När är ett barn gammalt nog att stanna hemma ensam?

Att låta ett äldre barn stanna hemma medan du kör ett snabbt ärende eller till och med en timme eller två efter skolan tills du kommer hem från jobbet är ofta mer kostnadseffektiv och praktisk än att försöka hitta barnomsorg. Med lämpliga regler och mognadsnivå kan ett hem-ensamt arrangemang fungera. Det finns dock många säkerhets- och beteendefallen att undvika.

Vilken ålder anses säker för att barnen ska stanna hemma ensam?

Åldern där ett barn får lagligt lämnas hemma ensam varierar från stat till stat eller kanske inte stavas ut för din plats. KidsHealth.org noterar att det inte är en bra idé att lämna barn yngre än 10 ensamma hemma. Men den ålder där ett barn är redo varierar, även för syskon. Med en till synes oändlig lista över säkerhetshänsyn kommer många konservativa föräldrar och vårdgivare att starkt hävda att barn aldrig borde lämnas hemma ensam. Medan ljudråd kan det inte alltid vara praktiskt.

Många familjer tillåter att deras äldre barn i grundskolan eller mellanskolan är hemma ensamma efter skolan. Men barnexperter varnar för att "latchkey kids" är de som är mest lämpade att komma i trubbel när de är hemma ensamma, eftersom det finns möjligheter att inleda olämplig onlinekommunikation, titta på tv-serier som du aldrig skulle tillåta, experimentera med droger eller alkohol eller till och med att sätta sig i skadans sätt med främlingar.

Låt barnen stanna hemma ensamma i faser

Om du väljer att låta ditt barn stanna ensam, rekommenderar experter att barn som går in i gymnasieskolan sannolikt kan hantera ansvaret effektivt. Om du planerar att börja låta ditt barn stanna hemma ensam efter skolan, introducera arrangemanget som en invecklad process där du gradvis tillåter ökade möjligheter för ditt barn att visa beredskap.

Du kan till exempel försöka köra ett snabbt ärende eller gå till mataffären och be ditt barn att checka in med dig var 15: e minut per telefon. Att veta att ditt barn kan ringa dig säkert och korrekt är ett första steg i rätt riktning. Därifrån kan du gradvis öka tiden hemma tills du båda är bekanta med situationen.

Så här etablerar du en checklista och säkerhetsregler

Skapa en skriftlig checklista över säkerhets- och grundregler som ditt barn måste följa. Till exempel, ring den minut han kommer hem, kontrollera att dörrarna är låsta, svara inte telefonen om det inte är en förälder eller godkänd familjemedlem, ingen oövervakad datoranvändning och slutföra all läxa).

Se till att ditt barn förstår reglerna och håller med dem. Av största vikt tillåter inte ditt barn att svara på dörren, spela ute på gården eller berätta för någon (personligen eller online) att han är ensam hemma.

Du vill också skapa specifika regler om mat. Du kommer noga att känna sig tryggast om du inte tillåter ditt barn att laga mat, utom i mikrovågsugnen. Du vill inte oroa dig för oavsiktlig matlagning bränder eller brännare kvar på. Se till att ditt barn vet vad som ska vidtas vid brand eller annan nödsituation.

Var medveten om problembeteende som kan utvecklas

Föräldrarna borde veta att det självständiga försöksstadiet kan vara vilseledande. Arrangemanget går vanligtvis bra eftersom både föräldern och barnet vill att det ska bli en framgång. Faren kommer när ett barn har blivit bekväm med att vara hemma ensam och börjar begära ännu större oberoende.Fördröjdhet kan utrusta frestelsen att få en vän över, gå ut på gården eller ta en snabb promenad. Det är då potentialen för fara eller problem eskalerar.

Tween och tidiga tonåren är när de flesta föräldrar typiskt överens om att låta ett barn stanna hemma ensam. Ungdom kommer också in på bilden och med sig en önskan att testa regler och utmana auktoritet. På grund av de ökade riskerna har många skolor och stadsrekryteringsprogram efterskolans aktiviteter (antingen för en mycket minimal kostnad eller till och med gratis) för att undvika att tween / tonåringar går hem till ett tomt hus.

Betydelsen av att övervaka arrangemanget

Om du väljer att låta ditt barn stanna hemma ensam måste du vara vaksam när du kontrollerar att reglerna följs medan du är borta. Barn utnyttjar ofta det faktum att arbetsföräldrarna är stressade och trötta och inte försiktiga med att leta efter detaljer.

Slutligen försök hitta en granne som är medveten om att ditt barn kommer att vara hemma ensam. Be honom att hålla ett diskret öga på ditt hem (och ditt barn) och ringa dig om oönskade beteenden eller handlingar noteras.