Kroniska hosta symtom, orsaker och behandlingar

En kronisk hosta kan definieras som en hosta som är långsiktig, ihållande och verkar inte gå undan trots behandling. Det är en försvarsmekanism som utvecklats av kroppen i ett försök att hålla luftvägarna fria från slem eller annat skräp.

En kronisk hosta är en av de vanligaste orsakerna till att besöka läkarmottagningen. Det kan vara försvagande, eftersom det stör sömn, orsakar bröstsmärta och gör att du känner dig arg och frustrerad.

Det finns många möjliga orsaker till kronisk hosta. Det kan orsakas av en infektion i lungorna eller från yttre irritationsmedel som cigarettrök eller luftförorening.

En kronisk hosta kan, eller kanske inte, vara ett symptom på ett allvarligt, underliggande lungtillstånd som kronisk obstruktiv lungsjukdom eller lungcancer. Det är en viktig anledning till att det garanterar ytterligare utredning från din vårdgivare.

Vad är exakt en "kronisk hosta"?

De flesta läkare anser att en hosta är "kronisk" om den har pågått i åtta veckor eller mer. Det är långt ifrån ovanligt - det kan faktiskt uppstå i upp till 40% av människorna.

Även om du kan hosta efter vilja, är de flesta hostor ofrivilliga. Otillbörlig hosta uppstår när något irriterar eller stimulerar dina luftvägar, vilket utlöser en reflexiv verkan i dina lungor och hals för att andas in djupt och sedan plötsligt utvisa luft från dina lungor.

Kroniska hosta kan vara produktiva eller "våta" - med andra ord, de producerar slem för att du ska utvisa genom munnen - eller dina host kan vara icke-produktiva eller "torra". Olika förhållanden kommer att producera olika typer av hosta.

Till exempel, när du har kronisk obstruktiv lungsjukdom, är du mer sannolikt att ha en produktiv hosta, eftersom din kropp behöver befria sig från slem som blockerar dina lungor. Men när du utsätts för damm, rök eller kemikalier på jobbet, är det mer sannolikt att det leder till en oproduktiv hosta.

Möjliga orsaker till kronisk hosta

De tre främsta orsakerna till kronisk hosta inkluderar:

• Post-nasalt droppssyndrom. I detta tillstånd drar alltför mycket slem från näsan kontinuerligt ner i halsen, irriterar vävnaderna där och leder till kronisk hosta. Det finns ett brett spektrum av tillstånd som kan leda till post-nasalt droppsyndrom, inklusive allergier, strukturella abnormiteter i själva näsan, graviditet och vissa mediciner.
• Astma. Trots att många tror att andning och andningssvårigheter är de primära tecknen på astma, är det ibland det enda astmasymtom som du har, åtminstone initialt, en kronisk hosta. Det är viktigt att få denna typ av astma, känd som astma för hostvariant, korrekt diagnostiserad och behandlad, för om du inte har en bra chans kommer det att utvecklas till "klassiska" astmasymptom.
• Gastroesofageal refluxsjukdom (GERD). Ja, GERD involverar vanligtvis matsmältningssymtom som halsbränna och återflöde. Men i många fall orsakar GERD också kronisk hosta. Faktum är att cirka 25% av kroniska hosta kan bero på GERD. Vissa personer med kronisk hosta på grund av GERD har också de "klassiska" reflux symptom, medan andra inte.

Andra möjliga (men mindre troliga) orsaker till kronisk hosta inkluderar:

• Rökning
• allergier
• Kronisk bronkit
• Persistent lunginflammation
• Obstruktiv sömnapné
• Läkemedel som kallas ACE-hämmare
• Tuberkulos
• KOL
• Lungcancer

Många har mer än en orsak till sin kroniska hosta.

Eftersom det finns så många möjliga orsaker till kronisk hosta - varav några är osannolika men ganska allvarliga - det är viktigt att du besöker din läkare och får en ordentlig diagnos och behandling för din kroniska hosta.