Hälsopåverkan av sommartid

"Våren framåt, faller tillbaka" är den enkla stenboken för sommartid (DST), en policy på plats i många länder som syftar till att spara energi och bättre utnyttja dagsljus. Men vad är den mer komplexa konsekvensen av att påverka vår inre klocka på vår hälsa och livslängd?

Historia om DST

Lanserades under första världskriget för att spara energi för tillverkning, involverade sommartid klockan en timme före Standard Time i mars för att dra nytta av dagsljuset på tidigt kväll. På hösten växlades klockor om en timme (återgår till standardtid), för att ha mer dagsljus under morgonen under vintermånaderna.Även om efterlevnaden av sommartid var spottig i många år, implementerar ett antal nationer nu säsongsskiftet. I Europa kallas planen European Summer Time. Efterfrågades av förhoppningar om ytterligare energibesparingar, 2005 krävde USA en förlängning av sommartid med fyra veckor, vilket fördröjer det bakåtgående klockskiftet till november.

Förespråkare att flytta klockorna permanent framåt - för att förlänga dagsljuset till kvällen - hävdar att det främjar bättre hälsa hos barn och vuxna, genom att möjliggöra mer fritids och fysiska sysslor utomhus.

Sömnberövande och mental hälsa

Medan en timmes förlust eller ökning av sömn kan tyckas mindre, finns det bevis för att förändring av klockan som motsvarar en tidszon kan ha olika effekter på vår sinnestillstånd, särskilt hos personer som är utsatta för depression. Till exempel fann en australisk analys av data från 1971-2001 en ökning av manliga självmord efter vårskiftet till sommartid, jämfört med resten av året. 2008 års studie, publicerad i Sömn och biologiska rytmer, föreslår att effekten kan bero på sömnstabilitet och störningar i ämnets sömn / vakna cykel eller cirkadisk rytm. Forskarna citerar också tidigare data om flera uppsättningar tvillingar - i vilka en tvilling hade bipolär sjukdom - som visar större sårbarhet för säsongsförändringar i humör i de drabbade tvillingarna.

Trafikolyckor efter tiden förändras under våren

Ett antal studier har föreslagit att trafikolyckor och kollisioner stiger omedelbart efter sommartid börjar i mars, vilket medför ökningen till sömniga förare som lider av förlusten av en timmes ögonblick. Men inte alla forskningsresultat är konsekventa. Till exempel en 2007 recension publicerad i B.E. Journal of Economic Analysis & Policy undersökt de korta och långsiktiga effekterna av trafikolyckor, för att byta till sommartid på våren. Forskarna, från RAND Corporation, analyserade amerikanska kraschdata över 28 år, från 1976-2003. Resultaten? Att flytta klockan framåt gjorde ingen signifikant skillnad mot antalet bilolyckor på kort sikt. En långsiktig liten reduktion hittades emellertid i båda krascherna med fotgängare (ner 8-11%) och de som involverade andra fordon (6-10%).

Vad händer när klockan går tillbaka?

Att återgå till standardtid på hösten ger människor en extra timmes sömn, men enligt en analys av två professorer från Carnegie Mellon University i Pittsburgh, PA, kan skiftet vara farligt - åtminstone för fotgängare. Professorer Paul Fischbeck och David Gerard har sammanställt en omfattande databas över trafikstatistik och har lagt fram sina uppgifter till ett antal amerikanska federala byråer. De jämförde med trafikolyckor över USA i oktober, med de i november. Medan inga hopp i kollisioner hittades för fordon sågs en allvarlig ökning - nästan trippel risken - vid fotgängares dödsfall mellan kl. 17.00 och 18.00, under veckorna efter nedgångstiden. Under perioden 1999-2005 inträffade i genomsnitt cirka 37 fler fotgängardöd runt november i november jämfört med föregående månad.

Fischbeck tillhör uppkomsten av brist på solljus. "Människor är helt enkelt inte vana att köra i mörkret", säger han till mig. "Spiken är värst under de två veckorna som följer tidsförändringen och faller sedan i december till normala nivåer."

På våren säger Fischbeck, det motsatta är sant: det finns fler trafikolyckor under morgonhastigheten efter att sommartid är lanserad, eftersom tidiga förare återigen är i mörkret. Hans data tyder på att ökningen av fotgängares dödsfall under våren är mindre än stigningen i dödsfall som uppträder under kvällens rusningstid efter novemberförändringen.

Vad ska du göra av denna statistik? Det verkar som att våra kroppar tar längre tid att anpassa sig till en säsongsmässig förändring än våra armbandsur. Var noga med att få tillräckligt med sömn vid dessa tider på året och titta på båda vägen innan du korsar vägen i rusningstid.

källor: