Kindergartners förväntas självreglera för snart

När det gäller vad som förväntas av unga barn i förskola och dagis idag, kan den mest passande beskrivningen vara för mycket, för tidigt. Under de senaste decennierna har den tydliga trenden inom dagis och till och med i förskolan varit att spendera mer tid på akademiker på bekostnad av saker som att utveckla sociala och känslomässiga färdigheter genom fri spel och andra aktiviteter. Studier visar att dagis är den första första klassen, och barn i dagis och tidiga betyg i grundskolan får mer läxor än de borde och känner sig stressade. Men för många förskolebarn och barnbarns ålder, hoppar höger in i akademikerna utan att spendera mer tid på socialisering är det som att sätta vagnen framför hästen.

Effekter av mer arbete och mindre spel

Ironiskt nog kan leka mindre och studera mer faktiskt komma i vägen för vissa barns lärande snarare än att öka sina akademiska färdigheter, enligt en oktober 2016-studie av forskare vid Michigan State University. Många unga barn kan helt enkelt inte vara redo att behärska färdigheter som självreglering, vilket förstärker när barn utvecklas socialt och emotionellt, tills de är äldre, i första klass eller därutöver.

Att betona akademiker över att bygga de verktyg som barnen behöver utöva självkontroll kan vara kontraproduktiva eftersom studier har visat att självreglering är kopplad till akademisk framgång, bättre sociala färdigheter, förbättrad språkutveckling och läskunnighet och andra positiva resultat i skolan och livet., säger professor Ryan P. Bowles, docent i Institutionen för mänsklig utveckling och familjeforskning vid Michigan State University och en av studieförfattarna. Kort sagt, även om vissa barn kan ha självkontroll, följa instruktionerna och vara redo att lära sig i klassrumsinställningen, kanske andra inte utvecklar dessa färdigheter senare.

Vad vetenskapen säger

Forskarna vid Michigan State undersökte data från tre separata studier som mäste utvecklingen av självreglering hos unga barn mellan åldrarna 3 och 7. Studierna utvärderade totalt 1 386 barn från olika bakgrunder (socioekonomisk ras, ras etc.) på beteende självreglering, som uppmättes genom att be dem att göra motsatsen till vad instruktionerna sa i ett "Head, Toes, Knights and Shoulders" -spel. (Om de fick höra att de skulle röra på huvudet, skulle de till exempel röra sina tår i stället osv.) Denna uppgift mätade flera färdigheter som involverar självreglering, inklusive förmågan att sluta en åtgärd du vill göra och Följ instruktion; förmågan att komma ihåg; och förmågan att uppmärksamma, behålla den uppmärksamheten och vara vaksam.

Resultaten var tydliga och konsekventa: Vissa barn i förskola och dagis var på väg mot självreglering, men andra var tydligt inte färdiga. Barnen föll i en av tre grupper, säger Dr. Bowles: tidiga utvecklare (de som kunde följa instruktioner och var redo att lära sig i klassrummet); mellanliggande utvecklare (de som började långsamt men blev bättre på självreglering av kindergaten); och senare utvecklare (barn som verkligen kämpade och vars oförmåga att självreglera var på väg att få akademiska färdigheter). "Resultaten replikerades i alla tre separata longitudinella studier", säger Dr. Bowles. "Det var imponerande."

The Takeaway Message

Så vad betyder det för föräldrarna? Det finns några viktiga borttagningsmeddelanden från den här signifikanta studien som föräldrar till små barn bör tänka på:

• Förskola, och till och med dagis, var en plats där barnen interagerade med kamrater och lärare när de utvecklade sociala och känslomässiga färdigheter. Nu när fokuset är mer på akademin, är det mindre tid och ansträngning som spenderas på att vårda dessa färdigheter.
• Inte alla barn är desamma, och vissa barn är helt enkelt inte redo för självreglering. Studien visade att så många som en femtedel av barnen i studien inte föreföll att behärska beteende självreglering i förskolan.
• Att driva akademiker i de tidiga åren innebär att många barn inte kommer att kunna utnyttja det som lärs ut. Medan det inte finns något fel med att lära barn ABC: s och siffror, och förväntar sig att alla är emotionellt och socialt beredda att överensstämma med klassrumsinställningen, lämnar många barn i kylan. Bokstäver, läsning, skrivande och matematik bör balanseras med tid att leka och umgås.
• Föräldrar kan göra sin del för att uppmuntra utvecklingen av beteendemässig självreglering hos barn genom att utsätta sina barn för olika sociala situationer som lekdatum med vänner, utflykter till museer eller andra utbildningsinstitutioner med andra föräldrar och barn och familje tid.Föräldrar kan uppmuntra barn att visa bra sätt och vänlighet när de interagerar med andra, visa barn hur de ska vara välgörande och att frivilligt när de umgås och lär sig värdet av empati. De kan stoppa dåligt beteende när de ser det och arbetar med sina barn för att hitta positiva sätt att hantera frustrationer eller hinder. Och de kan uppmuntra sina barn att ha konversationer på middagstid och lära sig viktiga färdigheter som att lära sig vänta sin tur att prata, lyssna på andra, och om de inte håller med om att göra det med respekt.