Vad du borde veta när du väljer tandläkare

Även om tanken på att sitta i en tandläkars stol gör vissa människor oroliga, driver den potentiella kostnaden också många borta. Om du har tandvårdsförsäkring via din arbetsgivare, eller om du har råd att köpa det själv, är det bäst att välja en plan som täcker tandvården du och din familj kommer att behöva nu och i framtiden.

Kostnaden för tandvård är vad som håller mer än hälften av konsumenterna borta från tandläkaren i flera år i taget, enligt en undersökning av American Dental Association. De flesta tandläkarutgifter är lätta att förutse, dock, förutom nödsituationer, som att bryta en tand. Mindre uppenbara tandläkarbehov kan ofta förutsägas genom regelbundna, rutinmässiga kontroller som inkluderar diagnostiska röntgenstrålar för att bedöma det allmänna tillståndet hos tänderna, tandköttet och käften.

Andra måste överväga om du eller en familjemedlem kan kräva specialvård, såsom fäste eller andra ortodonti, proteser eller tandimplantat eller kronor eller broar. Dessa är i allmänhet inte så omfattande som rutinvård, såsom tentor och fyllningar.

Vad ingår i en tandplan?

Flera typer av tjänster ingår (i varierande grad) i typiska tandläkarplaner:

• Rutin och förebyggande vård: Dessa inkluderar periodiska kontroller, rengöring, röntgenstrålar och fyllningar; fluor- och tätningsmedel för att förhindra hålrum; och vissa typer av munkirurgi, tandvård (även kallad periodontik) och rotkanaler.
• Akutvård: Detta inkluderar sprickad eller trasig tandreparation eller extraktion och behandling efter en olycka med munnen och tänderna.
• Komplex vård: Detta inkluderar ortodonti, proteser eller broar. Många tandplaner täcker ungefär hälften av kostnaden för dessa typer av förfaranden.

Typer av tandläkarplaner

Dentalplaner med fri valfrihet ger högsta möjliga flexibilitet. Detta innebär att någon tandläkare kommer att omfattas, och ersättning beror inte på vilken typ av behandling som tas emot.

Många tandläkarplaner hanteras dock-vårdplaner som kräver att patienter väljer att välja mellan en förhandsgodkänd lista över tandläkare i ett nätverk av leverantörer som har gått med på att diskontera sina avgifter. Kända som föredragna leverantörsorganisationer tillåter dessa planer vanligtvis tandläkare och patienter att bestämma vilken behandling som krävs och täcka en viss procentandel av behandlingskostnaden.

PPOs ger mer täckning än nästa nivå av vård, tandhälsostyrningsorganisationer (HMOs), som typiskt täcker tandläkarebetalningar till ett bestämt belopp oavsett komplexiteten av vård som behövs.

Varje täckningsnivå har en motsvarande prislapp, med premiebetalningar för valfrihetsplaner som vanligtvis är högre än för PPO eller HMO.

Dental planer och kostnader

Hur mycket kostar du utan kostnad? En plans överkomliga priser baseras på premiebetalningarna (ofta dras direkt från lönecheck, om din arbetsgivare erbjuder försäkring) och på bekostnad av tandläkarprocedurer täcker det inte.

Till exempel kan en HMO dra av mindre pengar från din lönecheck, men du kommer sluta få mycket mer av slutkostnaden för komplex behandling, som broar, implantat eller hängslen. Det kan inte vara det fynd du hade hoppats på.Omvänt betalar du höga premier för en valfri plan när din tandläkarhistoria är okomplicerad och du behöver bara tandläkaren för att rengöra dina päronvita två gånger om året kan vara överkill.

Innan du väljer tandläkarplan, besök din tandläkare och genomgå en tentamen som innehåller en uppsättning diagnostiska röntgenstrålar. Låt din tandläkare utvärdera din totala tandhälsa och bestämma vad, om några, komplexa förfaranden behövs av dig (eller dina anhöriga). Denna behovsbedömning bör rikta dig i en bestämd riktning mot vilken försäkringsnivå som bäst skyddar dig och din plånbok. Även om det inte kommer att göra det lätt att välja en plan, kommer det att förenkla dina alternativ och behöver bestämma den optimala matchningen.