Mobbning och ätstörningar

Ätstörningar är komplexa problem med ett antal bidragande faktorer. Men forskning har visat att mobbning kan vara en viktig faktor i utvecklingen av ätstörningar. Precis som mobbning är löst knutet till allt från posttraumatisk stressstörning (PTSD) till självmord, borde det inte vara förvånande att det också är kopplat till ätstörningar, särskilt hos tjejer.

Varför har mobbning bidragit till ätstörningar?

När tweens och tonåringar växer och utvecklas arbetar de genom ett brett spektrum av psykologiska och fysiska problem, inklusive kroppsbildsmedvetenhet. Faktum är att de flesta tonåringar är extremt medvetna om deras fysiska utseende och hur de uppfattas av andra.

Följaktligen, när de mobbas och retas om deras vikt. de känner sig ofta ledsna och skäms över. Detta kan leda till känslor av depression, låg självkänsla och dålig kroppsbild. De kan också undvika att vara runt andra, eller sluta göra sina vanliga aktiviteter.

Ätstörningar som anorexi och bulimi kan utvecklas som svar på mobbning, speciellt när offeret redan lider av låg självkänsla eller andra osäkerhetsfel. Som ett resultat kommer tonårsflickor att dra till drastiska åtgärder och engagera sig i farliga beteenden för att kontrollera deras vikt.

För vissa utvecklas en ätstörning när de försöker anpassa sig till vad de anser vara andra acceptabla. Så när bullies riktar sig mot deras storlek, form, vikt eller annan faktor, lägger detta ytterligare tryck på dem för att överensstämma. Det skapar också extrema nivåer av ångest om deras vikt.

För andra ger en ätstörning dem en känsla av kontroll vid en tidpunkt då mobbning gör sitt liv oroande. Bullies ökar ofta, hotar, sprider rykten och gör roliga med sina offer. Så för många kan en ätstörning få dem att känna sig bemyndigade i minst ett område av sina liv.

För att göra saker värre, verkar någon som tycker om sin vikt tycks vara socialt acceptabel. Faktum är att konstanta negativa kommentarer om vikt och storlek ofta delas och ses utan känslighet. Forskning har visat att attacker på tonåringens utseende eller vikt kan vara lika skadliga som mobbning eller homofob mobbning.

Här är vad föräldrar och lärare kan göra.

Känna igen tecken på tyngdbulning.

Barn berättar inte alltid vuxna i sina liv att de blir mobbade. Så du måste titta på skyltarna. Om ditt barn kommer hem från skolan och pratar om hur "fett" hon är, är det dags att märka.

Andra ledtrådar att hon blir mobbad om sin vikt är att vara upptagen med hur hon ser på kläder, inte vill vara runt andra på grund av hur hon ser ut och ändrar sina matvanor. Hon kan börja äta mer, gömma vad hon äter eller äter betydligt mindre. Alla dessa kan vara början tecken på en ätstörning. Se till att du också känner till de andra tecknen på mobbning, till exempel förändringar i humör, sömn och betyg. Steg omedelbart om du misstänker mobbning.

Matcha dina handlingar och dina ord.

När du hjälper ditt barn att övervinna kroppsbaserad mobbning, hjälper det om du också har en positiv kroppsbild. Du kommer att ha mycket mer trovärdighet med ditt barn om du mår bra om vem du är än du vill om du ständigt kritiserar hur du ser ut.

Inför självförtroende.

En väl avrundad själsförmåga och en stark självkänsla är kanske de bästa motgifterna för oordnad äta. Hjälp ditt barn att må bra om intellektuella, atletiska och sociala insatser - inte bara kommer ett solidt självkänsla att hjälpa till att bekämpa ätstörningar, men det bidrar också till att avskräcka från mobbning.

Hjälp dem att bredda sin idé om skönhet.

Behåll fokusen på utseende och istället fokusera på andra aspekter som gör ditt barn vackert. Till exempel applåderar hennes atletiska förmåga, hennes intelligens, hennes kreativitet, hennes medkänsla - sakerna om henne som gör henne unik och speciell. Du kanske också vill sitta och prata om människor du båda beundrar som inte nödvändigtvis har perfekta kroppar.

Uppmuntra hälsosamma försäljningsställen.

Hjälp ditt barn att hitta hälsosamma sätt att hantera stress och obehagliga känslor som motion, meditation och bön snarare än att leta efter mat. Var noga med att du också gör vad du kan för att hjälpa henne att övervinna mobbning.

Titta på dina ord.

Var säker på att du inte förmedlar vad som är känt som viktbaserad fördom eller förstärker ditt barns önskan att vara tunn. Tala inte om hennes vikt, oavsett hur stor eller liten hon är. Att säga "du är inte fet" är lika skadlig som att säga "så vad om du har en poochmag". I stället uppmuntra henne att tänka på varför hon är rädd för att vara tung och vad hon tycker att hon kan uppnå genom att vara tunnare.

Få professionell hjälp när det behövs.

Om du märker tecken på en ätstörning - om det äter mer än vanligt eller äter mindre än vanligt eller ens gör frekventa resor till badrummet efter att ha ätit - kanske du vill ha ditt barn utvärderat för en ätstörning. Fördröj inte att få hjälp. Ju längre du väntar desto vanligare blir vanan.