Att hitta orsaken till svaghet

När någon är svag, försöker neurologer att ta reda på exakt var källans svaghet ligger. Alla andra steg för att bestämma orsaken till svaghet följer detta viktiga steg. Att noggrant hitta källan till problemet kan vara utmanande och kräver en viss expertis, men genom att använda några grundläggande riktlinjer, ställa rätt frågor och göra en detaljerad undersökning kan en neurolog vanligtvis lokalisera svaghetskällan.

Följande riktlinjer är bara en grov översikt över vad neurologer är utbildade att göra när de utvärderar någon som är svag. Medan dessa kan hjälpa dig att förstå vad en läkare försöker åstadkomma genom att ställa frågor och göra en tentamen, är den här artikeln på intet sätt avsedd att ersätta en adekvat neurologisk undersökning! Svaghet kan bli ett mycket allvarligt problem, särskilt om det sprider sig för att inkludera musklerna som är inblandade i andning. Medan vissa neurologiska problem som nummenhet ofta kan vara godartade, bör sann oförklarlig svaghet alltid undersökas av en kvalificerad läkare.

När man diskuterar svaghet med en neurolog är det viktigt att veta exakt vad som menas med ordet "svag". Vissa använder ordet "svag" för att vara "trött" eller "trött" men även när någon är trött och hon försöker så hårt som möjligt för att lyfta något, kan hon fortfarande göra det. Den svaghet som mest berör neurologer är när kroppen inte längre kan lyfta eller motstå någonting som det en gång kunde, t.ex. om en gallon mjölk plötsligt tycks väga 50 pounds. Detta är en viktig skillnad, för när nästan alla sjukdomar, inklusive förkylning, kan få någon att känna sig trötta, får färre sjukdomar någon fysiskt svag - och många av dessa störningar kan vara livshotande.

Hur hjärnan berättar muskler för kontrakt

Att flytta med full styrka beror på en elektrisk signal som reser från hjärnans yta ner genom ryggmärgen, där nerverna kommunicerar (synaps) i ledarens främre horn med en perifer nerv som kommer att lämna ryggraden och röra sig till muskeln. Där nerverna synaps igen vid den neuromuskulära korsningen, sänder neurotransmittorn acetylkolin för att berätta för muskelkontraktet. Kalcium flyter in i speciella jonkanaler, och muskelspindlarna förkortas, vilket resulterar i flexion av den speciella muskeln. Enkla neurala signaler reläinformation om den kontraktionen tillbaka till ryggmärgen för att förhindra att motsatta musklerna samtidigt sammandragas för att maximera kraften i flexion. Till exempel, om bicep försöker böj armen i armbågen, skulle det vara kontraproduktivt om tricep samtidigt försökte räta armen - så brukar en neural loop signera tricep för att slappna av under bicep-flexion.

Nerverna i ryggraden är vanligen under viss grad av konstant hämning från hjärnan, vilket gör att musklerna blir avslappnade. Av denna anledning, om signalen mellan hjärnan och perifera nerver är avskuren, kan det efter en tid öka ökad styvhet och livliga reflexer i den drabbade lemmen. Dessa är kända som övre motor neuronfyndigheter. I motsats härtill innefattar låga motor neuronfyndigheter slöhet och fasikuleringar. Det är viktigt att erkänna att vid en akut skada eller stroke kan övre motor neuronfynd inte vara omedelbart närvarande, och läkaren kan fortfarande behöva misstänka skador på hjärnan eller ryggmärgen.

Kort sagt är det första steget att bestämma varför någon är svag, att jämföra övre och nedre motorneuronfynd och för att avgöra om problemet är med perifert nervsystem eller centrala nervsystemet (hjärnan och ryggmärgen).

Lokalisera en lesion i det centrala nervsystemet

Om det finns signifikanta övre motor neuronfynd på en neurologisk undersökning kan läkare kanske undersöka hjärnan och ryggmärgen ytterligare, eftersom man letar efter andra tecken för att få mer ljus på exakt platsen för problemet. Till exempel, om någon är dum under en viss nivå på nacken, föreslår detta att de har ett problem med livmoderhalsnerven. Om de har ett problem som inkluderar ansiktet (speciellt om det bara är den undre halvan av ansiktet) är problemet mer benäget att vara i hjärnstammen eller hjärnan själv. På grund av ett utseende i nervsystemets konstruktion passerar motorfibrerna längst ner i hjärnstammen. Så om någons högerben är svagt kan det vara ett problem med ryggmärgs höger sida eller vänstra sidan av hjärnan.

Lokalisera ett problem i det perifera nervsystemet

Svaghet på grund av ett problem med det perifera nervsystemet kan bero på problem med perifera nerverna, den neuromuskulära korsningen eller musklerna.

De perifera nerverna kan skadas av infektion, metaboliska sjukdomar och oftast genom inflytande i små passager som foramina, där de lämnar ryggraden. Kanske är de vanligaste exemplen radikopatier, tennisarmbåge eller karpaltunnelsyndrom. Syndrom som bara påverkar motorneuroner utan att också orsaka domningar är sällsynta, men kan innefatta vissa former av Guillain-Barré-syndrom, amyotrofisk lateralskleros och multifokal motorisk neuropati.

Den neuromuskulära korsningen kan påverkas av toxiner eller autoimmuna sjukdomar som förhindrar normal signalering av neurotransmittorn. Till exempel hindrar botulinumtoxin neurotransmittorfrisättning från nervterminalen. I myasthenia gravis attackeras receptormolekylerna på muskelvävnaden av kroppens eget immunförsvar och kan därför inte binda neurotransmittorn acetylkolin efter det att den har släppts.

Det finns en mängd olika muskelsjukdomar (myopatier) som kan leda till svaghet.Ofta påverkar svagheten på båda sidor av kroppen lika mycket som i polymyosit, men i andra fall kan det inte vara fallet. Inklusionskroppen myositis är till exempel en vanlig orsak till muskelsvaghet som ofta är asymmetrisk.

Övrig information som används av neurologer

Förutom att lokalisera lesionen använder neurologer information om svaghetens gång och hur den sprider sig för att bestämma orsaken. En stroke tenderar till exempel att komma på väldigt snabbt, medan en myopati kan ta månader att utvecklas. Spridningsmönstret är också viktigt: Guillain-Barre syndrom, till exempel, börjar typiskt i fötterna och sprider sig uppåt, medan botulinumtoxin orsakar svaghet som faller från kroppens överdel.

Antalet medicinska problem som orsakar svaghet är mycket stor. Att känna igen problemets läge och det mönster som är förknippat med svagheten kan hjälpa läkare att sortera igenom den långa listan över potentiella problem för att hitta den sanna skyldige. Kom ihåg att oförklarlig svaghet alltid ska undersökas av en kvalificerad sjukvårdspersonal.