De psykologiska effekterna av skilsmässa på barn

När ett äktenskap löser sig, befinner sig några föräldrar sig ifrågasatta som "Ska vi stanna tillsammans för barnen?" Andra föräldrar finner skilsmässa är deras enda alternativ.

Och medan alla föräldrar kan ha många bekymmer i deras sinne - från deras levnadsituation till osäkerheten i vårdnadsordningen - kan de oroa sig mest om hur barnen kommer att hantera skilsmässan.

Så vad är de psykologiska effekterna av skilsmässa på barn? Forskare säger att det beror på. Medan skilsmässa är stressigt för alla barn, återkommer vissa barn snabbare än andra.

Den goda nyheten är att föräldrar kan vidta åtgärder för att minska de psykologiska effekterna av skilsmässa på barn. Några stödjande föräldrastrategier kan gå långt för att hjälpa barnen att anpassa sig till de förändringar som åstadkommits genom skilsmässa.

Det första året efter skilsmässa är det tuffaste

Skilsmässa har klättrat över hela världen under de senaste decennierna. Det beräknas att 48 procent av amerikanska och brittiska barn bor i skilsmässa ensamstående föräldrar vid 16 års ålder.

Som du kan förvänta dig har forskning funnit att barnen kämpar mest under det första året eller två efter skilsmässan.Barn kommer sannolikt att uppleva nöd, ilska, ångest och vantro. Men många barn verkar studsa tillbaka. De blir vana vid förändringar i sina dagliga rutiner och de blir bekväma med sina levande arrangemang.

Andra verkar dock inte riktigt återgå till "normal". Den här lilla andelen barn kan uppleva pågående eventuellt livslånga problem efter föräldrars skilsmässa.

Den Emotional Impact Divorce har på barn

Skilsmässa skapar känslomässig oro för hela familjen, men för barn kan situationen vara ganska läskigt, förvirrande och frustrerande:

• Unga barn kämpar ofta för att förstå varför de måste gå mellan två hem. De kan oroa sig för att om deras föräldrar kan sluta älska varandra som en dag, kan deras föräldrar sluta älska dem.
• Grad skolbarn kan oroa sig för att skilsmässan är deras fel. De kan frukta att de misshandlade eller de kan anta att de gjorde något fel.
• Tonåringar kan bli ganska arg på skilsmässa och de förändringar det skapar. De kan skylla en förälder för upplösningen av äktenskapet eller de kan ångra sig en eller båda föräldrarna för omvälvningen i familjen.

Naturligtvis är varje situation unik. Under extrema omständigheter kan ett barn känna sig lindrad genom separation - om skilsmässa innebär färre argument och mindre stress.

Stressiga händelser i samband med skilsmässa

Skilsmässa innebär att barn förlorar daglig kontakt med en förälder, oftast fäder. Minskad kontakt påverkar föräldrabarnet och forskarna har funnit att många barn känner sig mindre nära sina fäder efter skilsmässa.

Skilsmässa påverkar också ett barns förhållande till vårdnadshavaren - oftast mammor. Primärvårdare rapporterar ofta högre stressnivåer i samband med ensamföräldraskap. Studier visar att mödrar ofta är mindre stödjande och mindre tillgivna efter skilsmässa. Dessutom tyder forskningen på att deras disciplin blir mindre konsekvent och mindre effektiv.

För vissa barn är föräldraseparation inte den svåraste delen. Istället är de medföljande stressorerna det som gör skilsmässan det svåraste. Att byta skolor, flytta till ett nytt hem och leva med en ensamstående förälder som känner sig lite mer frazzled är bara några av de extra stressorer som gör skilsmässa svår.

Finansiella svårigheter är också vanliga efter skilsmässa. Många familjer måste flytta till mindre bostäder eller byta stadsdelar och de har ofta färre materialresurser.

Återavbrott och löpande justeringar

I Förenta staterna gifter sig de flesta vuxna inom fyra till fem år efter en skilsmässa. Det betyder att många barn uthärdar pågående förändringar i deras familjedynamik.

Tillägget av en förälder och eventuellt flera steg-syskon kan vara en annan stor justering. Och ganska ofta gifter båda föräldrarna sig, vilket innebär många förändringar för barnen. Felaktigheten för andra äktenskap är ännu högre än första äktenskap. Så många barn upplever flera separationer och skilsmässor genom åren.

Skilsmässa kan öka risken för psykiska problem

Skilsmässa kan öka risken för psykiska problem vid barn och ungdomar. Oavsett ålder, kön och kultur visar studierna att barn från skilda föräldrar upplever ökade psykologiska problem.

Skilsmässa kan utlösa en anpassningsstörning hos barn som löser sig inom några månader. Men studier har också funnit depression och ångest är högre hos barn från skilda föräldrar.

Skilsmässa kan öka beteendeproblem

Barn från skilda familjer kan uppleva mer externalizing problem, såsom beteendestörningar, brottslighet och impulsivt beteende än barn från tvåföräldrar. Förutom ökade beteendeproblem kan barn också uppleva mer konflikt med kamrater efter skilsmässa.

Skilsmässa kan påverka akademisk prestation

Barn från skilda familjer fungerar inte lika bra akademiskt. Undersökningar visar att barn från skilsmässiga familjer också ger lägre poäng på prestationstester. Föräldra skilsmässa har också kopplats till högre dröjsmål och högre utfall.

Barn med skilda föräldrar är mer sannolikt att ta risker

Ungdomar med skilda föräldrar är mer benägna att engagera sig i riskabelt beteende, som substansanvändning och tidig sexuell aktivitet. I Förenta staterna dricker tonåringar med skilda föräldrar alkohol tidigare och rapporterar högre alkohol, marijuana, tobak och droger än deras kamrater.

Ungdomar vars föräldrar skilde sig när de var 5 år eller yngre hade en särskilt stor risk för att bli sexuellt aktiv före 16 års ålder. Tidig föräldrakänsling har också varit förknippad med ett ökat antal sexpartner under tonåren.

Problem som kan förlänga till vuxenlivet

För en smal minoritet av barn kan de psykologiska effekterna av skilsmässa vara långvariga. Vissa studier har kopplat föräldra skilsmässa till ökade psykiska problem, problem med användning av substanser och psykiatriska sjukhusvistelser under vuxen ålder.

Många studier visar att föräldraskillnad kan relateras till mindre framgång i ung vuxenliv när det gäller utbildning, arbete och romantiska relationer. Vuxna som upplevde skilsmässa i barndomen tenderar att ha lägre utbildning och yrkesmässig uppnåelse och mer sysselsättning och ekonomiska problem.

Vuxna som upplevde skilsmässa under barndomen kan också ha mer relationsvårigheter. Skilsmässa är högre för personer vars föräldrar skilde sig.

Föräldrar spelar en viktig roll i hur barn anpassar sig till en skilsmässa. Här är några strategier som kan minska den psykologiska avgiften skilsmässa har på barn:

• Med förälder fredligt. Intensiv konflikt mellan föräldrar har visat sig öka barns nöd.Övertänkt fientlighet, som att skrika och hotar varandra har varit kopplat till beteendeproblem hos barn. Men mindre spänning kan också öka ett barns nöd. Om du kämpar med föräldern med din ex-make, sök professionell hjälp.
• Lägg inte barn i mitten. Att fråga barn att välja vilken förälder de vill bäst eller ge dem meddelanden att ge till andra föräldrar är inte lämpligt. Barn som befinner sig i mitten är mer benägna att uppleva depression och ångest.
• Håll ett hälsosamt förhållande med ditt barn. Positiv kommunikation, föräldravärme och låga konflikter kan hjälpa barnen att anpassa sig till skilsmässa bättre. Ett hälsosamt föräldra-barns förhållande har visat sig hjälpa barnen att utveckla högre självkänsla och bättre akademiskt resultat efter skilsmässa.
• Använd konsekvent disciplin. Upprätta åldersrelaterade regler och följa med konsekvenser vid behov. Studier visar effektiv disciplin efter skilsmässa minskar brottsligheten och förbättrar akademisk prestation.
• Övervaka ungdomar noggrant. När föräldrar uppmärksammar vad tonåringar gör och vem de spenderar sin tid med, är ungdomar mindre benägna att uppvisa beteendeproblem efter en skilsmässa. Det innebär en minskad chans att använda ämnen och färre akademiska problem.
• Stärka ditt barn. Barn som tvivlar på deras förmåga att hantera förändringarna och de som ser sig själva som hjälplösa offer är mer benägna att uppleva psykiska problem. Lär ditt barn att även om det är svårt med skilsmässa, har han den mentala styrkan att hantera den.
• Lär dig specifika hanteringsförmågor. Barn med aktiva copingstrategier, som problemlösningsförmåga och kognitiva omstruktureringsförmåga, anpassar sig bättre till skilsmässa. Lär ditt barn hur man hanterar sina tankar, känslor och beteenden på en hälsosam sätt.
• Hjälp ditt barn att känna sig trygg och säker. Rädsla för övergivande och oro över framtiden kan orsaka mycket ångest. Men att hjälpa ditt barn att känna sig älskad, säker och säker kan minska risken för psykiska problem.
• Delta i ett fördjupningsutbildningsprogram. Det finns många program tillgängliga för att minska effekten skilsmässa har på barn. Föräldrar lärs med föräldraskap och strategier för att hjälpa barnen att klara anpassningarna.
• Sök professionell hjälp för dig själv. Att minska din stressnivå kan vara avgörande för att hjälpa ditt barn. Öva självvård och överväga talkterapi eller andra resurser för att hjälpa dig att anpassa dig till förändringarna i din familj.

Är barn bättre när föräldrarna gifter sig?

Trots att skilsmässan är hård på familjer är det kanske inte det bästa alternativet att bo tillsammans för barnens enda skull. Barn som bor i hem med mycket argumentera, fientlighet och missnöje kan ha större risk för att utveckla psykiska problem och beteendeproblem.

När ska du söka hjälp till ditt barn

Det är normalt för barn att kämpa med sina känslor och deras beteende omedelbart efter föräldrakontroll. Men om ditt barns humörproblem eller beteendeproblem kvarstår, sök professionell hjälp. Börja med att prata med ditt barns barnläkare. Diskutera dina problem och fråga om ditt barn kan behöva professionellt stöd. En hänvisning till talterapi eller andra stödjande tjänster kan rekommenderas.

Individuell terapi kan hjälpa ditt barn att räkna ut sina känslor. Familjeterapi kan också rekommenderas för att hantera förändringar i familjedynamiken. Vissa grupper erbjuder även supportgrupper för barn. Supportgrupper tillåter barn i vissa åldersgrupper att träffas med andra barn som kan uppleva liknande förändringar i familjestrukturen.

Var den här sidan till hjälp? Tack för din feedback! Vad är dina bekymmer? Artikelkällor

• Carr CM, Wolchik SA. International Encyclopedia of Social & Behavioral Sciences. Andra ed. Elsevier Science; 2015.
• Cronin S, Becher EH, Mccann E, Mcguire J, Powell S. Relationskonflikt och resultat från ett online skilsmässautbildningsprogram. Utvärdering och programplanering. 2017;62:49-55.
• Donahue KL, Donofrio BM, Bates JE, Lansford JE, Dodge KA, Pettit GS. Tidig exponering för föräldraförhållanden Instabilitet: Implikationer för sexuellt beteende och depression i ungdomar. Journal of Adolescent Health. 2010;47(6):547-554.
• Pollak S. Adversities i barndomen och deras inverkan på mental hälsa över livskursen. Europeisk psykiatri. 2016;33.
• Sun Y, Li Y. Föräldra skilsmässa, sibship storlek, familje resurser och barns akademiska prestanda. Samhällsvetenskaplig forskning. 2009;38(3):622-634.