Alternativ vs kompletterande medicin

Även om termen "komplementär medicin" och "alternativ medicin" ofta används omväxlande, är det viktigt att skilja mellan dessa två typer av tillvägagångssätt för sjukvård.

Kompletterande medicin avser i allmänhet icke-traditionella terapier och metoder som används tillsammans med konventionell medicin vid behandling av ett specifikt tillstånd eller hälsoproblem. Å andra sidan hänvisar alternativ medicin till icke-traditionella terapier och metoder som används i stället för konventionell medicin.

Trots denna skillnad är det sällsynt för patienter att avstå från konventionell medicin och fortsätta att behandla enbart med alternativ medicin. Faktum är att många behandlingar som används av alternativa läkare i praktiken används i huvudsak som komplementära terapier. För det ändamålet syftar majoriteten av alternativa läkare till att utveckla ett arbetsförhållande med kundens primärvårdspersonal, med kundens hälsa som sitt gemensamma mål.

Komplementär och alternativ medicin mot integrationsmedicin

Under de senaste årtiondena har ett medicinskt tillvägagångssätt som kallas integrerande läkemedel blivit mer omfattande i USA och andra länder. Integrativ medicin innebär att man kombinerar behandlingar från konventionell medicin med former av komplementärt och alternativt läkemedel vars användning stöds av högkvalitativa bevis för deras säkerhet och effektivitet.

Som National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH) påpekar, undersöker forskare för närvarande de möjliga fördelarna med integrerande läkemedel under en rad olika omständigheter, såsom smärthantering för militär personal och lindring av symptom hos cancerpatienter.

Varför använder folk kompletterande och alternativ medicin?

Mer än 30 procent av de amerikanska vuxna och cirka 12 procent av barnen använder kompletterande och alternativ medicin enligt NCCIH.

För en rapport publicerad i Ochsner Journal Under 2012 analyserade forskare 16 tidigare publicerade studier om användningen av kompletterande och alternativ medicin och fann att ryggsmärta, depression, sömnlöshet, huvudvärk, migrän och magsjukdomar var bland de villkor som mest behandlas av dessa metoder.

I vissa fall används komplementära och alternativa terapier för att behandla biverkningar som hör samman med konventionella medicinska behandlingar. Det finns till exempel bevis på att behandlingar som akupunktur och massagebehandling kan vara till hjälp för personer som genomgår kemoterapi eller strålterapi vid behandling av cancer.

Typer av kompletterande och alternativ medicin

För den nationella hälsointervjuundersökningen för 2012 (eller NHIS, en rapport som utförs av Centers for Disease Control and Prevention National Center for Health Statistics), bestämde utredarna de vanligaste formerna för komplementära och alternativa läkemedel i USA. Här är en titt på några av deras resultat:

1) naturprodukter

Enligt NHIS utgör naturprodukter de mest använda formerna för komplementärt och alternativ medicin bland amerikanerna. Faktum är att undersökningen visade att 17,7 procent av amerikanska vuxna hade använt ett kosttillskott (andra än vitaminer och mineraler) under det gångna året. Dessa produkter kan innehålla växtbaserade läkemedel, probiotika, omega-3-fettsyror och andra typer av kosttillskott.

2) rörelsebaserade terapier

Rörelsebaserade tankkroppstekniker som yoga, tai chi och qigong är en annan ofta utövad form av komplementär och alternativ medicin. Vissa undersökningar tyder på att sådana tekniker kan hjälpa till vid behandling av smärtstillande tillstånd som artrit.

3) Kiropraktik eller osteopatisk manipulation

Kiropraktik eller osteopatisk manipulation användes av 8,4 procent av NHIS-respondenterna. Båda behandlingarna har visat sig lindra tillstånd såsom ryggsmärta.

4) Meditation

Praktiserad av 8 procent av NHIS-respondenterna har meditation visat sig hjälpa till med hanteringen av problem som sömnlöshet och ångest i viss vetenskaplig forskning.

5) Massage

Ofta används för att minska stress, visar massagelösningar vid behandling av tillstånd som depression och högt blodtryck.

Användning av kompletterande och alternativ medicin

Inklusive kompletterande och alternativ medicin i din hälso- och sjukvård kan ha flera fördelar. För hjälp med att uppnå optimal hälsa, var noga med att prata med alla dina läkare och praktiker om var och en av de olika typerna av behandlingar du använder.