Håller HPV och oralt sex cancer i halsen?

Det är en missnöja att kalla HPV "livmoderhalscancer" -viruset. Det har länge varit känt att humana papillomavirus inte bara är associerade med genitalvårdar och livmoderhalscancer, men också med olika andra cancerformer, inklusive anal cancer, pencancer och vulkancancer.

Under de senaste åren har dock forskare funnit en stark förening med oral cancer, för specifikt cancer i munnen och halsen. Vissa forskare har till och med hypoteserat att dessa cancerformer år 2020 även skulle kunna ersätta livmoderhalscancer som den vanligaste cancer som orsakas av HPV.

HPV-infektion som en riskfaktor

Även om de flesta mun- och halscancer i hela världen fortfarande är associerade med tobaksbruk och / eller alkohol har studier påbörjats för att visa att HPV kan vara en annan viktig riskkälla. HPV verkar vara särskilt starkt förknippad med cancer i tonsillerna, även om det också finns i biopsiprover från andra platser i närheten.

Till skillnad från livmoderhalscancer finns det många andra riskfaktorer för cancer i munnen och halsen. Dessa risker innefattar alkohol och tobaksbruk.

En undersökning som publicerades i oktober 2011 visade att förekomsten av HPV-relaterade halscancerfall mer än fördubblats i USA under åren mellan 1980 och 2004. Dessutom procentsats av mun- och halscancer som orsakades av HPV växte ännu snabbare, eftersom antalet tobaksrelaterade cancerfall sjönk under samma 20 + årsperiod.

Oral Sex och Oral Cancer

Hur hamnar ett sexuellt överfört virus i samband med cancer som ligger så långt ifrån könsorganen? Svaret är förmodligen oralsex. Flera studier har visat en relation mellan oralsex och närvaron av HPV-DNA i mun- och halsprover. Andra studier har visat en relation mellan oralsex och HPV-positiv halscancer, särskilt hos de individer som utför oralsex på män.

Tagna som en grupp är dessa studier ännu en chillande påminnelse om att oralt kön inte nödvändigtvis är säkrare sex. Olika andra sexuellt överförbara sjukdomar kan också spridas genom oralsex, inklusive herpes, gonorré, klamydia och syfilis. Det finns också en godartad form av andningssjukdom som orsakas av HPV-överföring under oralsex. Säkrare könstekniker bör därför användas för oralsex såväl som vaginalt och analsex. Detta gäller särskilt för individer med genital herpes eller HIV-infektioner eftersom båda virusen har visat sig predisponera människor för att förvärva HPV.

Problemet med HPV-testning

Forskare har ifrågasatt rollen av olika test för HPV vid förutsägelse av cancer på olika platser. HPV är inte ett lätt virus för meningsfullt test för. Att bara hitta HPV-DNA i prov från en munpinne betyder inte nödvändigtvis att individer kommer att utveckla cancer.

Omvänt testar många individer med en HPV-positiv halscancerbiopsi negativ inte bara för HPV-DNA i cellerna i munnen utan också för anti-HPV-antikroppar i deras blod. I allmänhet är det därför extremt svårt att artikulera betydelsen av ett positivt eller negativt HPV-test.

Ett ord från DipHealth

Här är fyra fakta att komma ihåg:

1. HPV, och i synnerhet HPV 16, verkar spela en roll i utvecklingen av ett betydande antal cancer i mun och hals.
2. Oralsex ökar risken för att förvärva en HPV-infektion i munnen eller halsen.
3. Eftersom den stora majoriteten av HPV-associerade halscancer verkar vara orsakad av HPV 16, är det möjligt att HPV-vaccinet kan vara användbart för förebyggande.
4. Även om studieresultaten blandas, verkar det som möjligt att rökning och alkoholanvändning kan interagera med HPV-infektion för att öka en persons risk för cancer.