Senior hälsa: Effekter av dans på våra hjärnor

Dans - det är ett bra sätt att kombinera motion, musik och social interaktion. Flera forskarstudier har funnit att det också kan tjäna en annan roll: att förbättra vår kognition när vi åldras och eventuellt förebygga eller minska risken att sjukdomar som Alzheimers sjukdom och andra typer av demens utvecklas över tiden.

I en tidig studie som gick tillbaka till 2003 fann forskare att dans var den enda fysiska aktiviteten för att minska risken för demensutveckling som människor i åldern. Att läsa och göra korsord har också visat sig vara effektiva för att minska demensfrekvensen i denna studie. Men av alla fysiska aktiviteter som mättes i denna studie var dans den enda som skulle korreleras med en lägre risk för demens, och resultaten var signifikanta. Den fann att de som dansade var 76 procent mindre benägna att utveckla demens.

Flera forskare har sedan dess kommit överens om att dansen drar nytta av hjärnan. Dessutom har många studier funnit att andra fysiska aktiviteter som aerob träning, viktmotståndsträning och löpning också är bra för hjärnan, förutom att dansa.

Följande hjärnans hälsoeffekter har blivit korrelerade med dans:

Förbättrad vithälsa Hälsa

Forskning har visat att dans har blivit korrelerat med förbättrad hälsa i hjärnans vita materia och specifikt kallade en struktur i hjärnan fornix. Fornixen består av vit materia och ligger nära hippocampus.

En av rollerna hos fornixen är att hjälpa till att forma några av våra minnen. Forskare har funnit att en minskning av fornixens hälsa har associerats med utvecklingen av mild kognitiv försämring av Alzheimers sjukdom, vilket visar vikten av denna struktur i hjärnan.

Att hålla vår hjärnans vita ämne hälsosam är väldigt viktig. En studie visade att efter bara 6 månader var förändringar i integriteten (hälsan) hos hjärnans vita substans detekterbara hos äldre vuxna. Forskarna påpekade att detta visar att när vi åldras, är det proaktivt när det gäller vår hjärnhälsa är det viktigt att upprätthålla funktionen. Således, om dans kan bekämpa förlusten eller försämringen av vit substans, skulle detta kunna leda till en avsevärd förbättring av hjärnans funktion.

Kompensation för tunn grå substans

Förvånansvärt var folk med danshistoria mer benägna att ha tunnare grå materia i sina hjärnor. Även om detta ofta är förknippat med en minskning av kognitiv prestation, konstaterades det motsatsen att det var sant för dansare. Studier har visat att dansare utförde bättre än icke-dansare i lärande och minnesuppgifter. Forskare teoretiserat att kanske dansare har byggt upp kognitiv reserv genom åren, som är tänkt att hjälpa "fylla i luckorna" för underskott som kan utvecklas över tiden.

Ökad hjärnplasticitet

Forskningsstudier indikerar att dans förbättrar hjärnans plasticitet, ibland tillåter en del av hjärnan att kompensera för en annan del som kanske inte fungerar lika bra. Till exempel, efter en stroke skadar en del av hjärnan, utvecklar andra delar av hjärnan ibland nya neurala anslutningar och tar över den funktion som skadades av stroke.

Vinster i Executive Functioning

Verkställande funktion har varit korrelerat med att kunna leva bra självständigt när människor åldras. Executive funktion innebär förmågan att planera framåt och fatta beslut. Vissa undersökningar har visat att dansprogram ökar äldre vuxnas verkställande förmåga.

Förbättrad visuospatial förmåga

Dans har visat sig förbättra visuospatial abilitly hos äldre vuxna. Visuospatial förmåga (förståelsen av visuell perception och rumsliga relationer) minskar hos människor som utvecklar demens.

Förbättrat episodiskt minne i latinos

I en studie deltog äldre latinos i en 2-veckors session av latin dansning. Efter avslutningen av detta program fann forskare att deltagarnas episodiska minne och allmänna kognition förbättrades.

Varför drar dansen hjärnan?

Dans kräver användningen av flera delar av vår hjärna, och den musik vi dansar till involverar också sinnet. Social interaktion har visat sig minska risken för demens också, och många typer av dans innebär social interaktion.

Dans är också bra motion. Många studier har dragit slutsatsen att regelbunden motion ökar risken för demens väsentligt. Faktum är att en studie visade att nästan någon form av fysisk aktivitet sannolikt kommer att minska risken.

Användning av dans i demensvård

Dans har också använts som ett ingrepp för personer som redan har utvecklat demens. En del undersökningar visade att personer med demens som deltog i en dansgrupp upplevde förbättrade humör och kommunikationsförmåga efter ett 10 veckors pilotprogram.

Ett ord från DipHealth

Medan det inte finns någon enda mirakellösning för åldrandet, kan dans vara ett roligt och effektivt sätt att träna din kropp och hjärna. Kombinera motion, som dans, mental aktivitet och en hälsosam kost kan gå långt för att hålla ditt sinne och kroppen frisk.