Varför är Polio så svår att utbryta?

Polio är inte över. Vi har faktiskt lärt oss att polio inte bara är tillbaka; det lämnade aldrig.

Polio kan spridas obemärkt, så att vi kan tro att vi har erövrat sjukdomen. Sjukdomen kan då dyka upp och visa oss fel. Under sommaren 2016 gick Nigeria till Pakistan och Afghanistan som de enda tre länen där polio är känt för att fortfarande spridas.

Vad är polio?

Viruset som orsakar polio är ett enterovirus. Viruset sprider sig fekalt-oralt (från avföring till mun). Detta kan hända när en bit av pall från en smittad person hamnar i andras dricksvatten. Inte allt vatten är helt rent. Det kan också komma från förorenad mat. Det kan också spridas oralt, genom smittat saliv.

Sjukdomen leder till förlamning i sällsynta fall. Denna förlamning är akut, vilket innebär att det händer snabbt. Det är också slap, vilket innebär att det orsakar lindrig svaghet, med minskad muskelton och reducerade eller frånvarande reflexer. Förlamningen kan vara permanent och det finns ingen botemedel. Förlamning sker i mindre än 1% av fallen (ungefär 1 av 200 personer som är infekterade). De som drabbas är vanligtvis små barn. Av de som är förlamade kan 5-10% dö på grund av förlamning av andningsspänningar.

I de flesta fall har de som utsätts för virus inga symptom. Enligt CDC har 72 av 100 personer som drabbats av inga symptom. Omkring 25 på 100 kommer att få svaga symptom som går bort om några dagar på egen hand. Symtom inkluderar feber, ont i halsen, illamående, trötthet, huvudvärk, magont. Av de återstående 3 på 100, kommer vissa att ha pins och nålar eller en känsla av svaghet; vissa kommer att ha inflammation i meninges som omger sin hjärna, kallad meningit.

Sammantaget kommer de flesta som är smittade aldrig att veta att de hade det.Men ingen som letar efter viruset inser att dessa människor också smittats.

Polio är en sjukdom som vi är nära att utrota.

Vad är så svårt om att stoppa Polio?

Förhindra polio handlar om att hitta fall, stoppa överföring genom att tillhandahålla rent vatten och sanitet och skydda oinfekterade (vaccinationer). Om någon av dessa misslyckas behövs de andra ännu mer. Tyvärr är det dock svårt att vaccinera och ge övervakning där det inte finns starka sanitära och vattentjänster.

• Övervakning är hårdast där det behövs mest. Det är svårt att komma åt områden med osäkerhet, trängsel, brist på sanitetstjänster och rent vatten. Det här är de områden där polio sannolikt sprider sig.
• Vaccination är svårast där det behövs mest. Områden som är sårbara på grund av brist på säkerhet och fattigdom är ofta de områden där vaccination behövs mest. Vaccination är mest nödvändig bland dem som har minst.
• Övervakning är ofullkomlig. Övervakning kan bara identifiera de fallen med förlamning. De flesta fall av förlamning (även akut, slap lammning) kommer inte att bero på polio när det inte finns ett utbrott. De flesta fall av polio leder inte heller till förlamning. Så övervakning kommer att dyka upp många fall som inte är polio och kommer inte att börja identifiera alla fall av polioinfektion.

Vad hände i Nigeria?

Det skulle vara den andra årsdagen av Nigeria (och därmed Afrika) som vildtyps poliofri. Istället identifierades två fall av vildtyppolio i Borno-staten i norra Nigeria. Polio identifierades i två separata områden av Borno-staten. De i dessa områden hade inte kontakt med varandra.

Polio infekterade ett barn med det som kallas akut slapförlamning (AFP) i Borno i mitten av juli. Viruset hittades också i nära hälsosamma kontakter av det barnet. Dessutom identifierades ett relaterat vildtypsvirus i en annan i nära kontakt med ett barn som hade utvecklat AFP-symtom en vecka tidigare i juli någon annanstans i staten.

Vad är historien i Nigeria?

Kontexten spelar alltid roll med infektionssjukdomar. Polio träffar ofta där människor är mest utsatta. Det är här det kan sprida sig.

Boko Haram, en terroristgrupp, har lett till att många människor inte har tillgång till de hälsovårdstjänster de behöver. Boko Haram har varit en av de dödligaste terroristgrupperna i världen. Detta bidrar till skadan.

Dessa fall identifierades vid en tidpunkt då en beräknad 2,5 miljoner människor har förskjutits i (eller runt) nordöstra Nigeria på grund av osäkerhet relaterad till terroristgruppen, Boko Haram. Många har sökt tillflykt i Bornos huvudstad, som fördubblades i storlek. Det fanns vägar som ansågs vara farliga att köra på; marknader som stängdes. De flesta (90%) bor utanför formella läger.

Som Boko Haram har drivits tillbaka i sommar genom nigerianska militära operationer, kunde dessa vägar användas och nya områden uppnåddes. Stödgrupper och militären som går in på dessa tidigare otillgängliga områden såg många människor som var mycket hungriga och undernärda. De behövde rent vatten och andra tjänster. Dessa var alla brådskande behov som behövde omedelbart hjälp, vilket regeringen och hjälpgrupperna började leverera.

Det är svårt att leta efter Polio där det är mest sannolikt att vara

Övervakning för akut blötdämpning (AFP) hade sedan de senaste åren inte varit en prioritet i otillgängliga områden. Det var platser där de omedelbara problemen gällde mat, säkerhet och rent vatten.

AFP-övervakning, i sig, är bara ett ofullständigt sätt att övervaka. De flesta fallen av polioinfektion leder inte till förlamning (endast omkring 4-5% blir sjuka, mindre än 1% totalt blir förlamad). På samma sätt är de flesta fall av AFP på grund av något annat än polio (utanför ett utbrott, det vill säga). AFP bör rapporteras även när det inte finns några fall av polio, eftersom det kommer att finnas andra fall än polio.

Vad vet vi om viruset hittades?

Viruset är relaterat till viruset som fanns i Nigeria för fem år sedan.

Det är WPV1 (Wildtype polio virus 1) - men det är också alla fall i världen. Nigeria hade senast WPV1 identifierad i 2014 någon annanstans i norra Nigeria. WPV1 identifierades senast i Borno hos en patient under 2012.

Vad som är intressant om de WPV1-stammar som isoleras nu i Nigeria är att de är nära knutna till belastningen från 2011. Det betyder för dig de senaste 5 åren, vildtyp polio har sannolikt varit i Afrika utan att det ses.

Är detta en stor återgång i kampen mot polio?

Något nytt fall är ett bakslag. Alla länder som nyligen har ett ärende är ett bakslag. Varje kontinent som nyligen har ett fall är ett bakslag. I det här fallet fanns det ett nytt fall i ett nytt land, på en ny kontinent. Nigeria och Afrika hade nått nästan 2 år utan ett fall.

För att sätta denna återgång i perspektiv har det skett stora framsteg när det gäller att utrota polio. De andra två WPV-stammarna har inte sett på denna planet i år. WPV3 sågs senast i november 2012 på andra håll i Nigeria. WPV2 sågs senast 1999 i Indien och förklarades utrotad år 2016; den levande dämpade typen 2-stammen är inställd att avlägsnas följaktligen från OPV (Oral Polio Vaccine) som innehåller levande dämpade virus, till skillnad från de injicerade IPV (inaktiverat polio vaccin).

Vaccinvirus typ 2 ska avlägsnas över hela världen från OPV eftersom

1. De 3 stammarna i vaccinet matchar individuellt de 3 vildtypstammarna
2. Det finns inte längre något behov av skydd mot den utrotade WPV2
3. Avlägsnande av levande dämpad typ 2-virus kan minska den långsiktiga risken för utbrott av cirkulationsvaccin-avledad poliovirus typ 2 (cVDPV2) som tidigare inträffat i Nigeria och är den vanligaste cVDPV-utbrottstammen och
4. För att upprätthålla immunitet i högriskmiljöer kan IPV också administreras för VDPV2-skydd.

Det bör noteras att risken för det försvagade viruset (eller ett relaterat virus) har uppvägts av fördelarna med OPV och riskerna med det separata, obestämda vildtypsviruset.

Men vänta, det kan vara mer

Dessutom finns det risk för exponering för polio genom vatten om det finns luckor i vatten och sanitet. Polio sprids "fecal-oral". Detta kan inkludera spridning genom vatten.

I Borno har vissa övervakningar tidigare visat några cirkulerande vaccinavledda poliovacciner (cVDPV) s. Borno hade miljömässig isolering av vaccin-härledd poliovirus (typ 2) i april, vilket inte är överraskande. Det var dock första gången den här stammen sågs sedan vaccinet byttes till att inte inkludera denna stam i 2016. Detta ledde till godkännande av monovalent OPV2-vaccin i Nigeria från den globala lagret.

Trots avbrott och ofullständig vaccinations täckning har ingen rapporterats ha ett fall av cVDPV år 2016. Sådana fall kan ses när vaccinationshastigheten är låg i frånvaro av vildtypsfall, som Lao, Ukraina, Guinea / Mali, Madagaskar och Myanmar har sett sedan 2015. Borno såg minst ett dussin fall av cVDPV 2014 och minst ett fall 2015. Så det blir intressant att se upp för VDPV-fall och se hur detta kommer att forma det kommande svaret.

Sammantaget blir då framsteg?

Verkligen.

År 2013 identifierades 256 vildtypsfall i dessa 3 länder - och 5 andra (Somalia, Syrien, Etiopien, Kenya och Kamerun). År 2014 fanns 359 vildtypsfall, men endast 19 fanns i länder utanför de 3 endemiska länderna (Somalia, Etiopien, Kamerun, Ekvatorialguinea, Irak, Syrien). År 2015 fanns det 74 fall, endast i endemiska länder. ingen hittades utanför Afghanistan och Pakistan.

Ännu bättre, det kan bara vara en vildtypstam som fortfarande cirkulerar på planeten.

Typ 2 poliovirus existerar inte längre i "vild". Det sistnämnda fallet sågs 1999 i Indien. Det har blivit förklarat utrotat.

Typ 3 poliovirus (WPV3) kan också vara borta från den "vilda". Den senaste vildtypen fallet WPV3 sågs 2012 i Pakistan.

De senaste fallen av vildtyp har alla varit typ 1 (WPV1).