11 Intressanta mänskliga minnefakta du borde veta

1

10 intressanta saker du borde veta om minne

Vårt minne hjälper oss att göra vem vi är. Från en minnesvärd återstående barndomshändelser för att komma ihåg var vi lämnade våra nycklar spelar minnet en viktig roll i alla aspekter av våra liv. Det ger oss en känsla av själv och utgör vår kontinuerliga upplevelse av livet.

Det är lätt att tänka på minnet som ett mentalt arkivskåp, förvaring av bitar av information tills vi behöver dem. I verkligheten är det en anmärkningsvärt komplex process som involverar många delar av hjärnan. Minnelser kan vara livliga och långvariga, men de är också mottagliga för felaktigheter och glömmer.

2

Hippocampus spelar en viktig roll i minnet

Hippocampus är ett hästskoformat område i hjärnan som spelar en viktig roll för att konsolidera information från korttidsminnet till långsiktigt minne. Det är en del av det limbiska systemet, ett system som är förknippat med känslor och långsiktiga minnen. Hippocampus är inblandad i sådana komplexa processer som att bilda, organisera och lagra minnen.

Eftersom båda sidor av hjärnan är symmetriska kan hippocampus hittas i båda halvkärmen. Skador på hippocampus kan hindra förmågan att bilda nya minnen, som kallas anterograd amnesi.

Funktionen hos hippocampus kan också minska med ålder. När folk når sin 80-tal kan de ha förlorat så mycket som 20 procent av nervanslutningarna i hippocampus. Medan inte alla äldre vuxna uppvisar denna neuronförlust, visar de som visar minskad prestanda på minnesprov.

3

De flesta kortsiktiga minnen är snabbt glömda

Den totala kapaciteten för korttidsminnet är ganska begränsat. Experter tror att du kan hålla cirka sju objekt i korttidsminnet i cirka 20 till 30 sekunder. Denna kapacitet kan sträckas något genom att använda minnesstrategier som chunking, vilket innebär att man grupperar relaterad information till mindre "bitar".

I ett känt papper som publicerades 1956, föreslog psykologen George Miller att kapaciteten av korttidsminnet för att lagra en lista över objekt var någonstans mellan fem och nio. Idag tror många minnesexperter att den sanna kapaciteten hos kortsiktigt minne är troligen närmare nummer fyra.

Se det här i åtgärd för dig själv genom att prova det här kortsiktiga minnesexperimentet. Tillbringa två minuter med att memorera en slumpmässig lista med ord, ta sedan ett tomt papper och försök skriva ner så många ord som du kan komma ihåg.

4

Att testas på information hjälper dig verkligen att komma ihåg det bättre

Även om det kan tyckas som att studera och öva information är det bästa sättet att se till att du kommer ihåg det, har forskare funnit att det är ett av de bästa sätten att förbättra återkallandet att bli testad på information.

Ett experiment visade att studenter som studerade och testades sedan hade bättre långvarig återkallelse av materialen, även på information som inte täcks av testen. Studenter som hade extra tid att studera men inte testades hade signifikant lägre återkallelse av materialen.

5

Du kan lära dig att förbättra ditt minne

Får du någonsin att du ständigt glömmer saker eller missplacerar föremål som du använder varje dag? Har du någonsin hittat dig själv i ett rum för att inse att du inte kommer ihåg varför du gick in där i första hand? Medan det verkar som om du är dömd för att helt enkelt tolerera dessa dagliga irritationer, har forskare funnit att du kan lära dig hur du förbättrar ditt minne.

En 2005 års berättelse i Övervaka psykologi sammanfattad forskning som avslöjar ett antal användbara strategier för att hantera mild minnesförlust. Dessa tekniker innefattar:

• Använda teknik för att hålla reda på information. Verktyg som handhållna mobila enheter och kalendrar för onlinepåminnelse kan hjälpa människor att hålla reda på möten och andra viktiga datum. Att använda en påminnelseapp på din telefon kan vara ett praktiskt sätt att hålla sig på viktiga datum och händelser.
• Att ta en "mental bild" kan hjälpa till. Systematiskt försöker göra en mental notering av saker som du ofta glömmer (t.ex. var du lämnade bilnycklarna) kan hjälpa dig att komma ihåg saker bättre. Nästa gång du ställer ner nycklarna någonstans, ta en stund att mentalt notera var du lämnade dem, liksom de andra objekten som var i närheten. Om du tänker på dig själv "Jag lämnade mina nycklar med min plånbok på skrivbordet", kommer du troligen att lättare kunna återkalla informationen senare.
• Använd memoreringsteknik. Repeterande information, användande av mnemonik och andra memoriseringsstrategier är kanske de bästa sätten att övervinna mindre minnesproblem. Genom att lära sig att använda dessa strategier effektivt kan du sidestöra de felaktiga områdena i ditt minne och träna din hjärna för att fungera på nya sätt.

6

Det finns fyra stora anledningar till att du glömmer saker

För att bekämpa glömska är det viktigt att förstå några av de viktigaste orsakerna Varför vi glömmer saker.Elizabeth Loftus, en av världens mest kända experter på mänskligt minne, har identifierat fyra huvudorsaker till att glömma uppstår. En av de vanligaste förklaringarna är ett enkelt misslyckande att hämta informationen från minnet. Detta sker ofta när minnen sällan nås, vilket får dem att förfallna över tiden.

En annan vanlig orsak att glömma är störningar, som uppstår när vissa minnen konkurrerar med andra minnen. Tänk dig att en kvinna precis börjat ett nytt skolår som grundskolelärare. Hon spenderar lite tid på att lära sig namnen på var och en av hennes elever, men under årets lopp finner hon sig själv ständigt ringa en viss tjej med fel namn. Varför? Eftersom flickans äldre syster var i samma klass året innan, och de två ser anmärkningsvärt lika ut. Det är minnet om den äldre systern som gör det så svårt att återkalla den yngre elevens namn.

Andra orsaker till att glömma är att inte lagra informationen i minnet i första hand eller till och med försiktigt försöka glömma saker som är förknippade med en oroande eller traumatisk händelse.

7

Avbildningar av amnesi i filmer är oftast felaktiga

Amnesi är en vanlig plot-enhet i filmerna, men dessa skildringar är ofta vildt felaktiga. Till exempel, hur ofta har du sett en fiktiv tecken förlora sitt minne på grund av en stöta på huvudet bara för att få sina minnen återställda magiskt efter att ha låtit en sekund knocka till skallen?

Det finns två olika typer av amnesi:

• Anterograd amnesi: Inblandar förlusten av förmågan att bilda nya minnen.
• Retrograd amnesi: Involverar att förlora förmågan att minnas tidigare minnen, även om förmågan att skapa nya minnen kan förbli intakt.

Medan de flesta filmbilder av amnesi innefattar retrograd amnesi är anterograd amnesi faktiskt mycket vanligare. Det mest kända fallet med anterograd amnesi var en patient som är känd i litteraturen som H.M. År 1953 hade han hjärnkirurgi för att hjälpa till att stoppa anfall som orsakats av hans allvarliga epilepsi. Operationen involverade borttagandet av både hippocampi, hjärnområdena starkt förknippade med minnet. Som ett resultat, H.M. kunde inte längre skapa några nya långsiktiga minnen.

Populära filmer och tv-program tenderar att skildra sådan minnesförlust som ganska vanligt, men sanna fall av fullständig amnesi om ens förflutna och identitet är faktiskt ganska sällsynta.

Några av de vanligaste orsakerna till amnesi är:

• Trauma: Ett fysiskt trauma, som en bilolycka, kan göra att offret förlorar specifika minnen av händelsen själv. Emosionellt trauma, som att bli offer för sexuellt övergrepp mot barn, kan orsaka att personen förlorar minnen av specifika situationer.
• Narkotika: Vissa läkemedel kan användas för att orsaka tillfällig amnesi, särskilt under medicinska förfaranden. När läkemedlen slits av återgår individens minne till normal funktion.

Filmer som innehåller skildringar av amnesi

• Robocop (1987)
• När det gäller Henry (1991)
• Den engelska patienten (1996)
• Minne (2001)
• Bourne Identity
• 50 första datum (2004)
• Hitta Nemo (2003)

Vetenskapsbloggen Neurophilosophy påpekar två ganska nyligen filmer som innehåller ganska noggranna bilder av amnesi: Minne och Hitta Nemo.

8

Doft kan vara ett kraftfullt minne utlösare

Har du någonsin märkt att en viss doft kan ge upphov till en skyndsam livfull minnen? Lukten av kakor bakar kan påminna dig om att spendera tid på din mormors hus när du var ett litet barn. Doften av en viss parfym kan påminna dig om en romantisk partner med vilken ditt förhållande slutade med en sur anteckning.

Varför verkar lukt fungera som en sådan kraftfull minnesutlösare?

För det första ligger den olfaktoriska nerven väldigt nära amygdala, hjärnans område som är kopplat till upplevelsen av känslor och emotionellt minne. Dessutom är den olfaktoriska nerven väldigt nära hippocampus, som är förknippad med minnet som du lärt dig tidigare i den här artikeln.

Den faktiska luktförmågan är starkt kopplad till minnet. Forskning har visat att när områden av hjärnan kopplade till minnet är skadade, är möjligheten att identifiera dofter faktiskt försämrad. För att identifiera en doft måste du komma ihåg när du har lukat det tidigare och sedan ansluta den till visuell information som inträffade samtidigt. Enligt en del forskning ökar studerandet av information i närvaro av en lukt faktiskt livligheten och intensiteten hos den ihågda informationen när du luktar den lukten igen.

9

Nya hjärnanslutningar skapas varje gång du bildar ett minne

Forskare har länge trott att förändringar i hjärnneuroner är förknippade med bildandet av minnen. Idag tror de flesta experter att minnesskapande är associerad med förstärkning av befintliga anslutningar eller tillväxten av nya samband mellan neuroner.

Förbindelserna mellan nervceller är kända som synapser och de tillåter information som bärs i form av nervimpulser att resa från en neuron till nästa. I människans hjärna finns trillioner synapser som bildar ett komplext och flexibelt nätverk som gör det möjligt för oss att känna, uppträda och tänka. Det är förändringarna i de synaptiska förbindelserna i hjärnområdena, såsom hjärnbarken och hippocampus som hör samman med lärandet och behållandet av ny information.

I en studie genomförd vid New York School of Medicine, kunde forskare observera synapsbildning i hjärnorna hos genetiskt manipulerade möss. Vad de upptäckte var att hos små möss växte de små framstegen som ibland utvecklas till längre ryggrad i mottagningsänden av neuroner i snabb takt.Denna tillväxthastighet sammanföll med den snabba utvecklingen av den visuella cortexen. Medan ett stort antal av dessa små utskjutningar slutligen bleknade med ålder, fortsatte många deras bildning till fullvängda ryggrad.

Leadforskare Wen-Biao Gan förklarade i en intervju med vetenskapswebbplatsen WhyFiles.org "Vår idé var att du faktiskt inte behöver göra många nya synapser och bli av med gamla när du lär dig, memorera. Du behöver bara ändra styrkan hos de tidigare existerande synapserna för korttidsinlärning och minne. Det är troligt att få synapser görs eller elimineras för att uppnå långsiktigt minne."

Det är uppenbart att upprätthålla en hälsosam hjärna och synapser är kritisk. Försämring av synapser på grund av sjukdomar eller neurotoxiner är förknippad med kognitiva problem, minnesförlust, förändringar i humör och andra förändringar i hjärnans funktion.

Så vad kan du göra för att stärka dina synapser?

• Undvik stress: Forskning har visat att förlängd exponering för stress faktiskt kan störa neurotransmittorfunktionen. Andra studier har funnit att stress krymper nervceller i prefrontal cortex och hippocampus.
• Undvik droger, alkohol och andra neurotoxiner: Narkotikamissbruk och överdriven alkoholkonsumtion har kopplats till synaptisk försämring. Exponering för farliga kemikalier som tungmetaller och bekämpningsmedel kan också orsaka synaptisk förlust.
• Få gott om träning: Regelbunden fysisk aktivitet hjälper till att förbättra syreförmågan i hjärnan, vilket är avgörande för synaptisk bildning och tillväxt.
• Stimulera din hjärna: Du har nog hört det gamla ordspråket "Använd det eller förlora det." Tja, det visar sig att det finns mycket sanning i det när det gäller minnet. Forskare har funnit att äldre vuxna som engagerar sig i mentalt stimulerande aktiviteter är mindre benägna att utveckla demens och personer med högre utbildningsstatus tenderar att ha mer synaptiska kopplingar i hjärnan.

10

En god natts sömn kan förbättra ditt minne

Du har nog hört talas om många av anledningarna till att få en god natts sömn. Sedan 1960-talet har forskare noterat den viktiga sambandet mellan sömn och minne. I ett klassiskt experiment som genomfördes 1994 fann forskare att berövande deltagare i sömn försämrade sin förmåga att förbättra prestanda på en linjeidentifieringsuppgift.

Förutom att hjälpa till i minnet spelar sömn också en viktig roll när det gäller att lära sig ny information. I en studie fann forskare att frestande sovande elever efter att ha läst en ny färdighet avsevärt minskat minnet av den färdigheten upp till tre dagar senare.

Forskare har dock funnit att sömns inflytande på processminnet är mycket starkare än för deklarativt minne. Procedurella minnen är de som involverar motoriska och perceptuella färdigheter, medan deklarativa minnen är de som involverar faktahågor.

"Om du kommer att bli testad på 72 oregelbundna franska verb i morgon, kan du lika gott stanna upp sent och", förklarade Robert Stickgold, en psykiatrisk professor vid Harvard Medical School, i en artikel som publicerades i APA: s Övervaka psykologi. "Men om de kommer att kasta en curveball på dig och ber dig att förklara skillnaderna mellan den franska revolutionen och den industriella revolutionen, är du bättre att ha fått lite sömn."

11

Minnesfel i åldern kan inte vara oundvikligt

Medan Alzheimers sjukdom och andra åldersrelaterade minnesproblem påverkar många äldre vuxna kan minnesförlusten under åldersgränsen inte vara oundviklig. Vissa förmågor tenderar att minska med ålder, men forskare har funnit att individer på 70-talet ofta utför lika bra på många kognitiva tester som de som är på 20-talet. Vissa typer av minne ökar ensam med åldern.

Medan forskare fortfarande arbetar för att förstå varför exakt vissa äldre vuxna lyckas behålla ett utmärkt minne medan andra kämpar, har några faktorer blivit involverade hittills. För det första tror många experter att det finns en genetisk komponent för minnesretention under ålderdom. För det andra tros livsstilsval också att spela en viktig roll.

"Jag tycker att det är en naturlig sammankoppling, i stor utsträckning", berättade Bruce S. McEwen, professor vid Rockefeller University i New York, att han The New York Times. "En genetisk sårbarhet ökar sannolikheten att erfarenheten kommer att få effekt."

Så vad är några steg du kan ta för att avvärja de negativa effekterna av åldrande?

Enligt en årtiond studie har en stark känsla av själveffektivitet förknippats med att upprätthålla goda minnesförmågor under ålderdom. Självverkan hänvisar till känslan av kontroll som människor har över sina egna liv och öde. Denna starka känsla av själveffektivitet har också kopplats till sänkt stressnivå. Som tidigare nämnts har höga nivåer av kronisk stress kopplats till försämring av hjärnans minnescenter.

Medan det inte finns någon enkel "snabbkorrigering" för att säkerställa att ditt minne håller sig intakt när du ålder, tror forskare att det är viktiga sätt att minska risken för minnesförlust att undvika stress, leda en aktiv livsstil och återstå mentalt engagerade.