Hur HPV-infektion är kopplad till anal cancer

Människor refererar ofta till HPV som "livmoderhalscancervirus". Det är dock en missnöje. HPV är förknippat med ett antal cancerformer hos både kvinnor och män, inklusive anal cancer. Anal cancerrisk är förknippad med övning av oskyddad analsex. Det är till stor del på grund av potentialen för HPV-infektion under analsex. Sambandet mellan hiv och analsex ökar också anal cancerrisk. Varför? Eftersom coinfektion med både HIV och HPV ökar sannolikheten för att en högriskrisk HPV-infektion blir cancerös.

Hur vanlig är anal cancer?

Fram till nyligen trodde livmoderhalscancer vara den största cancerrisken i samband med HPV-infektion. Anal cancer och andra könsorganen ansågs vara relativt sällsynta. Men även om den totala analcancerhastigheten fortfarande är låg, är risken för anal cancer faktiskt ganska hög hos vissa populationer. Till exempel har HIV-positiva män som har sex med män (MSM) rapporterats ha anal cancerhastigheter som är mycket höga. Faktum är att de är tre gånger de som har den högsta livmoderhalscancer som ses i den allmänna befolkningen.

Det är svårt att sänka den totala förekomsten av anal cancer eftersom det varierar starkt mellan länder och mellan befolkningar. Vetenskapsmän uppskattar dock att det fanns 24 000 nya fall av anal cancer som rapporterades under 2008. Dessutom är flera andra saker tydliga. Anal cancer är vanligare hos kvinnor i över 50 åldersgruppen. Men när man tittar på yngre populationer är de mycket vanligare hos män. Det andra som är klart är att förekomsten av dessa cancerformer stiger. Studier tyder på att anal cancerhastigheter har fördubblats under de senaste 20 åren. Det uppskattas att cirka 88 procent av analcancer är förknippade med HPV-infektion.

Riskfaktorer

Faktorer som ökar en persons risk för att utveckla anal cancer innefattar:

• ha mottagande analsex
• cigarettrökning
• ett stort antal sexpartners
• någonsin har diagnostiserats med genitala vårtor
• HIV-infektion - särskilt infektioner som har orsakat måttlig till svår immunosuppression, även om flera år tidigare.

Det är dock viktigt att veta att det är möjligt att sluta med en anal HPV-infektion och även anal cancer även om du aldrig har haft receptiva analsex. Viruset kan migrera från andra könsorgan som vaginalkanalen eller perineum.

Kommer en anal HPV-infektion definitivt att leda till cancer?

Precis som har observerats med cervicala HPV-infektioner, utvecklas bara ett fåtal analala HPV-infektioner och blir cancerösa.De flesta infektioner hos heterosexuella män och kvinnor rensas inom 6 månader till ett år. Infektioner tenderar att vara längre i MSM av skäl som inte är väl förstådda. Därför, även om du diagnostiseras med en anal HPV-infektion, är det högst osannolikt att du kommer att utveckla cancer. Det är sant även om en anal pap smörj detekterar onormala celler. Ett stort antal lågkvalitativa interepiteliala neoplasier återhämtar sig till normala och utvecklas inte till cancer.

Hur man minskar risken

Det finns tre väldigt bra sätt att människor kan minska risken för att utveckla anal cancer. Den första är att alltid träna säkert sex. Det är särskilt sant för analsex, men också för alla typer av könsorgan. Säker sex kan inte helt eliminera risken för HPV-infektioner som överförs från hud till hud. Ändå kan det avsevärt minska sannolikheten för infektion.

Det andra stora sättet att minska risken för anal cancer är att vaccineras med ett HPV-vaccin. Helst bör individer vaccineras som ungdomar - långt innan de har blivit sexuellt aktiva. HPV-vaccinet kan dock vara värt att överväga, även om du har haft en eller flera sexpartner. Du bör dock diskutera kostnadseffektivitetsförhållandet med din läkare, särskilt om vaccination inte omfattas av försäkring. Även om HPV-vaccinerna är mycket säkra, är de inte billiga.

Slutligen kan du alltid minska dina chanser att utveckla anal cancer, liksom ett antal andra cancerformer, genom att sluta röka. Flera studier har pekat på nuvarande cigarettrökning som en viktig riskfaktor vid utvecklingen av anal cancer … och vi vet alla att det är associerat med andra cancerrisker också.