Det biologiska klockan i sömnmedicin

Om någon casually säger om sin "biologiska klocka", vad exakt betyder de? Lär dig om användningen av frasen biologisk klocka i reproduktiv hälsa och sömn. Upptäck var kroppens biologiska klocka ligger, hur den reglerar cirkadiska mönster som sömn och vakenhet, och hur störningar uppstår när klockans tid blir feljusterad med de naturliga mönster av ljus och mörker.

Vad är det biologiska klockan?

För det första är det viktigt att erkänna att termen biologisk klocka används med hänvisning till två väldigt olika begrepp. Många människor, särskilt kvinnor, använder frasen för att beskriva de avtagande åren av optimal reproduktiv hälsa. Som ett exempel, om en kvinnas biologiska klocka tickar, betyder det att hon blir äldre och hennes förmåga att bli gravid och bära ett friskt barn kan vara i nedgång.Det kan beskriva en enkel önskan att få ett barn och, när det tickas, uppfattas som en drivkraft för framväxt. I allmänhet ses reproduktiv hälsa som minskande på 30-talet och säkerligen suboptimal vid 40 års ålder, men framsteg inom reproduktivmedicin har förlängt denna tidsram till viss del. På grund av männs förmåga att fostra barn sent i vuxen ålder, kan de inte möta samma tryck samtidigt.

Detta är inte hur termen används inom ramen för sömnmedicin, dock. Istället refererar den biologiska klockan till kroppens förmåga att genomföra tidliga processer till den yttre miljön, framför allt timing av ljus och mörker, temperatur och resurs tillgänglighet. Sömn tros vara optimalt styrd av två processer: homeostatisk sömnkörning och cirkadian-varningssignalen. Sömnkörning, eller sömnskuld, hänvisar till det faktum att ju längre du håller dig vaken, blir sömnigare du blir. Detta har att göra med uppbyggnaden av sömninducerande kemikalier, inklusive adenosin, i hjärnan. Sömn är åtminstone delvis en process för att ta bort dessa kemikalier från hjärnans vävnader. Varningssignalen är ett motsatt system för att sova enheten som främjar vakenhet på ett mycket regelbundet sätt.

Därför är den biologiska klockan mekanismen som finns i levande organismer som koordinerar tidpunkten för fysiologiska funktioner och beteenden på den naturliga dagskvällen. Dessa processer inkluderar sömn och vakenhet samt kontrollens kroppstemperatur och frisättning av hormon. Vi börjar lära oss mer om var klockan existerar och hur den styrs.

Var är det biologiska klockan?

Mästerklockan är ett område som kallas den suprachiasmatiska kärnan, en liten region i hjärnan som finns inom den främre hypothalamusen. Det utövar hormonell kontroll till perifera klockor som har beskrivits i många celltyper, inklusive allt från hjärta till lever till fettvävnader. Koordinering av dessa rytmer antas tillåta optimal användning av resurser, tillgång till mat och skydd mot rovdjur över arter.

Även om en mästerklocka finns, om den blir skadad eller förlorad, kan varje cell behålla sin egen rytm. Faktum är att dessa celler, när de placeras i isolation, kan följa ett cirkadiskt - eller nästan 24-timmars - mönster helt enkelt. Därför är den exakta timingmaskinen närvarande i nästan alla celler i kroppen och utsökt skrivet i cellens genetiska kod.

Brutna klockor: Förekomsten av cirkadiska störningar

På många sätt kan de olika cirkadiska rytmförlusterna uppstå på grund av biologiska klockor som har förlorat sin synkronisering med den naturliga miljön. Detta kan bero på många faktorer, inklusive genetik, blindhet, livsstil eller vanor och degenerativa sjukdomar som Alzheimers sjukdom. Många av dessa tillstånd leder till svårigheter med sömnlöshet och dålig tidsåtgång.

En av de mest kraftfulla influenser av kroppens biologiska klocka är ljus exponering. Viktigt är att morgonljus kan vara en djupgående återställning av vår naturliga tendens att flytta tidpunkten för vår sömn senare. Som ett resultat uppmuntrar det morgondagsvakt och hjälper vår förmåga att somna i början av sömnperioden. Även om längre perioder med ljuspåverkan i morgon kan vara nödvändig för vissa, kan även korta 15-minutersintervall vid uppvaknande vara tillräcklig för att förstärka den naturliga tiden för sömn och vakenhet.

Om du tror att du kan ha symtom som tyder på en cirkadisk rytmisk störning, tala med en sömnspecialist. Några veckors utvärdering med sömnlogg eller aktigrafi kan identifiera problemets art, inklusive dysfunktion av din biologiska klocka, och leda till den behandling som behövs för att sova gott på natten och fungera optimalt under dagen.

Ramsey, KM och Bass, J. "Djurmodeller för störningar i kronobiologi: cell och vävnad" i Principer och praxis för sömnmedicin. Redigerad av Kryger MH, Roth T, Dement WC. St. Louis, Missouri, Elsevier Saunders, 2011, sid. 463-467.