9 sätt att förstå frågan om återkommande cancer

Rädslan för återkommande cancer eller progression är helt enkelt den ångest som människor känner när de anser att en cancer kan komma tillbaka eller utvecklas.

1

Förstå frågan om canceråterfall eller framsteg

Denna rädsla är mycket vanlig. För de som för närvarande är cancerfria (inga tecken på sjukdom eller fullständig eftergift) har minst 70 procent en mild eller måttlig rädsla för att cancer igen kommer att visa sitt ansikte. För de som har en cancer som för närvarande är stabil har ungefär 50 procent en måttlig till stor rädsla för att cancer kommer att växa eller sprida sig.

En viss grad av ångest är bra hos canceröverlevande. Det är det som ber oss att göra våra uppföljningsuppdrag och ringa till våra läkare om vi noterar några nya symtom. För vissa människor kan denna rädsla göra mer än att motivera, och kan faktiskt hindra överlevnad, vilket minskar livskvaliteten.

2

Bekräfta ditt rädsla

Det kan tyckas lätt att erkänna att du är rädd, men det är inte så enkelt. Efter att ha hört historier, eller kanske läser ännu en nekrolog som talar om någons modiga resa med cancer, kanske det inte känns som att oroa dig själv. Du är trots allt cancerfri eller den cancer du har är stabil. Denna motvilja att tala om rädsla förstärks av samhället på ett annat sätt. Hur många gånger hör vi att vi behöver ha en positiv attityd att slå cancer?

Ge dig själv tillåtelse att känna dina känslor. Kom ihåg att känslor är inte rätt eller fel, de är bara. Att tillåta dig att erkänna dina rädslor är inte motsatsen till att ha en positiv attityd. Istället bekräftar den de känslor som majoriteten av canceröverlevande upplever någon gång under resan.

3

Lär dig själv

Vi får veta att kunskap är makt, och när det gäller återkommande kan det här uttalandet vara mycket sant.

Börja med att förstå din risk för återkommande (eller progression). Absolut ingen av oss är siffror, och statistiken är siffror, inte människor, men att prata med din läkare om risken för att din cancer kommer tillbaka eller sprider kan hjälpa dig att oroa dig för perspektiv.

Det kan hjälpa till att förstå hur och varför vissa cancers återkommer, och vilken typ av symtom du kan förvänta dig om din egen cancer skulle återvända, eller växa och sprida sig.

Slutligen fråga din onkolog om det finns något du kan göra för att minska risken för återkommande. Ibland kan fokusering på dessa åtgärder ensam hjälpa dig att flytta förbi några av dina rädslor.

4

Namnge dina rädslor

När du förstår din risk för återkommande, liksom åtgärder du kan vidta för att sänka risken, gå tillbaka och titta på dina rädslor. Det är fantastiskt hur mycket enklare saker som ska hantera när vi ger dem ett tydligt namn.

Namnge din rädsla Är du rädd för att cancer kommer tillbaka? Vilka chanser kommer det att göra?

Namnge sedan din sekundära rädsla. Är du rädd för döden? Är du rädd för vad som kommer att hända med dina barn om du inte överlever din cancer? Är du rädd för smärta, eller kanske du är ensam?

Att namnge rädslan hjälper inte bara till att objektivera dem, men genom att utvärdera dina sekundära rädslor är det bättre att du vidtar åtgärder för att minska dessa rädslor. Har du till exempel en uppdaterad beskrivning som beskriver vad du vill se hända med dina barn om du inte överlever din cancer?

5

Dela dina rädslor med en vän, älskad eller supportgrupp

Att prata med en vän eller älskling kan vara ett underbart steg i att hantera din rädsla för återkommande. Inte bara minskar det ensamheten som följer med dina rädslor, men det tjänar till att validera dina rädslor. Inte alla vänner kommer att vara bekanta med graden av ärlighet detta kräver, och du kanske vill tänka noga om vem som helst i ditt liv skulle bäst betjäna denna roll. Det här är ett svårt steg, och du vill inte att dina ansträngningar uppspelas av någon som insisterar på att du behöver vara positiv.

Alternativt kan vissa människor vara mer bekväma och dela sina rädslor i en cancergrupp. När du ställer in en cancergrupp får du inte bara chansen att höra från andra med liknande känslor (du kommer inte att känna dig som ensam) men du kommer att ha nytta av att höra vad andra har gjort för att försöka hantera dem rädsla.

6

Var medveten om vad som utlöser dina rädslor

Det finns många situationer som kan utlösa rädslan för återkommande eller progression av cancer. Det kan vara kommersiellt på tv, lärande av någon som nyligen har diagnostiserats med eller gått ifrån cancer, ett kommande möte eller ett nytt symptom. (De flesta av oss som har överlevt cancer vet att något nytt symptom är misstänkt.)

Men även positiva datum och tider som är avsedda att vara en fest kan utlösa rädslan för återkommande. Oavsett om det är din 3-månaders "cancer", din 1-åriga, din 5-åriga eller om du har levt med cancer i årtionden, är det också en påminnelse om din dödlighet att minnas datumet för din diagnos. När vi fira på utsidan, känner många av oss en del av canceröverlevandeskulden och vet att andra inte har gjort det här långt, och en påminnelse om att cancer för oss också kunde komma tillbaka.

Och självklart, på spegeln av spänningen som kommer från att veta att vi har gjort det till ett visst datum, till exempel, en födelsedag, ett bröllop eller en examen - kommer den ofrivilliga frågan: Kan det vara det sista?

Att bara ha en medvetenhet om att utlösare kommer att inträffa och överväga hur du kan hantera dessa rädslor inför tid är ett stort steg för att hålla dessa ögonblick negativa för din livskvalitet. Det är osäkerheten - känslan av att något inte är rätt men att det inte går att namnge det - det är ofta det svåraste att klara av.

7

Hanteringsmetoder för att flytta förbi dina rädslor

Det finns många sätt att minska rädslan för återkommande.

En utmärkt metod är distraktion - med fokus på något annat för att tänka på dina rädslor. Distraktion kan vara i form av träning, eller kanske ett kreativt utlopp som du tycker om. Att journalera din cancerresa kan vara till hjälp för vissa människor, men förtjänar en särskild försiktighet. Att skriva dina tankar kan faktiskt få motsatt effekt om du rycker på dina rädslor. Av den anledningen tycker vissa att det hjälper till att hålla en tacksam tidskrift. Det är svårt att känna en tacksam inställning samtidigt som man håller tanken på rädsla.

En typ av distraktion med dubbla fördelar är en aktivitet som tjänar till att distrahera dig från dina rädslor samtidigt som du minskar risken för återfall. För vissa människor är detta motion. Om du har svårt att tänka på en sådan aktivitet för dig själv, fråga din onkolog om hon kan brainstorma några "dubbelförmåns" -aktiviteter med dig.

Jag har hört om och om igen att en mycket effektiv metod för distraktion är genom att stödja och förespråka för andra med cancer. Kolla in några av de organisationer som är aktiva för att stödja människor med din typ av cancer. Det finns många sätt att bli involverade, oavsett om det är chattrum, att arbeta en-mot-en med människor du är "matchad" med enligt typ och stadium av cancer eller genom att bli en cancerförespråkare.

8

Använda kroppsbehandlingar för att hjälpa till med ditt rädsla för återkommande

Förutom en aktiv och hälsosam livsstil finns det flera kroppsbehandlingar som har hjälpt vissa människor att hantera rädslan för återkommande cancer eller progression. Dessa kan innehålla:

• Meditation - Det är ganska enkelt att lära sig att öva med sin själsfulla meditation för att hantera rädslan för återkommande, och studier tyder på att denna övning kan ge varaktig förbättring för att lindra dessa rädslor.
• Massage terapi - Inte bara kan massagebehandling ge distraktion från dina rädda tankar men kan lindra muskelspänningen som skapas av dessa tankar. Dessutom är det ett trevligt sätt att skämma bort dig själv som överlevande.
• Qigong - Qigong kombinerar andningstekniker med meditation, och kan ha fördelar för canceröverlevande som går utöver att hjälpa till med rädslan för återkommande. Studier tyder på att det kan hjälpa till med cancerrelaterad trötthet, kemobrain (det irriterande symptom från kemo som gör bilnycklarna svårare att hitta) och till och med gynna ditt immunsystem.Det kan vara svårt att uttala och verka främmande, men det finns många enkla youtube.com-videor som vi "västerlänningar" kan följa för att få kärnan.
• Andningsskydd - Andningsteknik kan fungera snabbt för att lindra oro och stress i samband med rädsla för återkommande, och är lätt att lära.
• Akupunktur - Tack och lov, du behöver inte förstå hur akupunktur fungerar för att uppleva fördelarna som canceröverlevande. Inte bara kan denna övning hjälpa vissa människor att hantera rädslor relaterade till cancer, men det kan hjälpa till med smärta, sömn och till och med den irriterande biverkningen av behandlingsrelaterad perifer neuropati.
• Djurterapi

9

Håller dina rädslor från att kontrollera dig

Om du fortfarande plågas av rädslan för återkommande efter att ha försökt några av dessa hanteringsmetoder eller om din rädsla minskar din livskvalitet kan det vara dags att prata med en professionell. Om så är fallet, känner du inte som ett misslyckande. Det är svårt att klara av dessa mycket verkliga känslor. Kanske är detta en orsak till att några studier har funnit förbättrad livskvalitet och till och med eventuellt överlevnad hos vissa personer med cancer som söker rådgivning.

Vi kan inte överdriva betydelsen av att titta på rädslor i förhållande till din livskvalitet. När allt kommer omkring, huruvida din cancer återkommer eller fortskrider, vill du leva så fullt som möjligt idag.

Kognitiv beteendeterapi, som annars kallas "talkterapi", kan hjälpa dig att förstå dina rädslor ytterligare och ge ljus till problem som du kanske inte har övervägt.