Försvinner mitralventilen som plötslig död?

I 2007 Chicago Marathon kollapsade en löpare och döde, vilket gjorde nationella rubriker. Efter att ha utfört en obduktion meddelade Chicago medicinsk undersökare att denna mans plötsliga död definitivt var inte på grund av den förtryckande värme och fuktighet som orsakade stora problem bland många löpare den dagen (och som så småningom orsakade arrangörerna att stoppa tävlingen), men istället berodde på "mitralventil prolapse" (MVP).

Denna dom hade utan tvekan väldigt stor lindring för de lokala tjänstemän som var ansvariga för att gå vidare med tävlingen trots fruktansvärda väderförhållanden, och vem (tack vare slutsatserna) var nu officiellt borta i samband med den här människans död.

Självklart kan vi inte ha något sätt att känna till den faktiska orsaken till denna olyckliga löpare död. Men den medicinska granskarens självförtroende uttalande skapade åtminstone viss grad av panik bland upp till 75 miljoner amerikaner, som (med vissa uppskattningar) kanske också har MVP. Och i några veckor översvämmades amerikanska kardiologer med oroade telefonsamtal.

Mitral Valve Prolapse och plötslig död

Så, frågar frågan: Gör MVP verkligen plötslig död?

Svaret är att det verkar finnas en liten ökning av risken för plötslig död från ventrikulär takykardi eller ventrikelflimmer hos personer som verkligen har betydande MVP men inte hos de flesta personer som har fått diagnosen MVP. De flesta diagnostiserade med MVP har en extremt mild form av tillståndet, som inte medför någon mätbar risk.

Inledande bevis på att MVP kan vara förknippad med plötslig död kom huvudsakligen från obduktionsserier. I studier där hjärtat har undersökts noggrant hos personer som plötsligt har dött kan bevis på MVP hittas i en betydande minoritet. Så naturligtvis har MVP antagits vara orsaken till dessa plötsliga dödsfall.

Men två saker nämns vanligtvis inte i dessa studier. För det första har många plötsliga dödsoffer inga identifierbara hjärtafvikelser alls. För det andra, när du är fast besluten att hitta MVP, kommer du att kunna hitta åtminstone några bevis på det i en stor del av befolkningen.

Det finns mycket få tecken på att de flesta människor som diagnostiserats med MVP har någon mätbar ökad risk för plötslig död.

Överdiagnosen av MVP

När du utför ekkokardiografi hos slumpmässigt utvalda personer, beroende på de diagnostiska kriterierna, kan MVP diagnostiseras i upp till 20% till 35%. Mängden verklig prolaps i de allra flesta av dessa mitralventiler är fysiologiskt obetydlig och utgör inget känt hot. Eftersom kvaliteten på ekkokardiografisk utrustning har förbättrats genom åren har det blivit möjligt att detektera någonsin mindre (ofta triviala och till och med obefintliga) mängder av prolaps av mitralventilen. De flesta experter accepterar det faktum att tillståndet "MVP" har blivit grovt överdiagnostiserat av kardiologer.

Möjligheten att upptäcka en viss mängd MVP om du letar efter det tillräckligt, kan vara väldigt bekvämt för läkare (eller för den delen, för tjänstemän i rasen), eftersom det kan frigöra dem att behöva titta längre för att förklara symptom eller tillstånd som är svår eller obekvämt att diagnostisera eller hantera (dysautonomi är den mest framträdande av dessa). Därför är det ofta ett starkt incitament att överdiagnostisera MVP.

Diagnostiserar MVP korrekt

Under år 2008 publicerade American College of Cardiology och American Heart Association strängare kriterier för att diagnostisera MVP genom att erkänna att diagnosen MVP hade ökat otillbörligt till epidemiska proportioner. Med hjälp av dessa mer lämpliga kriterier för att göra diagnosen finns det faktiskt bevis för en något ökad risk för hjärtarytmi och plötslig död, men att överflödesskyddet fortfarande är mycket liten.

Faktum är att huvudrisken för dessa människor inte är plötslig död, men utvecklingen av betydande mitralregurgitation och efterföljande hjärtsvikt. Hos dessa människor är risken för plötslig död faktiskt förhöjd - men bara i samma grad att den blir förhöjd hos någon annan som har allvarlig mitral regurgitation, från vilken som helst orsak.

Förekomsten av denna typ av MVP (det vill säga, betydande MVP) i den allmänna befolkningen är endast omkring 1-2% och inte 35%. Och även bland detta mycket mindre antal patienter med MVP kommer färre än 1 av 20 någonsin att utveckla betydande mitralventilproblem.

Ett ord från DipHealth

Grunden är att det inte alls är klart att MVP-åtminstone den milde formen av MVP som de allra flesta människor som diagnostiserats med detta tillstånd har - är ens i samband med plötslig död, än mindre en orsak till plötslig död.

För de flesta patienter som har fått höra att de har MVP är risken för plötslig död inte högre än för den allmänna befolkningen, och tragedier som den i Chicago bör inte orsaka dem otillbörlig oro.

Om du har fått veta att du har MVP ska du ta reda på från din kardiolog om diagnosen gjordes med de nyare, strängare diagnostiska kriterierna eller om diagnosen gjordes på det gammaldags sättet, där du kan hitta MVP i nästan alla om du letar efter det tillräckligt hårt.