Är graviditet möjlig under perimenopausen?

Medan fertiliteten gradvis minskar när du blir ålder, kan kvinnor i medellivet fortfarande bli gravida - om de vill eller inte.

Faktum är att det fanns 743 födda barn till kvinnor 50 år och äldre år 2014 enligt National Center for Health Statistics. Dessutom var födelsetal för kvinnor i åldrarna 45-49 0,8 födda per 1 000 kvinnor. Medan dessa är små tal indikerar det att graviditet kan hända i mittlivet (när många felaktigt antar naturligt uppfattad graviditet är inte längre möjligt.)

Många andra frågor omger den biologiska övergången från de bärande åren till postmenopausen, inklusive:

Vad är perimenopause?

Perimenopause refererar till månader eller år som leder till klimakteriet, vilket är den permanenta upphörandet av menstruationsperioder som uppträder i en medelålder av 51 år. Perimenopausen (även kallad klimakteriet) kan variera bara några månader eller i upp till åtta år, början så tidigt som en kvinna i slutet av 30-talet. Perioder tenderar att bli oregelbundna under perimenopausen, och kvinnor upplever ofta heta blinkningar, humörsvängningar, vaginal torrhet, trötthet eller sömnsvårigheter.

Är jag gravid eller perimenopausal?

Läkare kan utföra blodprov för att avgöra om en kvinna som har hoppat över en eller flera perioder är antingen gravid eller närmar sig klimakteriet. Dessa tester mäter nivåerna av vissa hormoner, varav en viss graviditet (ett positivt hCG-test) och andra som kan ge ledtrådar om kvinnans ovariefunktion eller minskning.

FSH eller follikelstimulerande hormon produceras i hjärnan och ökar när antalet ägg som produceras av kvinnans äggstockar minskar.Med detta stärker en konsekvent förhöjd FSH-nivå tillsammans med slutet av menstruationscyklerna i tolv månader en diagnos av klimakteriet.

Med detta sagt, fluktuerar FSH-nivåerna under perimenopausen, så det är svårt att tolka ett enda nummer. Det är därför som en FSH-blod- eller urinnivå inte kan exakt diagnostisera perimenopause eller klimakteriet. Det är helt enkelt en annan bit av cirkeln. En kvinnas symptom och menstruationshistoria behövs också för att sammanföra hela bilden.

Hur vet du om du fortfarande är fruktbar?

Du måste anta att du fortfarande kan tänka sig tills klimakteriet är fullständigt, vilket inte har inträffat förrän menstruationsperioder har upphört för 12 hela månader. "Klimakteriet är inte en strömbrytare", säger Dr. Stuenkel. "Men många kvinnor förstår inte riktigt exakt vad som händer."

Ovariefunktionen växer och avtar i perimenopausen, vilket innebär att en kvinna får släppa ett ägg några månader men inte andra. Dessutom tenderar kroppsnivåer av östrogen, progesteron och andra hormoner att vara oregelbundna under denna tid och äggkvaliteten minskar, vilket alla bidrar till mer än 50 procent minskad fertilitet bland kvinnor 40 och över jämfört med yngre kvinnor. Men naturlig uppfattning är fortfarande möjligt - om fjärran - för kvinnor fram till mitten av femtiotalet.

Behöver du fortfarande preventivmedel?

Ja. Om du inte vill bli gravid under perimenopaus är preventivmedel viktigt tills du inte har haft en period för ett helt år. Men frågan är en vanlig. En studie av perimenopausal preventivmedel bland turkiska kvinnor i BMC Nursing fann att medan 87 procent av deltagarna var sexuellt aktiva hade de flesta inte någon aning om att de skulle överge preventivmedel. "Om du verkligen vill vara säker, säger Dr. Stuenkel," det vore bäst att fortsätta använda preventivmedel."

Vad är graviditetsrisken under perimenopausen?

De möjliga riskerna är många för både mor och barn. Missfall ökar bland äldre mammor på grund av ägg av lägre kvalitet, variabla hormoner och livmoderförändringar. Dålig äggkvalitet ökar också risken för fosterskador som Downs syndrom, vilket orsakas av ett fel i celldelning som ger en extra kromosom.

Andra risker för barnet inkluderar för tidig födsel (helst före 37 veckors sväljningsvikt), som är kopplad till en mängd komplikationer som sträcker sig från cerebral pares till lärande och utvecklingshinder.

Graviditeten är också svårare för äldre mödrar, som drabbas av mer än sina yngre motsvarigheter från komplikationer som högt blodtryck, stroke, anfall, gestationsdiabetes och hjärtproblem.

Vad om jag är i perimenopause och fortfarande vill ha en baby?

Agera snabbt. Utöver det, kontakta din läkare om du inte har tänkt efter sex månaders oskyddad samlag (ett år är rekommendationen för kvinnor 35 år och yngre). Den goda nyheten är att det finns ett antal alternativ som är tillgängliga för att hjälpa par som kämpar för att unga barn.