Varför patienter (och doktorer) försenar HIV-terapi

I USA har det länge varit känt att en stor del av patienterna som är kvalificerade för behandling, även om de får råd om fördelarna med tidig antiretroviral behandling (ART), kommer att sänka den. Faktum är att enligt de amerikanska centrumen för sjukdomsbekämpning och förebyggande (CDC) av 902.000 amerikaner som diagnostiserats med hiv var endast 363.000 aktiva på ART under 2012.

Det antogs i stor utsträckning att brist på patientberedskap och / eller förståelse var kärnan i denna statistik. En studie genomförd 2013 av Universitetssjukhuset Zürich har emellertid visat att motviljan att initiera ART sträcker sig inte bara till patienter utan även till deras läkare.

Studien, som genomfördes på 34 platser i Europa och Australien, undersökte patienter som hade diagnostiserats med HIV och var under läkarvård i minst 180 dagar. Av patienterna i kohorten diagnostiserades 67% från en till fyra år sedan, medan 28% hade diagnostiserats fem eller flera år tidigare.

Bland de undersökta läkarna hade 78% fem eller flera års erfarenhet av att behandla hiv, medan 90% hade mer än 50 HIV-positiva patienter i sin vård.

Tidigare hinder för hivterapi

Tidigare undersökningar hade identifierat att de främsta hindren för behandling bland patienter var högpillerbelastningen och stor potential för läkemedelsrelaterade biverkningar. Doktor motvilja, under tiden, var till stor del påverkad av sådana faktorer som ständigt ändra behandlingsriktlinjer och motsägelsefull expertutlåtande om den "korrekta" tiden för att starta ART.

Med nuvarande generationens läkemedel som har lägre piller bördor och färre biverkningar - liksom en rörelse mot att behandla hiv vid CD4-tal av 500 / ml och högre - ses dessa barriärer i stor utsträckning.Istället tycks patienterna idag inte känna till fördelarna med tidig terapi, medan läkare anser att många av deras patienter helt enkelt är oförberedda att begå sig behandling, ofta fördröja ART för, inte månader, men år i taget. Enligt undersökningen:

• 47% av patienterna "helt enkelt inte ville tänka på hiv".

• 50% av de som var kvalificerade till terapi uppgav att de var "inte redo", medan 33% kände sig "ambivalenta".

De främsta orsakerna som nämns var antingen "brist på symtom" eller den inställning som "jag litar på min kropp att berätta för mig när jag ska börja".

Däremot försenade läkare regelbundet ART antingen för att de "hade inte känt patienten tillräckligt länge" eller kände patienten "för deprimerad" för att börja. Dessutom:

• 93% av de undersökta läkarna trodde att nuvarande behandlingsrekommendationer var lämpliga för sina patienter.

• I praktiken utförde endast 51% ART för patienter med CD4-tal under 500 celler / ml, medan endast 16% ansåg att det var lämpligt för patienter med CD4-tal över 500 celler / ml.

Skillnaden i dessa figurer framhäver mer än bara en allmän motvilja bland behandlare. De kan faktiskt återspegla långvariga tvivel bland de som har sett riktlinjerna i en riktning tidigare, bara för att dra sig tillbaka några år senare när oförutsedda konsekvenser uppstod.

Dessutom tyder den uppenbara oförmågan att övervinna hållbarhetsbarriärerna att den traditionella dialogen om patientberedskap ännu inte har utvecklats för att återspegla den nuvarande nedmonteringen av "hiv-exceptionalism" under de senaste decennierna, varigenom patientautonomi ofta överreder informerad patientvård. Om så är fallet kan det helt enkelt vara ett problem att "fånga upp" som politiker strävar efter att minska klyftan mellan kliniska bevis och klinisk praxis.

Med hiv-testning rekommenderas nu för alla amerikaner i åldern 15-65, i stället för bara de som är i "högrisk" -grupper, hoppas det att stigmatiseringen och missinformationen i samband med hiv med att höjas betydligt.