Översikt över utvidgade retroperitoneala lymfkörtlar

Lymfkörtlar är små bönaformade strukturer som ligger över hela kroppen. De är en del av lymfsystemet, ett nätverk till de kärl som fungerar som immunposter, filtrerar vätskor från vävnader för att neutralisera smitta och minimera giftig exponering.

När lymfkörtlar i bukhålan, känd som retroperitoneum, blir förstorade, finns det många potentiella skäl till detta, och inte alla är cancerösa. Faktum är att cancer i de flesta fall är det sista problemet på listan.

Fortfarande finns vissa utvidgningsmönster som berör och kräver mer omfattande utvärdering, inklusive bildbehandling och biopsier.

Primär orsaker

Retroperitoneal lymfkörtlar är placerade en specifik del av bukhålan omedelbart bakom tarmarna som ligger närmare din ryggrad än din navel. Svullnaden i noderna själva kallas lymfadenopati.

Till skillnad från andra typer av lymfkörteln, kan retroperitoneala lymfkörtlar i allmänhet inte kännas eller ses när de förstoras. På grund av detta kommer läkare ofta bara att upptäcka en förstoring efter att ha genomfört en bildbehandling som en CT-skanning av buken och bäckenet.

Ofta kommer svullnaden att vara en följd av en infektion, som manifesterar sig med antingen ett diffust mönster av underliggande infektion, är systemisk (involverar hela kroppen) eller ett begränsat mönster om infektionen är lokaliserad.

Bland några av de vanligaste orsakerna till svullna retroperitoneala lymfkörtlar:

• Infektioner som tuberkulos
• Inflammatoriska tillstånd som sarkoidos
• Cancers som sprids (metastasize) till lymfkörtlarna
• Blodkanker som utvecklas i lymfkörtlarna eller sprids till lymfkörtlarna
• Sällsynta, icke-cancerösa tillstånd som Castleman-sjukdom som orsakar överväxt av lymfkörtlar

Även om svullna lymfkörtlar i sig kan berätta lite om den underliggande sjukdomen, finns det några röda flaggor som läkare kommer att leta efter.

Vissa utvidgningsmönster är oroväckande, till exempel de där en stor massa lymfkörtlar förekommer fast och konsolideras på bildbehandlingar. Mönster som detta tyder ofta på metastatisk malignitet.

I sådana fall kan läkaren rekommendera en biopsi för att få ett vävnadsprov för utvärdering eller en bildbehandling som kallas positron-utsläppstomografi (PET) som kan upptäcka en metastatisk malignitet bättre än andra bildteknik.

Sekundära orsaker

Ofta är inte orsaken till svullna retroperitoneala lymfkörtlar sekundära, vilket innebär att de påverkas av en sjukdom eller störning som påverkar ett organ inom eller nära retroperitoneum. Dessa inkluderar såsom organ som:

• Binjurarna
• Stigande eller nedåtgående kolon och tolvfingertarm
• Matstrupe
• Hjärta och aorta
• Njurar och urinledare
• Bukspottkörteln

Ibland kan en sjukdom som påverkar ett av dessa organ också påverka de associerade lymfkörtlarna och vice versa.

Exempelvis bär urinledarna urin från njuren till blåsan. Massor i detta område kan blockera en urinledare, vilket orsakar urinvägssymtom som utlöser inflammationen och produktionen av inflammatoriska cytokiner. När detta händer, kommer retroperitoneal lymfadenopati nästan alltid att uppstå.

cancer

Cancer är tydligen den mest omständiga orsaken till retroperitoneal lymfadenopati. Två av de vanligaste maligniteterna i samband med detta är lymfom och testikelcancer.

lymfom

Lymfom är en cancergrupp som betraktas som lymfoproliferativ (vilket innebär att det orsakar överdriven produktion av vita blodkroppar som kallas lymfocyter). Lymfom börjar vanligtvis i lymfkörtlarna; retroperitoneala lymfkörtlar påverkas typiskt. Det finns två huvudkategorier av lymfom:

• Hodgkins lymfom (HL), som i första hand är nodal (påverkar lymfkörtlarna)
• Non-Hodgkins lymfom (NHL), som är nodal och extranodal (påverkar andra organ)

Med HL definieras förstoringsmönstret typiskt och flyttar från en lymfnodgrupp till nästa. Med NHL är distributionen mer spridd och kan innebära avlägsna lymfkörtlar och organsystem (främst mag-tarmkanalen).

Dessutom, med lymfom, kommer en CT-skanning att avslöja att både lever och mjälte förstoras tillsammans med retroperitoneala lymfkörtlar.

Testikulär cancer

Cancers kan metastaseras ofta från en primär tumör till retroperitoneala lymfkörtlar. En sådan cancer är testikelcancer.

Liksom vid lymfom sprider metastatisk testikulär cancer vanligen på ett förutsägbart sätt, rör sig progressivt genom lymfsystemet och upprättar sig självt i nodarna av retroperitoneum.

I vissa fall kan en operation som heter en retroperitoneal lymfkörtelnektion användas för att hantera den avancerade sjukdomen.

Ett ord från DipHealth

När förstorade lymfkörtlar i retroperitoneum identifieras, beror betydelsen av detta resultat på all annan information, inklusive individens medicinska historia med de förstorade noderna.

En viktig aspekt av förstorade knutpunkter i denna speciella plats är att de är ganska isolerade från resten av kroppen och är inte så lätt detekterade som lymfkörtlar i nacken, armpits eller ljummen, till exempel.

Ibland är lymfkörtlar "borderline-enlarged" på bildbehandling, vilket innebär att de är något större än vanligt, men inte nödvändigtvis en anledning till oro. I dessa fall kan det finnas uppföljning av bildbehandling och jämförelse med tidigare studier för att se om det har blivit en utvidgning i tiden.

Tala alltid med din vårdgrupp om du har frågor om fynd som utvidgade retroperitoneala lymfkörtlar eller frågor om betydelsen av dessa fynd.

Hur lymfadenopati diagnostiseras