Vänta inte på att få det att bli kontrollerad

Du tar en dusch när du känner något i en av dina bröst. Du går över området igen. Du föreställde dig inte det, det finns en klump.

Du försöker lindra din växande ångest genom att påminna dig om att 8 av 10 klumpar inte är cancerösa.

Vad du måste göra

Låt inte rädsla sätta dig i ett benägenhetstillstånd. Du behöver få några förändringar i dina bröst undersökta så snart som möjligt. Det finns inget att vinna genom att skjuta upp att ses. Skydda din hälsa; boka tid.

Om du inte har en gynekolog, gör en tid med din läkare. Om du inte har en läkare, ring ditt lokala medicinska samhälle eller sjukhusläkarregister för hänvisning.

Om du inte har försäkringsskydd, skjut inte upp det som kan vara en livräddande tentamen.

I över 20 år har Centers for Disease Control National Breast and Cervical Cancer Early Detection Programmet (NBCCEDP) tillhandahållit gratis eller billiga mammogram och Pap-test till låginkomstkvinnor med liten eller ingen sjukförsäkring. Hitta ett lokalt program.

Det finns andra källor till tentor och screenings för låginkomstiga, oförsäkrade kvinnor. Kontakta:

• National Cancer Institute's Cancer Information Service på 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237).
• Den lokala folkhälsoavdelningen ska ta reda på kostnadsfria och billiga hälsoprogram i ditt samhälle.

Under en bröstcancerprov

Läkaren kommer att granska din hälsohistoria; gör en fysisk undersökning och en omfattande bröstundersökning. Läkaren kommer, om så behövs, att hänvisa till ytterligare tester, såsom ultraljud eller andra imagingtester.

Om resultaten visar något misstänkt för cancer, kommer du sannolikt att hänvisas till en bröstkirurg. Efter en bröstundersökning och granskar dina bildresultatstester kommer kirurgen att ha en biopsi. En biopsi är det enda sättet att säkert veta om en klump eller förtjockning är cancer.

Alla celler eller vävnader som tas bort under biopsi skickas till en patolog för analys och förbereder en rapport om resultaten. Resultaten delas med dig.

En godartad klump kan inte kräva någon ytterligare behandling.

Om biopsin visar cancer, måste du börja cancerbehandling. Bröstkirurgan kommer att rekommendera ett kirurgiskt ingrepp och diskutera vad som är inblandat.

Behandling

Vid denna tidpunkt måste du bestämma var du vill ha behandling. Även om du kan vara bekväm med bröstkirurg som undersökte dig är det alltid en bra idé att få en andra åsikt. De flesta försäkringsplaner täcker en andra åsikt.

Gör inte något val baserat på bekvämlighet. Välj en anläggning som är känd för sin cancervård. Efter att du har bekräftat att din försäkring täcker denna möjlighet, fråga din familjedoktor eller gynekolog att hänvisa dig till en bröstkirurg där. En vän eller familjemedlem, vars dom du respekterar och vem som är en bröstcanceröverlevare, är också en bra hänvisningskälla.

När du går till ditt möte, ta med dig någon till stöd och ta anteckningar.

Jean Campbell är en 2x bröstcanceröverlevare och den tidigare grundande chef för det amerikanska cancerförbundet New York City Patient Navigator Program på 14 offentliga och privata sjukhus. Hon är verkställande direktör för en ideell organisation som tillhandahåller forskning och resursinformation och stöd till kvinnor och män nyligen diagnostiserad med bröstcancer.