Besöker familj med kronisk sjukdom under kall och influensasäsong

Kall- och influensasäsongen kommer runt varje år under hösten och vintermånaderna. Även om den exakta tidpunkten för influensasäsongen varierar från år till år, är det generellt ganska aktivt mellan november och mars på norra halvklotet, men kan förlängas ännu längre.

På grund av många semester som uppstår denna tid på året tenderar människor att resa mycket. Oavsett vilken anledning du reser, om du besöker vänner eller familj med kroniska hälsotillstånd under kyla och influensasäsong, finns det ett antal saker du behöver tänka på. Du måste vidta försiktighetsåtgärder för att hålla dig frisk och undvika att sprida sjukdom till dina familjemedlemmar och vänner.

Tänk på din älskade människors hälsa

Om du besöker en vän eller familjemedlem med ett kroniskt sjukdomstillstånd, se till att du diskuterar riskfaktorerna och eventuella symptom du upplever innan du går. Det finns många medicinska problem som sätter folk i hög risk för komplikationer från förkylning eller influensa. Några av de vanligaste är:

• Hjärtsjukdom
• Diabetes
• Astma
• Andra kroniska lungsjukdomar (som KOL, emfysem eller cystisk fibros)
• Neurologiska eller neurodevelopmentella tillstånd (anfallsproblem, cerebral pares, ryggmärgsskada, intellektuella funktionshinder)
• Undertryckt immunförsvar på grund av sjukdom (som hiv / aids) eller medicinsk behandling (som kemoterapi)

Människor som har några av dessa tillstånd kan vara mer mottagliga för allvarliga effekter av en sjukdom, som förkylning eller influensa, som inte skulle vara så oroande för en annars frisk person.

Vad kan hända

När någon med kroniskt sjukdomar får en sjukdom som förkylning eller influensa, tenderar de att få svårare symtom än andra. Kroppen hos någon med kronisk sjukdom är inte i bästa skick för att bekämpa viruset som orsakar den här nya sjukdomen på grund av den ständiga kampen för att hantera den kroniska sjukdomen den behandlar hela tiden.

På grund av detta kan symtom som hosta, trängsel och feber snabbt leda till sjukdomar som bronkit och lunginflammation. För de flesta håller en kyla i ungefär en vecka, och influensan kan varas var som helst från två till sju dagar. En person med försvagat immunförsvar kan ha symtom som dröjer mycket längre än den typiska tidsperioden för ett av dessa virus.

Medan en annars frisk person fortfarande kan fungera i ett nästan normalt tillstånd, kan en person som blir sjuk med förkylning eller influensa ovanpå sitt kroniska tillstånd, inte kunna lämna hem i flera dagar eller veckor.

Hospitaliseringsgraden är också mycket högre bland personer med tillstånd som astma, KOL och undertryckta immunförsvar när de får andningssjukdomar som förkylningar och influensa. Även om en majoritet av människor som dör av influensan är äldre vuxna, har många av dem också kroniska medicinska tillstånd som kan bidra till deras dödsfall.

Många inser inte hur allvarlig influensan kan vara - i kombination med lunginflammation (en vanlig komplikation av influensan) är det en av de 10 största orsakerna till döden i USA och den utvecklade världen. Att få ett årligt influensavaccin kan förhindra dödsfall eller förvara någon du känner ur sjukhuset.

Vad kan du göra

Du kan kämpa för att veta exakt hur man hanterar en situation om du planerar att besöka familj eller vänner och plötsligt hitta dig sjuk. Det finns många steg du kan ta i förväg så att du kommer att vara redo om det här händer:

1. Ring innan du reser-Visa din familjemedlem om deras hälsotillstånd innan du gör reseplaner. Fråga vilka symptom som orsakar dem störst och om de verkar bli sjuka lättare än andra människor. Fråga dem vad de vill att du ska göra om en av er är sjuk när du planerar att komma. Var öppen och flexibel.
2. Få ditt influensavaccin-Hvis du ska spendera någon gång runt någon som är i hög risk för komplikationer från influensan, se till att du får ditt influensavaccin. Du måste vaccineras minst två veckor innan du reser eller spenderar tid med din älskade. Det tar två veckor innan influensavaccinet ger skydd mot influensan, så du behöver planera förbi.
3. Håll dig hemma om du är sjuk-Detta är svårt att göra om du har spenderat pengar och ser fram emot resan, men det är väldigt viktigt. Föreställ dig hur du skulle känna om din älskade slutade allvarligt sjuk efter ditt besök på grund av bakterier som du tog med dig.
4. Bo på en annan plats om du inte är säker- Ibland är det inte klart huruvida dina symtom är svåra att avbryta dina planer. Om du har mindre symtom, prata med din vän eller familjemedlem om hur du känner och åtminstone försöker göra planer för att stanna på en separat plats, så att du minimerar den nära kontakten. Om du kan bo på ett hotell och ta andra grundläggande försiktighetsåtgärder för att förhindra spridning av dina bakterier, kan det vara bra att fortsätta med dina reseplaner.
5. Tvätta dina händer-Detta är det mest grundläggande och viktiga steget i att förebygga spridningen av infektioner. Det är viktigt hela tiden men speciellt när du kan sprida bakterier till någon som är i hög risk. Var noga med att du tvätta händerna före och efter att du lagar mat, äter, använder badrummet eller berör ditt ansikte.
6. Använd handavfettningsmedel-Hvis du inte har tillgång till tvål och vatten, var noga med att bära handtvättmedel med dig och använd det ofta. Handtvättmedel med minst 60 procent alkohol kommer att döda de flesta bakterier på dina händer så länge de inte är synligt smutsiga. Detta är särskilt användbart om du kommer att vara i täta kvartaler med flera personer, som på ett flygplan.
7. Täck din hosta- Om du har symtom som hosta och trängsel och besluta att besöka din familj eller vänner, ta alla försiktighetsåtgärder som du kan för att undvika att sprida dina bakterier. Att täcka din hosta är ett ofta förbisett sätt att göra detta. Om du hostar i dina händer riskerar du omedelbart att överföra dessa bakterier till allt du berör. I stället hosta i din armbåge eller en engångsvävnad. Detta kommer att blockera åtminstone några droppar som innehåller viruset som gör dig sjuk och minskar sannolikheten för att de kommer att spridas till andra runt dig. Det här är verkligen det bästa att göra oavsett var du är.
8. Tänk på reseförsäkring- Om du flyger eller spenderar mycket pengar på din resa, överväga att köpa reseförsäkring så att du inte kommer att förlora så mycket om du eller den person du besöker blir sjuk och du måste ändra dina planer.

Ett ord från DipHealth

Att besöka familj eller vänner under kyla och influensasäsongen kan ge unika utmaningar om personen du besöker har ett kroniskt medicinskt tillstånd. Det är viktigt att tänka på deras hälsa och eventuella symptom du kan uppleva innan du reser.

Att få ett influensavaccin är särskilt viktigt eftersom influensan är faktiskt smittsam innan du vet att du har den. Du kan sprida influensaviruset till andra upp till 24 timmar innan du själv utvecklar symtom. Andra andningssjukdomar som är vanliga under kyla och influensasäsong är smittsamma så länge du har symtom eller till och med några dagar efter att dina symtom förbättras.

Ta alla försiktighetsåtgärder du kan för att skydda dig själv och de du kommer att spendera din tid med under kyla och influensasäsong, oavsett om du reser över staden, över hela landet eller runt om i världen. Om du är sjuk, riskera inte hälsan eller livet - för de människor du bryr dig om.