När ska barn börja spela konkurrenskraftig sport?

Om ditt barn visar intresse eller talang i ungdomsport, kommer frågan snabbt att skära upp: Är det dags för ett konkurrenskraftigt sportlag (eller för solokonkurrens)? Svaret varierar beroende på barnet. vissa är mer anpassade till det högre tryck som tävlingen ger. Tänk på dessa faktorer som du fattar ditt beslut.

Är ditt barn gammal nog för konkurrenskraftig sport?

Experter inom både ungdomsport och barnutveckling håller med om: Barnen är inte redo för tävling tills de är minst 8 år gamla. Innan det kan de bara inte hantera stressen att vinna, förlora och mäta och göra poäng på deras prestanda. För barn under 8 år bör sport vara fysisk aktivitet, ha kul, lära sig nya färdigheter och lägga grunden för bra sportsmanship.

Det betyder inte att alla barn kommer att vara redo för konkurrenskraftig sport så fort de blir 8. För många barn är det inte förrän ungefär 10 år att de kan fånga några av de nyanser som ligger i konkurrensen. Det är svårt att lära dig det ibland, du förlorar även när du försöker ditt bästa.

Utvecklingsvis måste barn leka konkurrenskraftigt ha tillräcklig självdisciplin och en bra uppmärksamhet. De måste vara mogna nog att lyssna på och respektera tränaren, liksom normerna för gruppinstruktion. Om ditt barn är mycket passionerat om fotboll men inte har tålamod att utföra träningsövningar om och om igen, kanske hon inte är redo att gå med i ett konkurrenskraftigt lag.

För att minska risken för skada bör barnen inte spela kontakta sport som fotboll tills de är minst i gymnasiet (11 år eller 12 år). Det finns också risk för överanvändningsskada om ditt barn är specialiserat på en viss sport eller spelar positionen i en ung ålder.

Är ditt barn skickligt nog?

Passion motsvarar inte alltid kunskaper. Ditt barn kan älska basket, men hamna på bänken om han går med ett lag som är för avancerat för honom. Konkurrenskraftiga sportlag lägger naturligtvis större vikt på att vinna, vilket innebär att mindre begåvade idrottare inte alltid får mycket lekstid.

Jim Thompson är verkställande direktör för Positive Coaching Alliance (PCA), som förespråkar karaktärsutbildning via sport. Han uppmanar föräldrar att söka tränare och ligor som betonar herravälde över att vinna till varje pris. Tänk på behärskning som ett ELM-träd, säger Thompson. Spelare kan styra sina egna insatser, lärande och svar på misstag. Men de kan inte kontrollera om de vinner eller förlorar.

"På åtta, nio, tio år vill barnen veta:" Hur gör jag jämfört med andra människor? Ska jag bli bättre? ", Förklarar han. "Det bästa sättet att vara konkurrenskraftig är att fokusera på behärskning. Bästa sättet att vinna är att slå ett sämre lag. Men vad gör det för dig? "Frågar Thompson.

Vill ditt barn verkligen spela konkurrenskraftig sport?

Innan du lägger ner den insättningen, var säker på att ditt barns hjärta är i detta för riktigt. Vill hon gå med i ett team bara för att hennes vänner är på det? Eller eftersom hennes föräldrar har (kanske omedvetet) tryckt henne in i det? Om hon verkligen vill driva sig till nästa nivå, bra! Men om hon inte har det, har hon fortfarande möjlighet att njuta av sin favoritsport på en icke-konkurrerande eller rec league eller genom hämtningsspel med familj och vänner.

Också, överväga om lag eller individuell konkurrens är rätt för ditt barn. Detta beror till stor del på ditt barns personlighet. Vissa barn trivs på kamratskapet; andra vill ha större kontroll över sitt eget öde. Vissa barn tycker att vara del av ett lag tar påtryck. Andra känner sig mer oroliga, oroliga över att de kommer att släppa lagkamrater.

Att låta ditt barn tävla för de rätta orsakerna

Det finns en viktig skillnad mellan "tävlande att vinna" och "tävla om att utmärka sig." Att konkurrera om att vinna innebär att man "dominerar och överträffar" andra, medan man tävlar om att utmärka handlar om att "lyckas och överträffar personliga mål". Idrottare vars primära motivation är att konkurrera till excel kan se stora fördelar, enligt en undersökning av 110 gymnasieutövare. Dessa fördelar inkluderar högre självkänsla och mindre depression.

Idrottare som tävlar för att utmärka drivs fortfarande för att lyckas. Men deras motivation kommer inifrån: "Jag vill vara det bästa jag kan vara" istället för "Jag vill röka alla andra konkurrenter". Att tävla för att utmärka tar tonvikten på att vinna och förlora. Fokus skiftar på att använda konkurrens som ett sätt att motivera individuell prestation. Att konkurrera till Excel har också kallats "personlig utvecklingskonkurrens", "uppgiftsinriktad konkurrens" eller helt enkelt "behovet av att fungera bra".

Du kan uppmuntra personlig utveckling och förtroende för konkurrenskraft genom att fokusera på stegvisa förbättringar och kompetensbyggande. Beröm ditt barn när hon uppnår ett personligt bästa, även om hon inte vinner en tävling. Lägg märke till och kommentera när han gör ett viktigt bidrag till sitt lag, även om laget inte hamnar med en seger den dagen. Var noga med att påminna honom hur stolt du är av övning, uthållighet och ansträngning, inte bara resultat som segrar och troféer.

Familjberedskap

Om ditt barn ansluter sig till ett lag, speciellt en elit eller rese, kommer du att göra ett stort engagemang för både tid och pengar. Förutom att färja ditt barn till praxis och spel, kommer du säkert att behöva bidra med frivilligtimmar (och / eller insamlingspengar) till laget, klubben eller ligan.

Och det finns ytterligare en faktor som familjer bör överväga, säger Darell Hammond, VD för play advocacy group KaBoom !. Kommer konkurrenskraftiga sportar att skära in i ditt barns ostrukturerad lekstid för mycket och kväva sin kreativitet? "Organiserad lagsporter ålägger barn regler", hävdade Hammond i ett stycke som skrevs för The Huffington Post. "Men när barn spelar in i en lekplats och street spel, tenderar de att bygga upp en löst etablerad uppsättning regler och uppfinna sina egna när de går. Det här är inte bara viktigt för små barn - till exempel skateboarding, till exempel, är dess uppfinningsanda, fantasi, självuttryck och, ja, risk."

Det betyder inte att du måste försvunna konkurrenssporten helt och hållet. Men du kanske vill skydda dina barns schema så att de får tillräckligt med ledig tid också.