Coronary Artery Calcium Scans - är de användbara?

Översikt

Vid kranskärlssjukdom (CAD) orsakar atheroskleros den släta, elastiska beklädnaden av kransartärerna att härdas, förstyras och svullas på grund av "plack", vilka är deponeringar av kalcium, fetter och onormala inflammatoriska celler. Det innebär bland annat att om du har kalciumfyndigheter i dina kransartärer, har du åtminstone en del CAD.

I många år har läkare visat att vissa sofistikerade datortomografi (CT) -skanningar kan detektera och mäta kalcium-kärlkalciumavlagringar. (De namn som ges till de olika typerna av hjärt-CT-skanningar kan vara förvirrande, men vilken CT-skanning som används för att mäta kranskärlskalcium brukar kallas enbart som en "kalciumsökning").

Hur testet utförs

Att ha en kalciumsökning är väldigt mycket som att ha någon röntgen. Du kommer att ligga på ett röntgenbord, kablarna kommer att fästas på bröstet för att spela in ett EKG och tabellen kommer att glida in i skannern. Du kommer att bli ombedd att hålla andan i en minut eller så, så att en klar bild kan erhållas.Den resulterande datoriserade röntgenbilden kommer att undersökas för de "vita fläckarna" som indikerar kalciumavlagringar i kransartärerna, och mängden kalcium kommer att kvantifieras till ett resultat.

Tolkning av ett kalciumresultat

Mängden närvarande kalcium i kransartärerna poängsätts enligt Agatson-skalan enligt följande:

• 0 - ingen identifierbar sjukdom
• 1 till 99 - mild sjukdom
• 100 till 399 - måttlig sjukdom
• 400 eller högre - allvarlig sjukdom

Användande

Det har varit mycket kontroverser om vem som ska ha kalciumsökningar och hur resultaten ska användas. Kontroversen uppstod till stor del för att doktorerna ursprungligen brukade använda dessa skanningar för att skärpa patienter för obstruktiv CAD; det vill säga för partiella blockeringar i kransartärerna som kan behöva behandlas genom stenting. Det visar sig dock att kalciumsökningar inte är särskilt bra för detta ändamål. Många patienter som har höga kalciumresultat har inga signifikanta blockeringar - trots att de har betydande CAD. Så tidigt hade kalciumavläsningar lett till att många patienter hade onödiga hjärtkateteriseringar, och när kateteriseringarna inte visade några signifikanta blockeringar, var kalciumsökningarna (felaktigt) ansedda att ha varit "falska positiva".

Idag inser läkare att den främsta fördelen med kalciumavläsning inte är att hitta specifika blockeringsområden, utan att istället identifiera huruvida patienten har CAD, och i så fall beräkna dess svårighetsgrad. Denna information kan vara mycket användbar för att bestämma hur aggressiv att vara i förfogande för riskfaktorändring.

• Läs om det nya sättet att tänka på CAD.

risker

Den enda verkliga risken för en kalciumsökning är exponeringen för strålning, vilket uppstår med något röntgenprov. Mängden strålning som en person får med en kalciumsökning varierar ganska beroende på vilken utrustning som används, och innan du godkänner provet bör du fråga laboratoriet hur stor strålningsexponering du kommer att få i den anläggningen. En rimlig mängd strålning med en kalciumsökning är 2 till 3 mSv (millisievert), vilket motsvarar ungefär 8 till 12 månader av naturligt förekommande strålning.

kandidater

Användbarheten av kalciumsökningar beror till stor del på din risknivå för CAD. Du kan enkelt uppskatta din egen risknivå (i kategorierna låg, mellanliggande eller hög) genom att svara på några enkla frågor. För att uppskatta din egen risk för hjärtsjukdom, gå här.

Människor i kategorin lågrisk har så liten sannolikhet att de har en positiv avsökning att det för närvarande rekommenderas att de inte har kalciumsökning.

Människor i högriskkategorin har en så stor sannolikhet att de har en positiv kalciumsökning som väldigt lite uppnås genom att själva skanna.

Det är människor i mellanslagskategorin som kan dra nytta av kalciumsökningar. Dessa individer är uppenbarligen ganska hälsosamma, med undantag för två eller tre riskfaktorer som bara kan vara "gränslinje" onormala. Att bestämma huruvida man ska delta i aggressiva livsstilsförändringar eller att ta statiner eller aspirin profylaktiskt kan vara svårt för sådana individer. Här kan en kalciumsökning vara ganska hjälpsam. Om kalciumvärdet är måttligt eller högt är aktiv CAD redan närvarande och dessa personer bör anse att de är i hög (och inte mellanliggande) risk för hjärtattacker. Aggressiva steg för riskfaktor modifiering bör tas, ofta inklusive statiner och aspirin. Å andra sidan, om kalciumvärdet är lågt är då liten eller ingen CAD sannolikt att vara närvarande och mindre aggressiv riskfaktorändring (som att förbättra livsstilsval) skulle vara rimligt. Läs här för mer information om kontroll av riskfaktorer för hjärtsjukdomar.

Bottom line, som med något test, är att om resultaten av kalciumsökningen skulle vara till hjälp för att styra din behandling eller ditt beteende, är det en bra idé att överväga att ha detta test. Annars, skicka den upp.