Kan livmoderhalscancer orsaka infertilitet?

Cervikal stenos är en ovanlig men potentiell orsak till kvinnlig infertilitet. Med cervikal stenos är halsen öppningen smalare än den borde vara och i svåra fall kan den slutföras. Detta kan störa spermier som kommer till ägget och komplicera fertilitetsbehandlingar som insemination eller in vitro fertilisering.

Om din livmoderhals

För att förstå hur cervical stenos kan orsaka infertilitet, behöver du förstå livmoderhalsen.

Din livmoderhals är dörröppningen och passerar från din vagina upp till livmodern. Vid slutet av vaginalkanalen är den yttre os eller cervikalöppningen. När du har en pap smear, samplas cellerna härifrån. Du kan känna den här delen av livmoderhalsen med fingrarna. Faktum är att vissa kvinnor spårar livmoderhalsförändringar som ett sätt att upptäcka ägglossning.

Detta är dock bara den yttre delen av livmoderhalsen. Den livmoderhalsiga kanalen fortsätter förbi den yttre OS, vilket skapar en slags tunnel från slidan till livmodern. "Tunneln" i livmoderhalsen är känd som den endokerviska kanalen.

Vid slutet av endocervikala kanalen är den inre ytan eller inre öppningen av livmoderhalsen. Det här är där din livmoderhals slutar och livmodern börjar.

Cervikal stenos kan förekomma på något av dessa områden, eller ens på alla av dem samtidigt. Oftast är problemet emellertid på den yttre OS. Livmoderhalsen spelar några viktiga roller i fertilitet och graviditet:

• Under menstruationen lämnar endometrivävnaden livmodern genom livmoderhalsen.
• Det är passagen för spermier att simma från slidan upp i reproduktionssystemet.
• Den innehåller slemproducerande vävnad. Cervical mucus behövs för att hjälpa spermier att flytta effektivt upp i livmoderhalsen under ägglossningen och hjälper till att förhindra infektion och hålla oönskade mikroorganismer ut.
• Under graviditeten skapar livmoderhalsen en mucusplugg för att skydda fostret. Det förblir också tätt stängt, fungerande som försegling, fram till födelsetiden.

Hur påverkar livmoderhalsen stenos med fertilitet?

Cervikal stenos kan negativt påverka fertiliteten, direkt och indirekt.

Spermierpassage blockerad eller begränsad: Om livmoderhalsöppningen är blockerad eller smalare än den borde vara, kan spermier inte resa upp till äggledarna (där de möts och befruktar ägget).

Uterin inflammation och endometrios risk: Menstruationsblödning kan blockeras helt (i svåra fall) eller hålls tillbaka och kan inte lätt strömma utåt. Detta kan få livmodern att fylla på blod, vilket orsakar smärta och inflammation. Detta är känt som en hematometra.

Om infektion uppstår kan livmodern fyllas med pus. Den medicinska termen för detta är pyometra.

Även om livmoderhalsen är något öppen och blod kan flöda utåt, kan menstruationsblodet ibland återvatten upp genom äggledarna. Detta kan leda till endometriella skador och endometrios.

Mindre bördig livmoderhalsslem: Cervical stenos orsakas oftast av ärrvävnad. Ärrvävnaden kan störa produktionen av livmoderhalsslem. Ibland var kirurgi som orsakade skrämmande vävnad involverat avlägsnande av livmoderhalsvävnad, och det begränsar dessutom cervikal slemproduktion. Utan adekvat livmoderhalsslem kan sperma få problem att flytta och överleva.

Komplikationer under fertilitetsbehandling: Både IUI- och IVF-behandling kräver att en kateter placeras inuti livmoderhalsen. Med IUI transporterar kateteren speciellt tvättad sperma. Med IVF bär katetern embryon.

I båda fallen, om cervikalöppningen är blockerad eller för smal för att katetern ska passera, kan behandlingen bli komplicerad. Det är inte möjligt (eller rekommenderat) att tvinga katetern igenom. Det finns dock alternativ för att skapa en väg. (Mer om detta nedan.)

Ökad risk för graviditetstab och för tidig födsel: Cervikal stenosbehandling kan försvaga livmoderhalsen eller orsaka skador på livmoderhalsvävnaden. Senare under graviditeten kan detta leda till inkompetent livmoderhals. Inkompetent livmoderhals är när livmoderhalsen inte är stängd eller tillräckligt stark för att hålla graviditeten säker. Det kan leda till graviditetsförlust eller prematur födelse i andra trimestern. Det finns dock alternativ för att minska denna risk. (Se mer nedan.)

Vad orsakar livmoderhalscancer?

Den vanligaste orsaken till cervical stenos är från tidigare operation av livmoderhalsen.

Om en pap smörj finner onormala celler kan din läkare behöva ta bort en skiva vävnad från livmoderhalsen. Detta kan göras som en kegelbiopsi eller LEEP (loop elektrocautery excision procedur).

När din kropp läker från biopsi kan ärrvävnad bildas över cervixöppningen. Detta kan leda till cervikal stenos.

Andra möjliga orsaker till cervical stenos inkluderar:

• Medfödd (född med en sluten eller smal livmoderhals)
• Cervikal dysplasi (precancerösa celler)
• Cervikal eller endometrial cancer
• Infektion i livmodern eller livmoderhalsen
• Strålningsterapi till livmoderhalsområdet
• Ashermans syndrom
• Endometrial ablation kirurgi (behandling gjord för att minska tunga perioder, rekommenderas inte för dem som planerar att få barn i framtiden)
• Klimakteriet

Diagnos och symtom

Beroende på svårighetsgraden kan cervikal stenos upptäckas vid undersökning av symtom, eller det kan inte vara uppenbart tills fertilitetstest eller behandling. Möjliga symptom är:

• Onormal menstruationsblödning
• Ingen period eller mycket lätt spotting
• Intense menstruationskramper

Om dessa symptom uppträder efter livmoderhalscirurgi, är cervical stenos starkt misstänkt.

Infertilitet är också ett möjligt symptom på cervikal stenos.

Under fertilitetsprovning kan cervical stenos misstänks om det finns svårigheter att fylla i en HSG. En HSG är en specialiserad röntgen som innebär att man överför ett färgämne via livmoderhalsen upp i det kvinnliga reproduktionssystemet. Vanligtvis placeras en kateter inuti ytan av livmoderhalsen. En färgning släpps, och då tar läkaren röntgenstrålar. Röntgenstrålarna bör visa om äggledarna är öppna och titta på livmoderhålans form.

Om katetern inte kan placeras är det emellertid mycket smärtsamt, eller färgen gör det inte över livmoderhalsen, kan cervical stenos vara ett problem. Om detta händer, ordnas vanligtvis en hysteroskopi nästa. Detta fertilitetstest kan också användas för att eventuellt korrigera cervikal stenos.

Det är möjligt att cervikal stenos upptäcks under fertilitetsbehandling själv. (Om du undrar hur det kan missas under testning, är det möjligt att korrigera cervikal stenos att återkomma efter behandling).

Under IUI eller IVF, om det finns problem med att placera katetern för insemination eller embryoöverföring, kan cervical stenos vara ett problem.

Behandlingsalternativ

Cervikal stenos kan behandlas, men det finns en risk att ärrvävnad kommer att stänga tillbaka upp öppningen. Det finns alternativ för att minska möjligheten till återminskning.

En behandlingsmetod innefattar användning av dilatatorer. Spridarna kommer som en uppsättning tunna stavar, som sakta ökar i storlek. Ibland är även den minsta dilatatorn för stor, i vilket fall en tråd kan användas.

Detta kan göras på läkarens kontor. Ett parakerviskt block används, vilket är ett slags bedövningsmedel, för att minska smärta under proceduren. Din läkare börjar med den tunnaste av dilatatorn, och introducerar försiktigt nästa storlek upp tills önskad öppning uppnås.

Ibland är en stent placerad för att hålla livmoderhalsen öppen och förhindra ärrvävnad från att reformera och stänga öppningen tillbaka. En stent är ett rörliknande föremål. Stenten skulle tas bort efter flera veckor.

Om dilatatorer inte lyckas eller inte är lämpliga, är hysterscoptisk rakning ett alternativ. Detta är ett kirurgiskt förfarande som avslutats under en hysteroskopi. Laserbehandling - där ärrvävnaden förångas med medicinsk laser - är ett annat möjligt alternativ.

Hos kvinnor som inte försöker bli gravid, kan en lUD placeras efter behandling av livmoderhalsen. IUD är avsedd att förhindra ärrvävnad från att reformera. Om du vill bli gravid i framtiden kan lUD tas bort då.

Det finns potentiella risker för behandling av cervikal stenos. Chanserna beror på vilken behandlingsmetod som används, men några av dessa risker är:

• Uterine punktering
• Infektion
• Inkompetent livmoderhals (under framtida graviditet)

Att bli gravid naturligt efter behandling med livmoderhalscancer

Ibland är cervical stenos den främsta orsaken till infertilitet. I det här fallet kan du bli gravid på egen hand efter behandling. Din läkare kommer att föreslå en tidsram för att försöka bli gravid på egen hand, troligtvis 6 månader. Om du inte blir gravid kan ytterligare möjligheter till fertilitet behandlas.

IVF och IUI-behandling

Om cervikal stenos upptäcks under en IUI-behandling och förhindrar proceduren, kan din läkare placera den förvasket sperma så nära livmoderhalsen som möjligt istället för inter-cervic. Graviditetens framgång skulle vara mindre benägna att uppstå. Men efter cervikal stenos har upptäckts, ska din läkare kunna behandla den och omplacera en annan IUI.

Med IVF, helst ska din läkare utföra en mock embryoöverföring före din faktiska IVF-cykel. Detta kommer att avslöja eventuella problem, inklusive cervical stenos.

Vad händer om cervical stenos upptäcks under en IVF-cykel vid den faktiska embryoöverföringen? Din läkare kan bestämma att försöka cervikal dilation och fortsätt sedan med överföringen. Forskningen blandas emellertid om huruvida detta reducerade graviditetssucces eller inte.

Minskar graviditetsrisker

Som nämnts ovan kan behandling av livmoderhalscancer öka risken för inkompetent livmoderhals eller för tidig födsel. En möjlig behandling för att minska denna risk kallas cerclage. En cerclage är när din läkare syr livmoderhalsen stängd tidigt under graviditeten. Suturerna avlägsnas efter att ha nått 36 veckor, så de stör inte regelbundet livmoderhalsförlängning och förlossning.