Förstå biologiska läkemedel för artritbehandling

I slutet av 1990-talet gick det första biologiska läkemedlet på marknaden för att behandla reumatoid artrit. Enbrel (etanercept) var först, men det krävde inte att andra biologiska droger skulle utvecklas och marknadsföras.

Enligt Aktuell (en pålitlig elektronisk referens som används av många läkare och patienter som söker djup och väl förklarad medicinsk information):

"Biologiska responsmodifierare, även kända som biologiska ämnen, är mediciner som är utformade för att förhindra eller minska inflammationen som skadar lederna. Biologics målmolekyler på celler i immunsystemet, led och de produkter som utsöndras i leden, som alla kan orsaka inflammation och gemensam förstörelse. Det finns flera typer av biologiska ämnen, som var och en riktar sig mot en specifik typ av molekyl som är involverad i denna process (tumörnekrosfaktor, interleukin-1 och cellytmolekyler på T- och B-lymfocyter)."

Biologiska droger och deras mål

• Enbrel (etanercept), Remicade (infliximab), Humira (adalimumab), Simponi (golimumab) och Cimzia (certolizumab pegol) är biologiska läkemedel som är inriktade på tumörnekrosfaktor (TNF). De kallas vanligen TNF-blockerare och typiskt är en av TNF-blockerarna det första biologiska läkemedlet som försökt.
• Kineret (anakinra) hämmar interleukin-1. Det anses allmänt som en mindre effektiv biologisk än TNF-blockerare och inte ofta föreskriven.
• Orencia (abatacept) avbryter aktiveringen av T-celler. Vanligtvis är Orencia reserverad för patienter med måttlig till svår reumatoid artrit som inte klarar av att hantera sin sjukdom med metotrexat och en TNF-blockerare.
• Rituxan (rituximab) utarmar B-celler. Återigen är detta läkemedel vanligtvis reserverat för patienter som har ett otillfredsställande resultat med metotrexat och en TNF-blockerare.
• Actemra (tocilizumab) verkar genom att hämma interleukin-6-receptorn, varigenom blockerar interleukin-6.

Vem ska behandlas med biologer?

Patienter som har haft ett otillfredsställande svar på DMARDs (sjukdomsmodifierande antireumatiska läkemedel), antingen ensamma eller i kombination med andra artritmedicin, är vanligtvis bra kandidater för biologiska ämnen. Jämfört med DMARDs fungerar biologics snabbare. Du bör veta om du svarar inom några veckor efter att du startat ett biologiskt läkemedel.

Vem ska inte behandlas med biologics?

Tyvärr finns det patienter som inte är bra kandidater för behandling med biologiska droger. Det finns vissa förutsättningar där riskerna sannolikt kommer att överväga fördelarna med behandling med biologiska droger.

Till exempel skulle patienter med tidigare skelett av multipel skleros eller lymfom inte vara bra kandidater. Patienter med symptomatisk hjärtsvikt är inte heller bra kandidater. Det är också för riskabelt att använda biologiska droger när en patient har en historia av allvarliga eller återkommande infektioner.

Vilken av biologerna ska du använda?

Din läkare hjälper dig att välja den bästa biologiska för dig. Kostnaden är verkligen en övervägande. Du och din läkare måste bestämma om din sjukförsäkring kommer att omfatta det läkemedel du väljer - eller vad din utekostnadskostnad kommer att bli. Var säker på att det är prisvärt för dig.

En annan övervägning är bekvämligheten. Hur administreras drogen? Måste du gå till läkarens kontor för behandling eller skulle det vara bättre för dig att välja ett av de biologiska drogerna som administreras som en självinjektion? Hur ofta administreras drogen - en gång i veckan, två gånger i veckan, varannan vecka eller varje månad? Vad är din preferens?

Också är det viktigt för dig att välja ett läkemedel som har en bra rekord, med andra ord en av de äldre, snarare än nyare biologerna? Det här är alla saker att tänka på eftersom om du väljer vad som passar dig bäst, kommer du sannolikt att fortsätta att överensstämma med din behandling.