Var faller ditt barn på autismspektrumet?

Autism är en spektrumstörning. Vad detta betyder är att personer med autism kan vara väldigt mycket olika från varandra och fortfarande, helt legitimt, ha autismspektrumdiagnoser.

Det finns personer på autismspektrumet som inte kan tala, skriva eller använda toaletten. De kan vara självmissbrukande eller aggressiva mot andra, och ganska riktigt farliga att leva med. Det finns också personer på autismspektrumet som är briljanta offentliga talare och författare, som reser världen som hedersgäster hos stora universitet och internationella föreningar.

Verkligheten är det, medan alla på autismspektrum delar utmaningar i social kommunikation, de i den milda änden och de i den allvarliga änden har verkligen väldigt lite gemensamt.

Autismspektrumet är förvirrande

Ja, många beskriver "mild" och "allvarliga" ändar av autismspektrumet - men få personer med autism passar snyggt in i en eller annan kategori. Även de nya diagnostiska nivåerna är svåra att förstå. Det beror på att autism är förvirrande - och här är varför:

• Även personer med "svåra" symtom kan också ha extraordinära talanger och färdigheter. "Nonverbal" betyder inte samma sak som "oförmögen". Således finns det icke-verbala personer med autism som också är kända konstnärer, begåvade musiker, imponerande matematiker och så vidare.
• Vissa personer med "milda" symtom har också "svåra" symtom. Tänk dig en person som kan prata en blå strejk om datornätverk men är så överväldigad av rutinförändringar som han bokstavligen faller ifrån varandra när bussen är sen. Eller en person som får rakt A i skolan, men kan inte gå på examen eftersom hennes sensoriska problem är så allvarliga. Försök sedan bestämma hur du kategoriserar sådana personer.
• Många personer med autism trivs bra i vissa inställningar men dåligt i andra.För många på spektret är det relativt lätt att lära sig rutiner och lämpliga beteenden när situationer är välkända och bekanta. Men förändra situationen, och sakerna faller iväg snabbt. Således kan ett barn uppträda nästan normalt i skolan för särskilda behov, men är helt oförmögen att hantera en resa till köpcentret eller mataffären.

• Många personer med autism har "splinter färdigheter".Splinter färdigheter är förmågor som är helt äkta och legitima, men väldigt mycket begränsade. Till exempel kan en person med autism berätta vilken veckodag din födelsedag kommer att falla på i 50 år, men kan ändå inte räkna ut förändringar i en butik.

Där ditt barn faller på autismspektrumet

Vid det här laget har du antagit att det inte finns något enkelt svar på frågan "Var faller ditt barn på autismspektrumet?" Verkligheten är att ditt barn förmodligen faller på olika platser beroende på omständigheterna och förväntningarna som ligger på honom eller henne. Det är sagt, här är några sätt att definiera "mild" och "svår" autism:

• Väldigt mild: Ditt barn kan kommunicera muntligt på sin åldersnivå. Han spelar med (snarare än nära) andra barn och kan till och med samarbeta från tid till annan. Hans utmaningar kan göra vissa interaktioner och aktiviteter svåra, men han kan fortfarande delta i de flesta typiska skol- och sociala aktiviteter med minimalt stöd. Han har problem med sociala pragmatiker (säger / får skämt, förståelse sarkasm, etc.).
• Mild. Ditt barn kan kommunicera verbalt på sin åldersnivå, men vissa språk kan vara idiosynkratiska. Hon kan lära sig effektivt i ett klassiskt klassrum med lite stöd. Spela färdigheter kan vara ojämn: ibland spelar hon med andra, men hon kan få det svårt att fortsätta med komplicerat låtsaspel. Hon är medveten om hennes skillnader och kan känna sig mobbad eller marginaliserad av sina kamrater. Hon kan ha betydande sensoriska utmaningar (extrema svar på värme, kyla, smärta, ljud, ljus, etc.).
• Måttlig: Ditt barn kan kommunicera muntligt, men inte på hans åldersnivå. Hans språkliga färdigheter är uppenbarligen komprometterade, men han kan använda ord för att kommunicera sina behov, önskemål etc. Han finner det svårt eller till och med omöjligt att hantera de komplexa kraven i ett typiskt klassrum, även om han kanske har några områden med verklig akademisk styrka. Han kan eller kanske inte ha betydande sensoriska utmaningar. Om han är i en typisk skolinställning kan han tolereras men sällan inkluderas socialt. Han kommer sannolikt att smälta ner när den är överväldigad eller frustrerad.

• Måttligt svår: Ditt barn har begränsade muntliga färdigheter, och kan kopiera fraser från TV eller filmer istället för att tillverka sitt eget språk. Hon kan ha intellektuella utmaningar som gör det omöjligt att lära sig i ett typiskt klassrum (även om hon kan ha områden med relativ styrka). Hon kan ha utmanande beteende som flapping, pacing eller brusproduktion som kommer i vägen för inkludering i typiska skol- och samhällsaktiviteter. Hon kan också ha relaterade utmaningar som en mycket begränsad kost, extrem ångest etc.
• Svår: Ditt barn har lite eller inget användbart talat språk. Han kan ha svåra intellektuella utmaningar baserade på typiska IQ-tester som kanske inte är hemskt relevanta. Behavior kan vara svårt att hantera, och kan till och med inkludera aggression och / eller självmissbruk. Det är osannolikt att ditt barn kan fungera i en typisk skolinställning (även i ett speciellt behovsklassrum), men han kommer sannolikt att lära sig nya färdigheter och få nya intressen i en liten terapeutisk miljö.Det kan vara svårt eller ens omöjligt att ta ditt barn ut ur sin komfortzon och inkludera honom i typiska samhällsaktiviteter.

Ett ord från DipHealth

Om du, efter att ha läst den här artikeln, fortfarande inte är säker på var ditt barn faller på autismspektrumet, är du inte ensam. Beskrivningarna ovan är avsedda att hjälpa föräldrar att förstå hur andra kommer att tänka på sina barn i förhållande till autismspektrumet. Verkligheten är dock att barn kan vara "allvarliga" i skolan men "måttliga" hemma eller vice versa. De kan också flytta "upp" spektret när de blir äldre och lär sig nya färdigheter.