Hur en digital detox kan gynna ditt barn

Du kan inte undvika skärmar i dagens värld. Det finns tv i väntrum, tabletter i skolor och smartphones i de flesta människors fickor. Eftersom tekniken fortsätter att uppstå, och skärmar har blivit integrerade i vardagen, har vissa familjer haft problem med att bestämma hur mycket tid att låta barnen spela på sin elektronik.

Även American Academy of Pediatrics har ändrat sitt råd genom åren. I många år rekommenderade de inte mer än två timmar skärmtid per dag för barn. Men eftersom elektroniken blev alltmer portabel erkände de hur svårt det kan vara att genomdriva dessa gränser.

När allt är om din 12-årige har en smartphone i fickan, hur begränsar du hur ofta hon stirrar på skärmen? Eller om din 9-årige använder sin tablett för att läsa böcker, borde du fortfarande ställa en strikt tidsgräns?

Men för vissa familjer har skärmtid långsamt tagit över sina liv. Barn håller sina näsor begravda i sin elektronik och de saknar att se världen. Och i många hem innebär familjetid att alla sitter i vardagsrummet och stirrar på sina smartphones.

Om din familj har utvecklat några ohälsosamma vanor kan en digital detox hjälpa till. Det är inte att säga att du måste undvika skärmar under en längre tid. Att koppla ur teknik på kort sikt kan vara bara den paus du behöver för att utveckla lite friskare vanor.

Tecken på att ditt barn (eller hela familjen) kan använda en digital detox

Överdriven medieanvändning kan leda till vissa beteendemässiga, känslomässiga och akademiska problem. Här är några tecken som ditt barn kan använda en paus från elektronik:

• Ditt barn beror på teknik för underhållning. Studier uppskattar att det genomsnittliga barnet spenderar sju timmar per dag på elektroniska enheter. Om ditt barn har blivit vana att spela videospel i timmar i slutet, eller han förväntar sig att titta på otaliga timmar tv varje dag, kan en digital detox ge honom möjlighet att utforska andra intressen.
• Du kommer in i maktkampar över elektronik. Om ditt barn argumenterar varje gång du berättar för honom att stänga av TV: n eller stänga av sin bärbara dator kan en paus från elektroniken hjälpa honom att bli mer kompatibel.

• Din familj har utvecklat några dåliga vanor med elektronik. Titta på TV medan man äter middag, textar varandra från ett annat rum istället för att prata ansikte mot ansikte, sova med smarta telefoner bredvid sängen, eller ignorera varandra för att använda sociala medier är bara några exempel på dåliga vanor som några familjer kommer in i.

Skärmtid och beteendeproblem

Forskare fortsätter att studera hur skärmtid påverkar barns utveckling och beteende. När ny teknik utvecklas förändras det hur barnen relaterar till skärmar. Bärbara videospel tillåter barn att använda skärmar i bilen. Smartphones betyder att barn kan komma åt skärmar medan de går runt i mataffären. Listan kan fortsätta och fortsätta.

Många studier har funnit kopplingar mellan skärmtid och olika beteendeproblem hos barn. Men dessa studier visar inte nödvändigtvis orsakssamband.

Gör barn som naturligtvis har beteendeproblem gravit mot elektronik? Eller för mycket tid sitter framför en skärm leder till beteendeproblem? Forskare erbjuder blandade recensioner.

Men vissa studier har kopplat överdriven skärmtid till:

• Sömnproblem - Sömnbrist kan leda till impulsivt beteende och minskad känslomässig reglering.
• Sociala problem - Svårighet att erkänna andras känslor och problem att kommunicera ansikte mot ansikte kan leda till ökad konflikt.
• Ökad aggression - Vissa studier har kopplat aggressiva medier till aggressivt beteende hos barn.

Många föräldrar rapporterar anekdotiskt bevis på att tekniken leder till ökade beteendeproblem. Elektronik kan komma i ansvarsområde, som sysslor eller läxor. Eller kan föräldrar upptäcka att syskon kommer in i fler argument när de kämpar över vem som ska använda tabletten nästa eller vem som ska spela ett visst videospel först.

En digital detox kan förbättra sociala och känslomässiga färdigheter

Forskare vid UCLA upptäckte att en digital detox förbättrade barnens förmåga att läsa andras känslomässiga uttryck. Studien började genom att fråga 11 till 13-åringar för att identifiera andras känslomässiga uttryck i foton och videor.

Sedan skickades hälften av gruppen till ett utomhusläger där de inte fick använda sin elektronik. Den andra hälften fortsatte att använda sin normala skärmtid.

Efter fem dagar testades båda grupperna av deras förmåga att läsa andras känslor igen. Gruppen som hade fortsatt att använda sina digitala enheter visade ingen förbättring. Gruppen som deltog i lägret visade emellertid en signifikant förbättring av deras förmåga att känna igen andras känslor.

Forskarna drog slutsatsen att ansikte mot ansikte är viktigt för barnens sociala färdigheter. Unplugging i korta perioder kan hjälpa barnen att bättre förstå icke-verbala signaler.

Dessa känslomässiga och sociala färdigheter spelar en avgörande roll i beteendehantering. När barn förstår hur andra känner, kan de anpassa sitt beteende i enlighet därmed.

Ett barn som ser sin vän är frustrerad kan ha möjlighet att backa på att insistera på att de spelar sina regler. Eller ett barn som märker sin vän är ledsen kan låna lite extra medkänsla.

Att byta skärmtid med utomhustid är till nytta

Före uppkomsten av internet och videospel spelade barnen mycket av tiden. Men nu låter tekniken locka många barn limmade på sina skärmar under fritiden.

Om du tar bort elektronik kan ditt barn kämpa för att hitta något annat att göra. Hans eller hennes tristess kan leda till mer utomhusspel.

Att spela utomhus kan ha stora fördelar för barn och det kan kraftigt minska beteendeproblemen. Att springa runt släpper ut energi och kan hjälpa barnen att vara mindre aktiva inomhus. Övning hjälper också barnen att sova bättre.

Studier visar också gröna områden som spelar i gräset eller runt träd - förbättrar uppmärksamhetsspänningen och minskar stressen. Andra studier har kopplat utomhusspel till förbättrade problemlösningsförmåga, kreativt tänkande och säkerhetsfärdigheter.

En digital detox bryter dåliga vanor

För många föräldrar slår på tv den andra de går i dörren eller tvångsmässigt kontrollerar sociala medier blir en vana. Barn utvecklar ofta ohälsosamma skärmtidvanor, genom att slå på videospel före skolan eller genom att få på datorn den andra de går genom dörren.

Att göra ett medvetet val att koppla bort under en längre tid kan bryta några av de dåliga vanorna. När barnen går ut ur sin miljö och går bort från sin vanliga rutin, har de möjlighet att utveckla nya vanor.

Här är några strategier för att skapa en digital detox:

• En veckolång paus från elektroniken - En camping resa, en semester i bergen eller en vecka i en avlägsen stuga kan få alla borta från elektroniken. Att gå bort från tekniken kan förnya allas uppskattning för enkla aktiviteter, som brädspel eller spelar fånga.
• En elektronikfri helg - Om du inte har råd med en semester - eller om du har jobb som gör urkoppling i en vecka, verkar det som om det är omöjligt - betrakta en digital detox i mindre skala. Tänk på att det händer att koppla ur några helger varje år.
• En månads digitalfri dag - Kanske den första lördagen i varje månad betyder inga skärmar eller den sista söndagen i månaden är en lugn familiedag. Åtagit sig att spendera kvalitetstid tillsammans utan att använda elektronik för en dag varje månad.

Att gå bort från elektroniken i några dagar kan vara ett bra experiment för att se om det ändrar ditt barns beteende. En kort paus kan stärka hennes humör (efter att hon får över den första skräcken att inte ha sin elektronik) och öka sin motivation för att få jobbet gjort.

Det är självklart viktigt att vara en bra förebild när det gäller elektronik. Om du berättar för ditt barn att stänga av elektroniken medan du sitter bakom datorn, kommer dina ord inte att vara effektiva. Så var villig att gå igenom en digital detox med ditt barn. Det kan vara bra för hela familjen att gå bort från elektroniken under en kort tid.

Var den här sidan till hjälp? Tack för din feedback! Vad är dina bekymmer? Artikelkällor

• Clements, Rhonda. En undersökning av statusen för utomhusspel. Samtida problem i tidig barndom. 2004; 5(1):68-80.
• Radesky JS, et al. Självreglering av spädbarn och tidig exponering för barn. Pediatrisk; online-publikation 14 april 2014.
• Rideout, Victoria et al. Generation M: Media i livet från 8-18 åringar. Henry J. Kaiser Family Foundation. 2005.

• Uhis Y., Michikyan M., Morris J., Garcia D., Små G., Zgourou E., Greenfield, P. Fem dagar i utomhuslägerläger utan skärmar förbättrar preteen färdigheter med nonverbal signaler. Datorer i mänskligt beteende. 2014; 39:387-392.