Minority Men: Hur tar man kontroll över din hälsa

Afroamerikanska och latinamerikanska män är mer benägna än vita män att utveckla ett antal livshotande sjukdomar och medicinska problem - och har större risk att dö av dem.

Statistiken är häpnadsväckande.

• Stroke dödar 180 procent fler afroamerikanska män än det gör kaukasiska män.
• Svarta män har den högsta risken att utveckla prostatacancer och är dubbelt så sannolikt att de dör som andra män med cancer.
• Prostatacancer är den näst ledande orsaken till cancerdöd i svarta män.
• Nästan 35 procent av de svarta männen har högt blodtryck.
• Afro-amerikanska män har dubbelt så stor förekomst av att utveckla prostatacancer och två gånger dödsfallet.

Origins of Health Disparities

Varför finns dessa skillnader? Det är en blandning av faktorer som inkluderar genetik, levnads- och arbetsvillkor, kulturella hinder med vårdgivare och hinder för att få vård.

Även om många minoritetspopulationer saknar tillgång till kvalitetsvård finns det fortfarande hälsoproblem även i minoritetspopulationer med god tillgång. Detta kan bero på familjehistoria och livsstilsval.

Genetiska skillnader, även om de är små, verkar bidra till hälsoskillnader i vissa sjukdomar, såsom prostatacancer. Så gör beteendefaktorer som kronisk stress, dålig kost och tobak och alkoholbruk.

Minoritetsmän har också en lägre medvetenhet om vikten av förebyggande hälsoexaminer och screening. Och när de söker medicinsk hjälp kan de möta kulturell okänslighet på läkarmottagningen, vilket delvis beror på bristen på mångfald i vårdpersonalen.

Bristande kulturell känslighet bland vårdgivare kan leda till missförstånd med minoritetsmänniska patienter, vilket resulterar i sämre överensstämmelse med deras läkares råd och rekommendationer. Ofta tror minoritetspatienter att ingen kommer att vara en förespråkare för dem.

En annan faktor är en kulturinriktad misstro mot vårdsystemet.

Ingreppet misstro mot medicinska institutioner är vanligt bland många minoritetspopulationer och kan vara ett betydande hinder för vårdens jämställdhet.

Tar kontroll över din hälsa

Det viktiga för minoritetsmän att veta är att de kan spela en stark roll för att upprätthålla sin hälsa.

Minoritets män kan göra detta genom att utveckla hälsosamma vanor som:

• äter en näringsrik kost
• upprätthålla en hälsosam vikt
• utövar
• röker inte
• se en primärvårdspersonal minst en gång per år
• få rätt vacciner och ett årligt influensavillstånd

Minority män bör också se en urolog en gång per år - precis som kvinnor besöker sin gynekolog årligen.

Urologer är specialister när det gäller männas vårdbehov och kan fokusera på manliga urologiska, sexuella och reproduktiva problem, såsom högt blodtryck, diabetes, prostata hälsa, erektil dysfunktion och reproduktiv hälsa. En primärvårdspersonal kanske inte överväger några av dessa saker.

Minority män bör också fråga sina vårdgivare om screenings för villkor som högt blodtryck och diabetes.

Minority män bör vara säker på att fråga om ras kan påverka tolkningen av A1C diabetes testet. Om du är en minoritetsman diagnostiserad med en hemoglobinvariant, kan dina A1C-test behöva göras på ett specialiserat laboratorium för de mest exakta resultaten.

Fler kostnader

Sjukvårdsskillnader för minoritetsmän har en inverkan som når utöver individen.

Skillnader i vård och behandling för minoritetsmän i Förenta staterna kan kosta så mycket som 337 miljarder dollar under det närmaste decenniet, säger en kostnadsanalys som publicerades 2009 av Urban Institute.

Det dollarbeloppet återspeglar den uppskattade kostnaden för sjukhusvistelser, droger och andra behandlingar som är resultatet av dåligt hanterade kroniska sjukdomar och tillstånd som inte behandlas förrän de är avancerade.

En metod att lösa skillnader

En lösning för att ta itu med hälsoskillnader bland minoritetsmän skapar en hälsovårdsmiljö som är välkomnande och uppfyller deras specifika behov.

Därför skapade Cleveland Clinic Minority Men's Health Center, som ingår i Glickman Urological Institute på Cleveland Clinic. Det är det första centrumet i landet som skapas av ett urologiskt program som är särskilt utformat för att hantera utbudet av vårdbehov för minoritetsmän.

Centret erbjuder ett integrerat program för klinisk vård och tvärvetenskaplig forskning. Dess uppgift är att eliminera hälsorisker genom att behandla urologiska sjukdomar och ansluta underserverade patienter till ytterligare vård som syftar till andra organsystem.

Centret ger också samhällshälsokompetensutbildning och utredningar och mentorskap för ungdomar för att främja mångfalden i hälsovården.

Vi utbildar också andra vårdgivare om förekomsten och effekten av hälsoproblem på minoritetspopulationer och ökar medvetenheten om andra hälsovårdspersonal om betydelsen av kulturell känslighet i interaktioner med minoritetspatienter och samhällen.

Mer än 1 000 män deltog i årets årliga minoritetsmäns hälsomässa år 2016.

Jag tror att Minority Men's Health Center och Minority Men's Health Fair representerar bästa praxis med avseende på innovativa strategier för att engagera och bemyndiga minoritetsmän att proaktivt förbättra deras hälsotillstånd och hälsoutfall.

När vi stärker minoritetsmännens hälsotillstånd förstärker vi hela familjen. Vi behöver starka, friska män där ute för att stärka vårt samhälle.

Dr. Modlin är en njurtransplantationskirurg, urolog och grundare och verkställande direktör för Minority Men's Health Center i Cleveland Clinic's Glickman Urological & Kidney Institute, nationens nr 2 urologi program som rangordnas av U.S. News & World Report.