Hur man väljer en onkolog för cancerbehandling

När du nyligen diagnostiserats med cancer behöver du inte bara hantera chocken och sorgen, utan man måste göra överväldigande beslut om din vård. En av de första sakerna du behöver göra är att välja en cancerläkare (en onkolog), men hur kan du göra det bästa beslutet - ett som kan påverka din livskvalitet och till och med överlevnad? Här är några saker att tänka på:

Försäkringsskydd

Om du inte har pengar att bränna, är det ofta ett första steg för att hitta en onkolog som omfattas av din försäkringsplan för att minska ditt val. Men att lära sig huruvida en läkare omfattas av din plan är ofta mer än en ja-nej fråga. Din policy kan referera till leverantörer av första och andra tier, nätoperatörer och andra leverantörer, och andra bestämmelser. Det kan hjälpa till att läsa igenom din policy samt ringa kundservice nummer på baksidan av ditt försäkringskort för att lära dig mer.

Sjukhusanslutningar och andra leverantörer

Onkologer brukar vanligtvis inte träna i isolation, utan snarare som en del av ett sjukhus eller cancercenter. Förutom din medicinsk onkolog kan ditt cancerteam omfatta kirurger, strålbehandlingskoliker, palliativa vårdläkare, fysioterapeuter och andra specialister. När du letar efter en läkare kan det vara till hjälp att samtidigt leta efter ett cancerbehandlingscenter som uppfyller dina specifika behov.

Plats (er)

Att hitta ett cancercentrum nära hemmet är perfekt - speciellt om du inte mår bra - men det är inte alltid möjligt. Du får inte ha ett cancercentrum i närheten, eller särskilda terapier eller kliniska prövningar får bara finnas tillgängliga på avstånd. Som exempel har studier visat att patienter med lungcancer som har kirurgi vid centra som ser ett större antal patienter har bättre resultat. Hur viktigt är det att du är nära hemma? Hur långt vill du vara villig att resa för vård? Har du vänner eller släktingar i närheten av ett cancercenter som du kan stanna med?

Den typ av cancer du har

Det är viktigt att leta efter en läkare som är intresserad av din typ av cancer. Till exempel kan en läkare med fantastiska recensioner som behandlar bara bröstcancerpatienter inte vara det bästa valet om du har diagnostiserats med lungcancer. Det finns flera sätt att lära dig om onkologernas speciella intressen. Din familjläkare eller vänner kan vara till hjälp på detta område. I databaserna nedan kan du också leta efter läkare som behandlar din typ av cancer. Att checka ut onlinologiska profiler på onkologer kan också vara till hjälp, så många listar deras speciella intressen. Om du har en sällsynt cancerform kan det större cancercentret vara mer benäget att ha onkologer på personal som har behandlat personer med en tumör som liknar din.

Tillgång till kliniska prövningar

Förskott i cancerbehandling beror på att man testar nya behandlingar i kliniska prövningar. Några av dessa försök ser på helt nya läkemedel eller förfaranden, medan andra studier jämför behandlingar som för närvarande finns tillgängliga för att se om man fungerar bättre än en annan. En klinisk prövning kan också ge dig möjlighet att få behandlingar som kan vara effektivare än de som finns tillgängliga för allmänheten. Studier som tittar på nya behandlingar kan hjälpa dig att hjälpa andra som utvecklar din typ av cancer i framtiden. Vissa kliniska prövningar är allmänt tillgängliga, medan andra endast är tillgängliga vid några cancercentra. Prata med din läkare om kliniska prövningar som kan uppfylla dina behov. Om din läkare inte är bekant med kliniska prövningar som finns tillgängliga kan du kontrollera online databaser i länkarna nedan eller dra nytta av de kostnadsfria matchningstjänsterna där en sjuksköterska navigator kan matcha din specifika cancer och scen med försök som finns tillgängliga över hela världen.

Andra åsikter

Även om du hittar en bra passform med den första onkologen ser du att få en andra (eller tredje) åsikt är en bra idé. Vissa människor är oroliga för att deras onkolog kommer att känna sig förolämpad om de söker en andra åsikt, men det är inte sant. I själva verket antas det ofta att du kommer få en andra åsikt. Även om du är bekväm med behandlingsförloppet som den första läkaren har sett, kan du få ett förtroende för att du inte har skyndsamt beslut om din hälsa.

Resurser för att hitta en cancerläkare

Din primäravårdsläkare kan ha rekommendationer om en onkolog, eller du kan ha hört talas om en cancerläkare som du är intresserad av att se via mun-till-mun. Cancer-stödgrupper - online eller i person - är också sätt att hitta läkare som behandlar din typ av cancer. Om du inte är säker på var du ska börja finns några databaser tillgängliga för att hjälpa dig.American Society of Clinical Oncology (ASCO) har en databas där du kan söka bland över 30 000 onkologer baserat på plats samt typ av cancer: National Cancer Institute (NCI) har också en lista över 68 utvalda cancercenter som är utvalda baserat på deras engagemang för forskning i förebyggande, diagnos och behandling av cancer.

Förutom dessa databaser finns listor online där onkologer rangordnas av patienters eller försäkringsbolagens åsikter. Det är viktigt att öva försiktighet vid tolkningen av dessa anmärkningar. I vissa fall finns det bara några kommentarer - kommentarer som kan vara positiva oavsett hur bra läkaren är om en cancer går i eftergift eller negativ trots en utmärkt läkare om någon är arg på grund av deras cancerframgång. Dessa rankningar kan också vara vilseledande på andra sätt. Till exempel, ett av de "kriterierna" som dessa system använder är om en viss läkare brukar vara i tid eller inte. Vid första anblicken låter det som en bra sak; ingen av oss gillar att vänta Men tänk på vad detta betyder. Har du någonsin varit tvungen att nå din läkare eller se henne samma dag, eller har du någonsin haft problem som tog längre tid än din tilldelade tid? Tänk på att en läkare som håller dig att vänta på att en annan patient tog längre tid än väntat, kanske doktorn som tar den extra tiden med du i framtiden.

Nästa steg

Förutom att hitta en onkolog och cancercenter, vad ska du göra mer efter att ha diagnostiserats? Kolla in dessa idéer för att hjälpa de första dagarna och veckorna gå smidigt. Och kom ihåg: Vi är canceröverlevande som börjar den dag vi diagnostiseras.