Möjligheten till hjärtattack från skovla snö

Den som arbetar i en akutavdelning i ett nordligt klimat vet att på en mycket snöig dag kommer de inte att se någon nedetid. De kommer att köra non-stop under hela deras skift. Det är ganska troligt att de kommer att se åtminstone några personer skadade i snörelaterade bilolyckor, eller i släde eller skidolyckor.

Men det är nästan säkert att de kommer att översvämmas med problem som orsakas av att skovla snö. Och för att hantera dessa skovlrelaterade medicinska problem kommer de att ha minst två typer av specialister på kortnummer. Den första är naturligtvis den ortopediska kirurgen, som kommer att hitta sig självbeställd i flera dagar, som behandlar skador, höftskador, vridna anklar, revade rotatormanchetter och rupturerade biceps.

Tyvärr för snöskyttarna är den andra specialisten på kortnummeret kardiologen. Faktum är att någon kardiologisk avdelning som är värd för sitt salt redan har fullt bemannat och avfyrt kateteriseringslaboratoriet. Eftersom det visar sig är skovlning snö ett extremt effektivt sätt att fälla ut en hjärtinfarkt hos personer med kranskärlssjukdom (CAD).

Shoveling-relaterade hjärtinfarkt

Hjärtattacker som utlöses genom att skovla snö är oroande.

I en studie som publicerades 2012 tittade forskare på 500 patienter som behandlades för akut koronarsyndrom (ACS) under två på varandra följande vintrar. De fann att 7 procent av dessa hjärtkriser var direkt relaterade till snöskovning. Vidare fann de att man var manlig och hade en familjehistoria av för tidig hjärtsjukdom var var och en starkt förknippad med ACS som orsakades av att skovla snö.

I en studie från Kanada som publicerades 2017 jämförde forskare i Quebec sjukhusintyg och dödsintyg för lokalbefolkningen med register från en omfattande väderdatabas för åren 1981 till 2013. Under denna period över 128 000 hjärtattacker och 68 000 dödsfall på grund av att hjärtattack inträffade. Anmärkningsvärt uppträdde helt en tredjedel av hjärtattackerna dagen efter ett väsentligt snöfall. Dessutom fann de en "dos-respons trend" -det är ju ju mer det snöade (ju djupare snön, eller mer efter varandra följande dagar det snöade) desto högre förekomster av hjärtattacker. I denna studie var utomhus temperaturer inte associerad med ökad incidens av hjärtattacker, men mängden snöfall var starkt korrelerat.

Precis som i praktiskt taget alla andra studier som tittat på snöskovning och hjärtattacker, fann den kanadensiska studien i 2017 också en association endast med män, och inte med kvinnor.

Varför skovla snö faller hjärtinfarkt

Skovla snö placerar ovanlig stress på hjärt-kärlsystemet. Denna hjärtstress kan utlösa en hjärtinfarkt hos en person med underliggande CAD. När man skovlar snöar arbetar flera faktorer tillsammans för att producera kraftigt ökad kardiovaskulär stress.

För en sak innebär skovling sig en ansträngande armövning. Armövning lägger ökad stress på hjärt-kärlsystemet än benutövning. Faktum är att studier hos friska unga män visar att när de skovlar snö, når de hjärtfrekvens och blodtrycksnivåer som är väsentligt högre än när de utför träningspassövning. Och när snön är djup eller tung, blir skovlarnas arbete proportionellt större.

När människor lyfter en tung skovlig snö, kommer de flesta naturligt att andas och producera en Valsalva-effekt. Denna Valsalva effekt ökar akut blodtrycket ännu högre under stunder av maximalt arbete.

Skovla snö, per definition, är ett kallt väder övning. Och i kallt väder uppträder vasokonstriktion (förminskning av blodkärlen) i de små blodkärlen, vilket också ökar blodtrycket och ger signifikant hjärtstress. Dessutom kan andning i kall luft stryka luftvägarna och göra det svårare att leverera det extra syre hjärtat behöver under perioder med överdriven stress.

Kalltemperaturer själva kan prova spasmer av vissa artärer - till och med kranspulspatienter - hos vissa människor.

För att göra saken värre sköljer de flesta snö på morgonen, när de mest är bekymrade över att komma ut ur huset snabbt och fortsätta sin dagliga verksamhet. Det betyder två saker. För det första tenderar snöskovlar att vara bråttom, så i deras brådska för att komma ut ur uppfarten utövar de sig mer än de annars skulle kunna göra. För det andra försöker de göra allt detta extra arbete under en tid då deras cirkadiska rytmer gör dem mer benägna att kardiovaskulära katastrofer. Att lägga på en kraftig snöskovning vid denna speciella tidpunkt kan visa sig vara en mycket dålig sak.

Vem är benägen att hjärtinfarkt medan man skovlar snö?

Alla med någon grad av CAD har högre risk för ett akut hjärtshändelse medan man sköljer snö. Denna risk ökar väsentligt hos personer som i allmänhet är stillasittiga och avkorkade.

Vi bör uttryckligen notera att de flesta som har CAD inte känner till det. Människor som vet att de har CAD, har i allmänhet redan haft symtom av en sort eller annan (oftast angina), vilket har lett till en diagnostisk utvärdering.I allmänhet vet dessa människor redan att skovla snö placerar dem i fara, och det är rimligt att de undviker att göra det.

Majoriteten av människor som har hjärtinfarkt medan man sköljer snö vet inte att de har CAD. Vad de vet (eller borde) är att de har riskfaktorer för CAD, såsom diabetes, hypertoni, rökning, förhöjt kolesterol eller övervikt, stillasittande eller över 55 eller 60 år. Kardiologer har kommit att tro att den stora majoriteten av människor över 55 eller så, som också har några av dessa andra riskfaktorer, verkligen har åtminstone lite CAD.

Om du vet att du har CAD, eller om du har en eller två av dessa riskfaktorer, och speciellt om du är en man, måste du vara mycket försiktig med att skovla snö. Åtminstone utgör snöskovning en episod av betydande stress för ditt kardiovaskulära system. Ju djupare och / eller tyngre snön, och ju större det område du måste shovel desto högre risk är du.

Risken för kvinnor

Som nämnts har studier som har tittat på förhållandet mellan snöskott och hjärtattacker funnit risken att vara förhöjda hos män, men inte hos kvinnor. Även om det säkert är möjligt att snöskottning faktiskt kan vara mindre farligt för kvinnor, verkar det mer troligt att studierna har visat sig på det här sättet helt enkelt för att män kan vara mycket mer benägna att gå ut för att göra skovlan. Men förmodligen eftersom det har blivit politiskt felaktigt att ens spekulera om sådana saker som sexrelaterade snöfallande vanor, har forskare ännu inte försökt samla in denna typ av data. Skovla snö är förmodligen lika farligt för kvinnor, men vi kan inte säga det med något förtroende.

Så tills lämpliga uppgifter samlas in, skulle de mest konservativa råden för kvinnor vara att överväga snöskovning för att vara lika allvarlig en risk som hos män.

Ett ord från DipHealth

Det finns inget sätt att faktum att skovla snö ger en enorm stress på hjärt-kärlsystemet. Det bästa rådet att minska risken är att undvika att skovla snö om du har CAD eller en eller två riskfaktorer för CAD-särskilt om du är en man över 55 år eller så. Om det här är du, skulle det vara bäst att hyra en tjänst för att rengöra din uppfart och din promenad. Det kan vara dyrt, men det är billigare än en hjärtattack.

Om du ska skovla snö trots detta utmärkta råd, bör du göra allt du kan för att minska den akuta kardiovaskulär stress du skapar för dig själv.

Det bästa du kan göra är att träna regelbundet för att bygga upp din träningstolerans. Att upprätthålla god kardiovaskulär fitness gör att du kan skovla snö medan du producerar mindre (men fortfarande betydande) hjärtstress. Men om du tittar på en fot av snö på din uppfart just nu, kan detta råd inte gälla. Så betala grannbarnet $ 25 för att göra jobbet idag, kom då i form för nästa vinter.

Om du fortfarande insisterar på att shovelera dig själv, försök att vänta tills senare i den dag då dina cirkadiska rytmer befinner dig i en mindre malaktig fas och temperaturerna utanför kommer sannolikt att måttas lite. Täck din mun med en halsduk för att värma luften du andas. Lugna dig. Gör jobbet i två, tre eller fyra separata utflykter i stället för allt på en gång, och värma upp och hydrera (och ompröva dina planer) däremellan.

Och om skopning ger några symptom alls - speciellt bröstkörteln, lätthet eller andfådd - sluta bara vad du gör. Din oro är inte snön längre, det är att du behöver se en läkare. Låt oss sluta shoveling just nu och se en läkare före (och inte efter) du har gjort permanent skada på ditt hjärta - eller värre.