Basofiler och deras roll i astma

Basofiler är en av de mindre vanliga typerna av vita blodkroppar som tjänar som en del av vårt immunsystem. De står för endast cirka en procent av vita blodkroppar men spelar en central roll i kroppens främre försvar.

Basofiler utför ett antal viktiga funktioner. De producerade heparin som förhindrar blodet att koagulera för snabbt och kan "äta" parasiter genom en process som kallas fagocytos. Men kanske den viktigaste rollen de spelar är i vissa inflammatoriska reaktioner, särskilt de som involverar allergier.

Basofiler och allergier

Basofiler är en del av det medfödda immunsystemet som utlöser en icke-specifik reaktion på allt som kroppen anser vara skadlig. Till skillnad från adaptiv immunitet, som framkallar ett målinriktat svar, resulterar medfödd immunitet i en generaliserad attack. När detta händer kan kroppen uppleva inflammation, en form av självskyddande som ofta uppträder med svullnad, smärta, feber och trötthet.

Utöver detta producerar basofiler ett ämne som heter histamin vilket gör att blodkärlen utvidgas för att möjliggöra defensiva immunceller närmare infektionsstället.

Men det här är inte den enda gången då histaminer produceras. När kroppen utsätts för vissa allergener kan immunsystemet "överreagera" och utlösa frisättningen av histaminer, vilket orsakar inflammation, nysning och andningssvårigheter som vi associerar med allergier.

Förening mellan basofiler och astmasymtom

Antalet basofiler i blodet kan variera. När siffrorna är för låga säger vi att personen har basopeni. När för hög har personen basofilier. Basofili är särskilt angeläget för personer med astma, eftersom en ökning av basofilantal kan översättas till en ökad produktion av histaminer.

Vanligtvis är basofili ovanligt men man kan uppträda hos personer med viss bakteriell eller virusinfektion, diabetes, reumatoid artrit, eksem eller hypotyreoidism. På grund av de ökade cellerna kan basofili associeras med försämringen av symtom hos personer med astma. Dessa kan innehålla:

• Svår inflammation i lungorna
• Avsmalning av luftpassagen (bronkokonstriktion), vilket resulterar i väsande andning, bröststramhet och andfåddhet
• Överdriven produktion av slem, vilket orsakar host- och andningsobstruktion

Basofili ses också ofta i sådana sjukdomar som atopisk dermatit, inflammatorisk tarmsjukdom (IBD), hemolytisk anemi, kronisk myelogen leukemi och Hodgkin-sjukdom.

Roll i hantering av astma

Även om det fortfarande är oklart vilken roll, om någon, klinisk basofiltestning (BAT) kan ha vid diagnos eller behandling av astma. Det framhäver dock behovet av ytterligare forskning för att förstå de molekylära mekanismerna för astma och allergier. Genom att göra det kan nya behandlingar och stödjande terapier utvecklas (inklusive medel för att temperera basofil-histaminreaktionen).

Vad vi vet är detta: med lämplig behandling och regelbunden övervakning av människors hälsa kan de progressiva symtomen på astma minimeras eller förhindras. Däremot kan dåligt kontrollerad astma (orsakad av otillräcklig dosering eller dålig behandlingshäftning) leda till permanent och till och med försvagande lungskador.

I slutändan är det bästa sättet att maximera astma terapi att upprätthålla god hälsa, och det inkluderar regelbundna besök till din läkare.