hot mot din hälsa, så jag skulle vilja diskutera det med dig och diskutera hur vi kan ta itu med det tillsammans. Är det OK? "Om du ställer den här frågan och menar det: Jag har aldrig träffat patienten som skulle säga" nej ".

Samarbetar för hälsa

Slutligen vet vi alla adage: i enhet finns styrka. En av våra stora förlorare i att hantera fetma är att isolera oss själva och varandra. Vuxna går på "dieter" och lämnar sina barn bakom. Föräldrar vill ha vägledning för att hantera fetma hos ett barn, snarare än att erkänna att familjer i allmänhet finner hälsa (och / eller viktminskning) mest effektivt tillsammans. En familj som arbetar tillsammans för att vara hälsosam på lång sikt undviker alla potentiella stigma och skam att ett ensamt barn är "behandlat" för fetma. Att äta bra och vara aktiv är bra för alla berörda, om det finns behov av viktminskning, eller inte. Kommit till hälsa som en familj, för att inget barn är en ö. För i enighet finns det styrka. För att du älskar varandra.

Ordet försvar mot skyll och skam; stigma och blight; dom och isolering är kärlek. Om kärlek är vår motivation och informerar våra metoder, kan vi helt enkelt inte gå för långt fel.