Hur ett lukttest kan förutse Parkinsons sjukdom

När folk tänker på Parkinsons sjukdom, är de första symptomen som vanligtvis kommer att komma ihåg, motoriska symtom som en vilande tremor, styvhet eller en långsam rörelse.

Men ickemotoriska symptom, som stämningsstörningar och sömnproblem, är också vanliga hos Parkinsons. Ett nonmotor-symptom som specialister fokuserar särskilt på är luktsförlust, vilket uppträder hos cirka 90 procent av personerna med Parkinsons sjukdom i tidigt stadium.

Denna luktförlust (kallad hyposmi eller olfaktorisk dysfunktion) påverkar inte bara en persons livskvalitet, men det är ett av de tidigaste symptomen på Parkinsons.

Så att ta den här ideen ett steg längre, tror experter att om en persons luktstörning upptäcks tidigt kan det ge en ledtråd till sin underliggande neurologiska sjukdom - och det finns nu forskning som har gjort denna idé till verklighet.

Forskning bakom lukningstestet för att förutse Parkinsons sjukdom

I en studie i Neurologi, luktsinnehållet på över 2500 friska människor utvärderades 1999-2000. Dessa deltagare var i genomsnitt 75 år och alla bodde i storstadsområdena Pittsburgh, Pennsylvania och Memphis, Tennessee.

Deras luktsinne undersöktes med hjälp av det korta Smell Identification Testet (BSIT). I detta test skrapade deltagarna först 12 olika lukter. De var tvungna att identifiera en mängd olika luktar som kanel, citron, bensin, tvål och lök från fyra multipelval.

Flera datainställningar användes sedan för att identifiera personer som utvecklade Parkinsons sjukdom till och med 31 augusti 2012.

Resultaten visade att under en genomsnittlig uppföljningsperiod på 9,8 år hittades 42 händelsefall av Parkinsons sjukdom, och därmed uppnåddes en länk mellan en dålig luktsans och en högre risk för Parkinsons. Detta innebär att personer som hade den fattigaste luktsansen (vilket betyder att de gjorde det i den lägsta tertilen av de totala BIST-poängen) hade den högsta risken att utveckla Parkinsons sjukdom.

Intressant, när studien var uppdelad i ras och kön var länken starkast i kaukasiska deltagare, jämfört med afroamerikanska deltagare och hos män jämfört med kvinnor.

Vad betyder resultaten?

Hemmet meddelandet här är att "sniff test" kan kunna förutsäga en persons risk att utveckla Parkinsons sjukdom. Som sagt, det finns några försiktighetsåtgärder att tänka på.

En är att luktsförlust kan bero på andra hälsoproblem förutom Parkinsons. Andra neurologiska sjukdomar som Alzheimers kan orsaka luktstörningar, liksom icke-neurologiska tillstånd som kronisk rhinosinusit. Därför är det viktigt att utforma ett lukttest som är specifikt för PD, och forskare har ännu inte sorterat allt detta.

För det andra måste "lukttest" testa för korrekt luktstörning. Att bara säga att en person har luktsförlust är ganska vag. Kanske har en person svårt att skilja mellan lukt medan en annan inte kan identifiera lukt. Eller en person kan ha en högre tröskel för att upptäcka lukt.

Med detta föreslår forskning att i Parkinson är det en positiv nedgång i luktidentifiering, snarare än luktdetektering, vilket betyder att de kan "lukta det" men inte säga vad det är.

Slutligen är det viktigt att komma ihåg att en länk eller en förening bara är en anslutning eller ett resultat baserat på statistik. Det är inte 100 procent förutsägbart för någon individ. Med andra ord kan en person förlora sin luktsinne och aldrig utveckla Parkinsons sjukdom. På samma sätt finns det människor med Parkinsons sjukdom som behåller sin luktsinne.

Orsak till förlust av lukt i Parkinsons sjukdom

Det är oklart varför olfaktorisk dysfunktion uppträder vid Parkinsons sjukdom. Experter har funnit att luktförlusten korrelerar med ett lägre antal kolinerga neuroner (nervceller som släpper hjärnan kemikalien, acetylkolin) i Meynart-kärnan basalis-en region i hjärnan som projekterar till den primära olfaktoriska cortexen där du får känslan av lukt.

Med denna information kan lukttest som fokuserar på att detektera kolinerg dysfunktion vara idealisk. Det är fortfarande för tidigt att berätta, så det krävs mer utredning.

Dessutom har vissa forskare föreslagit att Parkinsons sjukdom faktiskt kan börja i matsmältningssystemet och olfaktorisk glödlampa (en region i hjärnan som kontrollerar luktsinne) och inte substantia nigra (där det så småningom leder till dopaminproducerande nervceller död). Det kan vara varför tidiga symptom, som förstoppning och luktsförlust, börjar år före motoriska symtom som vilande tremor och muskelstivhet.

Ett ord från DipHealth

Huruvida vetenskapsmän så småningom utvecklar ett lukttest för att bedöma risken för (eller till och med att diagnostisera) Parkinsons sjukdom är oklart. Men åtminstone kan detta intresse för luktförlust gnista läkare att överväga Parkinsons när deras patienter tar upp det. Sätt annorlunda, det kan förhindra att detta symptom blir förbisedd, vilket det vanligtvis är.

Kanske i framtiden, kan forskare stoppa Parkinsons sjukdom i spåren, när den sover i olfaktorisk glödlampa innan den når substantia nigra.