Tips om back-to-school för att hjälpa barn med särskilda behov

Back-to-school-tid är alltid ett projekt, och det går dubbelt när du har ett barn (eller barn) med speciella behov. Som alla andra föräldrar har du nya kläder att köpa och nya ryggsäckar och lunchkorgar att välja (från de tusentals tillgängliga alternativen). Men eftersom ditt barn har särskilda behov måste du tänka på många fler problem. Till exempel:

• Chansen är att du har fått lite information om ditt barns schema och insett att åtminstone några av de preferenser och behov du nämnde vid ditt barns senaste IEP eller 504 möte har inte tagits upp.
• Det finns en bra chans att ditt barn är ovanligt angeläget om att återvända till skolan, speciellt om han återvänder till en annan skola, klassrum eller lärare.
• Ditt barns behov eller utmaningar kan ha förändrats under sommaren, och du kan behöva kommunicera med personalen innan skolåret börjar.
• Du har aldrig träffat ditt barns nya lärare och vet att han eller hon kommer att behöva information om ditt barn som kommer att göra livet mycket lättare för både läraren och ditt barn.

Om det här låter som din situation (eller du tänker "det är mycket värre än det!") Kan några av de här tipsen till skolan vara till hjälp.

1. Se till att du är överens om att boende är på plats

Du satt med ditt barns vägledare, fallschef, lärare och terapeuter i maj. Du gick igenom ditt barns hela IEP. Du diskuterade alternativ och möjligheter, och kom överens om att du granskade och undertecknade IEP (eller 504). Nu kan du anta att allt som beskrivs i IEP kommer att sättas in och kommer att ställas in för ditt barn när hon kommer fram till sin första skoldag.

Men givetvis kan antaganden vara fel. Skoladministratörer har hundratals barn att tänka på, och lärare har många barn att planera för. Bara du har ditt barns bästa på toppen av din lista.

Innan du går tillbaka till skolan, kolla in med ditt barns lag, chefschef eller vägledare. Dubbelkoll på kritiska boende, och se till att alla överenskomna stöd är klara att gå. Om det finns problem är det bättre att veta om dem i förväg, och det finns en bra chans att små problem kan lösas innan ditt barn går i foten i skolan.

2. Anslut personligen med barnets lärare och terapeuter

Du är ditt barns bästa förespråkare och stöd, men om ditt barns lärare och terapeuter inte känner dig, är de mindre benägna att komma ut för idéer och hjälp:

• Om du kan, sätt dig tid att komma till skolan innan dörrarna är öppna för att träffas och kommunicera med ditt barns personal.
• Ge dem lite information om ditt barns särskilda styrkor och utmaningar, men var försiktig så att du inte överbelastar skolpersonalen precis som de gör sig redo för början av året.
• Viktigast, låt alla veta att du är tillgänglig att prata, villig att överväga alternativ och är angelägna om att bli med i ditt barns pedagogiska erfarenhet. Ange din e-postadress eller telefonnummer så att du enkelt kan nå och fråga om det bästa sättet att ansluta till dem.

3. Skapa en lätt, pålitlig kommunikationschecklista

Även efter att du har gett alla en varm försäkran om att du är tillgänglig och lätt att arbeta med, finns det en bra chans att du inte hör en titt från någon på ditt barns skola fram till rapportkortets tid (om inte det finns ett allvarligt problem att adress). Men självklart vill du veta hur det går, både så att du kan prata med ditt barn om dagen och också så att du kan lösa problem innan de blir ett verkligt problem. Det enklaste sättet att göra detta är att ge en snabb checklista i ett bindemedel som går fram och tillbaka varje dag. Fråga snabbt ja / nej eller korta frågor som läraren eller assistenten kan svara när ditt barn blir redo att gå hem. Till exempel:

• Johnny åt sin lunch
• Janey tjänade klistermärken för gott beteende i _________
• Billy hade problem med _____________

4. Ge redskap för att hjälpa lärare och personal att hjälpa ditt barn

Ingen vet bättre än vad du gör för att hjälpa ditt barn att hålla sig lugn och fokuserad, hantera svåra övergångar eller samverka med kamrater. Om du redan har utvecklat bra sätt att göra detta, dela dem med ditt barns nya lärare och / eller personal. Till exempel:

• Du kan ha skapat en fantastisk social historia som hjälper ditt barn att komma ihåg att räkna till tio innan de exploderas.
• Förra årets lärare kan ha utformat ett bra visuellt schema för att hjälpa ditt barn att förbereda sig för övergångar.
• Ditt barns ergoterapeut kan ha hittat den perfekta sensoriska leksaken för att hjälpa ditt barn att vara fokuserad i klassen.
• Förra årets aide kan ha kommit med några fraser eller idéer som hjälpte ditt barn att säga "ja" till sociala interaktioner.

Antag inte att någon från förra året har delat någonting med årets grupp. Istället vara proaktiv och gör det själv!

5. Hämta och förhandsgranska transportinformation före tid

Hur kommer ditt barn till skolan? När och hur ska hon fånga van eller buss? Vem kör? Vad är rutten? Hur lång tid tar resan? Var tar hon hem transport? När kommer bussen eller bilen fram och var kommer du välja ditt barn? Alla dessa frågor ska besvaras före skolans första dag. Det är ofta användbart att ansluta till personen eller personen som ska köra ditt barn, så att du kan ge dem all viktig information de behöver om ditt barns behov eller utmaningar. Innan skolan börjar, kör bussvägen med ditt barn och prata genom processen hon ska gå igenom för att ta sig av och på bussen, till klassen och hemma igen.

6. Samla information om extracurricular alternativ och speciella evenemang

Om ditt barn har särskilda behov är chansen att hon har problem med att komma ihåg meddelanden eller dela information om extracurricular aktiviteter eller specialskolan. Men ofta är dessa icke-akademiska program det bästa stället för ditt barn att utforska styrkor, träffa vänner och börja njuta av skolupplevelsen. Det kan vara upp till dig att komma till rätt listor, hämta flyger och broschyrer, kolla anslagstavlor och ansluta på ditt barns vägnar.

Om du har frågor om huruvida eller hur ditt barn kan ingå i ett visst program, maila eller ring kontaktpersonen och fråga. Det finns en bra chans att de kan ta emot ditt barns behov. Du kan till och med kunna skriva in ditt barn i en lämplig efterskoleaktivitet innan skolåret börjar.

7. Förbered ditt barns nya kläder, skor och andra föremål

Många barn med speciella behov har svårt att säga farväl till gamla föremål och lika svårt att vänja sig vid nya saker. Kläder och skor kan skapa sensoriska problem, och emotionella bilagor kan vara svåra att bryta. Så tidigt som möjligt (minst några veckor innan skolan börjar), börja processen att sortera genom gamla föremål och köpa nya kläder och ryggsäckar för det kommande skolåret. Om möjligt, fråga ditt barns hjälp när man bestämmer när något är för litet eller "babyish" och få dem involverade i köpprocessen. Ta bort för små kläder från ditt barns lådor så att han inte kommer att bli frestad att bära dem. Hjälp ditt barn att bryta i nya kläder innan skolan börjar.

8. Skapa en "Ny skolår" kalender och schema för ditt barn

De flesta människor är mindre angelägna när de vet vad de ska förvänta sig. Barn med särskilda behov är inget undantag. Faktum är att många barn med särskilda behov verkligen behöver scheman för att minska ångest och förbereda sig för övergångar. Medan vissa skolor ger sådana scheman till barn, gör många inte (eller gör det verbalt, vilket är lite hjälp!). Beroende på ditt barns ålder och förmåga måste du skapa dagliga scheman och kalendrar för att hjälpa ditt barn att acklimatisera till det nya året och se fram emot händelser, semestrar etc.

9. Hjälp ditt barn att förhandsgranska det nya året

Ju mer ditt barn vet om vad som kommer nästa, desto bättre kommer hon att kunna hantera hennes ångest. Om du eventuellt kan, fråga ditt barns lärare några minuter innan skolan börjar när hon kan träffas med ditt barn, visa honom vart han ska sitta, förklara var han ska lägga på sin päls och lunch och så vidare. Om möjligt, gå igenom ditt barns dag med honom, så han har en uppfattning om var han ska åka, vad han ska göra, när han ska äta lunch och så vidare.

Hjälp ditt barn att formulera eventuella frågor som han kan ha (Ska skolan vara svårt för mig? Ska jag komma till urtaget?). Ditt barns lärare ska ha en klasslista; du kanske vill förhandsgranska det med ditt barn och påpeka namnen på vänner. Om du ser barn på listan som tidigare har orsakat problem för ditt barn kanske du vill prata med läraren om detta (utanför ditt barns hörsel).

10. Förhandsvisa ditt barns akademiska program

Vad kommer ditt barn att lära sig i år? Ta en titt på skolans läroplan (det ska vara online) eller be skoltjänstemän att dela kursplanen. Var säker på att du är informerad så att du kan stödja ditt barn efter behov. Om du är orolig att vissa aspekter av läroplanen verkar utmanande, kolla in med ditt team för att ta reda på hur de tänker tillgodose ditt barns behov. Nu är det dags att röra basen på dessa problem, eftersom du kanske kan lösa problem redan innan de uppstår!

11. Adressa potentiella utmaningar inför tiden

Om ditt barn flyttar från skolan till skolan eller från grundskolan till mellanskolan kan han få ett antal nya utmaningar att hantera. Ju mer du vet om dessa utmaningar, desto bättre kan du hjälpa honom innan ett problem uppstår. Här är några av de utmaningar du kanske vill tackla på sommaren i stället för att vänta på skolåret att börja:

• Lås och skåp: De flesta barn med speciella behov har svårt med typiska hänglås. Istället för att använda skolans typiska "sväng till höger och vänster" ser du över att köpa ett lås som använder rullande nummer eller knappar. Dessa är vanligtvis enklare att manipulera. Alternativt, fråga skolan om ditt barn kan använda ett olåst kubby snarare än en skåp (för icke-värdefulla saker).
• Gym kläder och skåp: Vissa skolor kräver att barnen ska hålla speciella gymkläder i skåp på skolan. Om så är fallet, var noga med att ditt barn kan hantera låsen, knyta sneakersna och annars hantera hennes gymnastik saker. Om det behövs, överväga att ge ditt barn sitt eget lås, kardborreskor och dra på gymnastikbyxor.
• Datorbaserade uppdrag: Dessa dagar tenderar lärare att ge hemuppgifter, texter och till och med betyg via dator. De kan använda skolinriktad programvara eller något som Google Docs för att kommunicera med studenter. Särskilda behov studenter kan ha svårt att veta exakt hur man får tillgång till ett lösenord, få på nätet och spara sitt arbete. Om ditt barn är tillräckligt gammal för denna typ av utmaning, måste du bekanta dig med systemet för att hjälpa honom.

Ett ord från DipHealth

För barn med speciella behov kan skolan vara både en underbar och svår upplevelse. Ibland kan föräldrar vända potentiella problem bara genom att förutse dem innan de kan uppstå. Ja, det borde vara skolans jobb att se till att ditt barn har vad han behöver för att lyckas. Men botten är: ingen bryr sig om, förstår eller förespråkar för ditt barn så väl som du gör!