Hur viktigt är ditt CD4 / CD8-förhållande?

CD4 / CD8-förhållandet är en av de blodprov som används för att övervaka ditt immunsystem om du har HIV.Den jämför andelen av så kallade "hjälpar" CD4-T-celler till "killer" CD8-T-celler, vars värde kan bidra till att förutse den troliga sjukdomsförloppet.

T-celler är en typ av vit blodcell som är centralt för ditt immunförsvar. Det finns fyra typer som tjänar olika funktioner:

• CD8-T-celler betraktas som "mördare" eftersom deras funktion är att förstöra alla celler i kroppen som har ett virus, bakterier eller andra sjukdomsframkallande ämnen (patogener).
• CD4-T-celler betraktas som "hjälpmedel" eftersom de initierar immunsvaret.
• Suppressor T-celler ansvarar för att avaktivera immunsvaret när ett hot har neutraliserats.
• Minne T-celler förblir på sentinel när ett hot har neutraliserats och "larm av larmet" om hotet någonsin återvänder.

Av dessa fyra typer används CD4- och CD8-T-celler rutinmässigt för att övervaka HIV-infektion, antingen ensam eller i jämförelse med varandra.

Hur interagerar CD4 och CD8-celler

CD4 och CD8 är helt enkelt två olika typer av glykoprotein som finns på ytan av T-celler och andra lymfocyter (klassen av vita blodkroppar som är centrala för immunsystemet).

CD4-T-celler fungerar genom att utlösa ett immunsvar när de möter en patogen. CD8-T-celler svarar genom att attackera den märkta patogenen och neutralisera den. Suppressor-T-celler avaktiverar sedan "CD4-aktivitet" när ett tillräckligt immunsvar har uppnåtts.

Ett CD4 / CD8-förhållande anses vara normalt när värdet är mellan 1,0 och 4,0. I en frisk individ, som översätts till ungefär 30 till 60 procent CD4 T-celler i förhållande till 10 till 30 procent CD8 T-celler.

Men när en person först smittas med hiv, är det generellt en minskning med 30 procent av antalet CD4-T-celler, eftersom HIV riktar sig mot dessa celler och utplånar deras antal. Däremot ökar CD8-T-celler i allmänhet med cirka 40 procent, även om deras förmåga att neutralisera viruset kommer att minska över tiden eftersom det bara finns färre CD4-T-celler för att utlösa ett effektivt svar.

När HIV-behandling initieras i rätt tid, kommer förhållandet vanligtvis att återgå till normalt. Om behandlingen emellertid fördröjs tills immuniteten är allvarligt skadad, kommer kroppens förmåga att skapa nya CD4-T-celler att försvaga. Om detta händer kan förhållandet aldrig stiga mycket över 1,0.

Vad CD4 / CD8-förhållandet berättar för oss

Det prognostiska (predictive) värdet av CD4 / CD8 anses mindre relevant för hanteringen av hiv än för 20 år sedan när det fanns mindre effektiva läkemedel tillgängliga för behandling av HIV. Medan värdet fortfarande kan hjälpa oss att bestämma infektionens ålder och risken för dödlighet har vi under senare år lagt större vikt på att upprätthålla viral kontroll (mätt av en odetekterbar virusbelastning). Att göra det hjälper till att sakta utveckla sjukdomsprogressionen och undvika utveckling av läkemedelsresistens.

Med detta sagt har ökat fokus lagt på användningen av CD4 / CD8-förhållandet hos personer med långvarig HIV-infektion. Nya studier har föreslagit att personer med lågt CD4 / CD8-förhållande som har varit på behandling av år har ökad risk för icke-hiv-relaterad sjukdom och död.

Det finns ett antal andra områden där CD4 / CD8-förhållandet också kan vara relevant. I epidemiologisk forskning kan förhållandet användas för att måla virulens (förmågan att orsaka sjukdom) hos hiv i olika populationer eller under specifika tidsperioder.

Det kan också användas för att förutsäga sannolikheten för inflammationssjukdom (IRIS), en allvarlig reaktion som ibland kan uppstå när en person börjar HIV-behandling. Om basvärdet CD4-talet är lågt och åtföljs av ett CD4 / CD8-förhållande under 0,20 ökar risken för IRIS signifikant.

På samma sätt har forskning visat att ett lågt CD4 / CD8-tal hos barn som är födda till HIV-positiva mödrar kan användas för att förutsäga huruvida den babyen serokonverterar (blir också HIV-positiv). Sannolikheten för detta ökar dramatiskt när förhållandet faller under 1,0. Detta kan vara särskilt relevant i utvecklingsländer där graden av överföringar mellan moder och barn har sjunkit men antalet postnatala serokonversioner är fortsatt hög.

Hur ofta testas

För personer som nyligen diagnostiserats med hiv, ska rutinmässig blodövervakning utföras vid tidpunkten för vård och därefter var tredje till sex månader efter. Detta inkluderar CD4-talet och virusbelastningen. När du har varit på behandling och har behållit en odetekterbar virusbelastning i minst två år:

• CD4-övervakning kan utföras var 12: e månad för personer vars CD4-tal är mellan 300 och 500.
• CD4-övervakning kan betraktas som valfri för personer med CD4-tal över 500.