Förstå Ulnar Neuropati i handleden och armbågen

De flesta är förmodligen bekanta med karpaltunnelsyndrom där implantering av handleden (karpaltunneln) orsakar smärta, stickningar och domningar framför allt i tummen, två intilliggande fingrar och en del av handflatan.

Ett liknande tillstånd kan ske på den andra sidan av handleden där impingement av ulnar nerv orsakar utstrålande smärta eller domningar i det rosa fingret, ringfingret och kanten av handen. Detta kallas ulnar neuropati som kan orsakas av två olika tillstånd som kallas cubitaltunnelsyndrom och ulnar tunnel syndrom.

Nerverna i handen och handleden

För att förstå varför dessa syndrom inträffar krävs en grundläggande förståelse av handanatomi. Handen består av ett komplext nätverk av nerver som består av tre huvudtyper: de radiella, mediana och ulnarna nerverna. Var och en av dessa nerver har en annan funktion i handen:

• Den radiala nerven är ansvarig för känslan till det mesta av handens baksida, liksom rätningen av fingrarna.
• Median nerven ger känsla till de flesta tummen och de första två fingrarna, samt ger flexion till de två första fingrarna och tummen.
• Ulnarnerven är ansvarig för känslan mot det rosa fingret och delen av ringfingeren. Det böjer också dessa fingrar och låter dig fläta fingrarna ifrån varandra.

Den medicinska termen "ulnar neuropati" betyder helt enkelt att något är fel med ulnar nerv. När det händer är det vanligtvis ett resultat av att något pressar på nerven (som om det på något sätt träffar din armbåge och du känner att det är smärtsammen i armen).

När nerverna reser från ryggraden ner till armen, passerar de ibland genom trånga utrymmen där de är mer utsatta för skador och kompression. De två vanligaste ställena för ulnar nervkompression är armbågen och handleden.

Cubital Tunnelsyndrom

Ulnarnerven (det vill säga "roliga ben" nerven) härrör från ryggraden och går ner längs armens längd. Cubitaltunnelsyndrom uppträder specifikt när ulnarnerven komprimeras vid armbågen.

När nerven komprimeras på denna nivå, kan smärta i fingrarna och handen förvärras ytterligare genom att vågen böjas (t.ex. att prata i telefon). Dessa symtom kan ibland vara så djupa att du vaknar på natten. Det är inte ovanligt att människor sover med sina armbågar böjda för att undvika smärtan.

Cubital tunnel syndrom kan också orsaka utstrålande smärta i underarm och svaghet i handens muskler. I allvarliga fall kan muskelatrofi och klöjning av handen uppstå.

Ulnar tunnel syndrom

Ulnar tunnel syndrom orsakas av nervkomprimering i handleden men på en annan plats än karpaltunnelsyndrom, speciellt ett smalt utrymme som kallas Guyons kanal. Ulnar tunnel syndrom kan orsakas av repetitiva krängningsrörelser, som till exempel hammering eller vidhäftande tryck på handleden, som inträffar när cyklister lutar på styren under långa perioder.

I senare skeden kan ulnar tunnel syndrom orsaka handsvaghet på grund av atrofi eller krympning av hypotenar och interosseösa muskler (muskler som ligger djupt i din hand). I de allvarligaste fallen kan atrofi leda till att klåda i handen.

Diagnos och behandling

En fysisk undersökning är vanligtvis allt som behövs för att bekräfta en diagnos av ulnar neuropati. Om symtomen är svåra och kräver mer aggressiv behandling, kan din läkare beställa ett elektromyogram eller nervledningsstudier.

Behandling för cubitaltunnelsyndrom och ulnar tunnelbehandling är liknande. Det första syftet är att lindra inflammation som kan komprimera nerven. Detta innebär en kombination av vila, ordentlig mekanik och stödjande splinting. En smärtstillande medel som ibuprofen kan också ordineras.

Med det sagt är det flera skillnader i hur behandlingen genomförs.

• Med cubitaltunnelsyndrom skulle stödjande splintning innebära att böjningen av armbågen hålls vid 45 grader. Skenan skulle antingen bäras kontinuerligt eller bara på natten beroende på svårighetsgraden av symtom. Om konservativ behandling misslyckas kan kirurgi användas för att komprimera nerven vid armbågsnivån
• Med ulnar tunnel syndrom, skulle stödjande splinting likna det för karpaltunnelsyndrom, med användning av en sken för att hålla handleden från att böjas. Om konservativ behandling misslyckas kan kirurgi användas för att dekomprimera nerven runt Guyons kanal. Det kan också innebära frisättning av det transversala karpaltunnelbandet, vilket bildar taket på både karpaltunneln och en del av ulnar tunneln.

Om kirurgi utförs, skulle en strukturerad kurs av fysisk terapi följa för att återfå styrkan och böjningen av armbågen eller handleden. Återhämtning kan ta upp till 12 veckor.

Ett ord från DipHealth

Om du misstänker nervskada i handleden eller handen, vänligen skicka ett avtal till din läkare, som kan hänvisa dig till en specialist. Villkor som cubitaltunnelsyndrom och ulnar tunnel syndrom kräver speciella test och behandling.