Ökar anestesi din risk för Alzheimers?

Tänker du ha kirurgi för att fixa det smärtsamma knäet men är oroad över effekterna av anestesi? Kanske undrar du om minnesförlust är en av riskerna med generell anestesi. Eller om exponering för anestesi kan öka risken för demens.

Att känna sig nervös för att få anestesi och dess effekter på din kropp är normalt. Flera studier har undersökt dessa frågor, och deras slutsatser kommer förhoppningsvis att hjälpa till att lindra din ångest.

Typer av anestesi

Anestesi - där medicin används för att blockera smärta - används vanligtvis under kirurgiska ingrepp. Några anestesi är lokal, där bara området är numbed av en injektion, till exempel, och annan anestesi är allmän, där personen är medicinerad för att placera dem i en djup sömn under operationen så att de inte kommer att känna smärta och de kommer inte vakna tills operationen är klar.

Forskning om minnesförlust och anestesi

Har du någonsin hört någon prata om en älskling som inte är ganska densamma efter generell anestesi? Allmänbedövning har periodiskt kopplats till förvärrad kognitiv funktion, men är den här anslutningen riktig eller bara en slump? Stödjer forskning denna förening?

Det korta svaret? Det beror på vilken forskningsstudie du läser.

En handfull studier har hittat en del samband, inklusive följande:

• En studie drog slutsatsen att det fanns en ökad risk för demens efter att deltagarna fick allmänbedövning.
• En andra studie visade att personer som hade fått anestesi under operationen hade en signifikant större risk att utveckla demens specifikt inom tidsramen tre till sju år efter operationen.
• En tredje forskningsstudie noterade att en specifik medication och typ av operation-sevofluran (Ultane) under ryggradsoperationen - var förknippad med en minskning av kognition hos personer som hade diagnostiserats med mild kognitiv försämring. Mild kognitiv försämring är ett tillstånd som ökar risken för Alzheimers sjukdom, även om vissa människor med MCI är stabila och andra återgår till normal kognitiv funktion.

Annan forskning strider emellertid mot dessa resultat:

• Forskning publicerad i Mayo Clinic Proceedings journal noterade att efter att ha studerat 877 personer med demens och granskar vilket av dessa fall som utsattes för allmänbedövning var det inte ett samband mellan demens och anestesi. De fann också att personer som genomgått anestesi flera gånger inte visade en högre risk för demens.
• De Journal of Pain Research drog slutsatsen att medan några studier visade en korrelation mellan användningen av anestesi och en ökad risk för demens, har det inte varit tillräckligt med forskning för att fastställa att de två är verkligen relaterade till varandra.
• En studie jämförde tvillingar där en tvilling hade upplevt anestesi och operation och den andra hade inte. Forskare fann ingen signifikant skillnad mellan tvillingarnas kognitiva funktion.
• Intressant visade en grupp forskare att det inte bara fanns någon korrelation mellan användningen av anestesi och demens, det var faktiskt en minskad risk för demens hos personer som hade anestesi vid lågriskoperationer.

Varför är vissa människor så förvirrade efter kirurgi?

Medan forskning ännu inte har visat en stark korrelation mellan anestesi och utvecklingen av Alzheimers sjukdom och andra typer av demens är det inte ovanligt att människor blir förvirrade efter operationen när de vaknar.

Ibland kan denna förändring vara relaterad till delirium - en plötslig förändring av minne, uppmärksamhet, orientering och tänkande förmåga. Delirium hos äldre vuxna har korrelerat med större risk för demens, och identifiering av delirium är viktigt för framgångsrik upplösning av dessa symtom.

På samma sätt kan postoperativ kognitiv dysfunktion utvecklas efter operation och är typiskt ett tillfälligt tillstånd av minskad mental klarhet. Detta tillstånd löser vanligtvis med tiden, även om vissa rapporterar mer varaktiga effekter.

Delirium skiljer sig från postoperativ kognitiv dysfunktion genom att delirium oftast är mer av en akut, plötslig och signifikant förändring i mental funktion, medan POCD är mer benägna att vara en mer subtil förändring av kognition.

Vad ska man göra?

Medan viss forskning har funnit en korrelation mellan anestesi och demens har det inte gjorts tillräckligt med studier för att dra slutsatsen att detta är en sann samband. Så, om du eller din älskade är på väg att gå under kniven, andas lätt.

Snarare än att oroa dig för det tvivelaktiga sambandet mellan anestesi och demens, är du bättre av att fokusera på riskfaktorer som du kan ta kontroll över och vilken forskning som upprepade gånger har visat om riskerna med demensdiet, träning och hjärthälsa kan bidra till att behålla en hälsosam hjärna.