Är jag för gammal för gemensam ersättning?

Gemensam byteoperation är en vanlig behandling för svår artros. Höftbyte och knäbyte är de vanligast utförda av dessa operationer och är oftast gjorda hos personer mellan 55 och 80 år.

Det har länge varit en populär tanke att äldre ålder automatiskt utesluter personer över 80 från ledig kirurgi på grund av allt från narkoskomplikationer till sårbarheten hos äldre ben. Men är något av detta sant, eller är det åldrar när det är oanvändbart att ha en gemensam ersättare?

Faktorer betraktas av kirurger

Åldern är i regel aldrig en motsättning för någon operation, inklusive en gemensam ersättning. Läkare är mycket mer intresserade av den totala hälsan hos en individ snarare än den kronologiska åldern. På grund av detta kan en yngre person anses vara olämplig för vissa operationer, medan en äldre person kan brisa genom utvärderingen utan problem.

När en behörighetsbedömning utförs, kommer en ortopedkirurg att fokusera på tre viktiga saker:

• Din nuvarande hälsotillstånd är de primära kriterierna för inkludering. Detta inbegriper inte bara en fysisk undersökning, blodprov och bildskanning men en genomgång av din medicinska historia och eventuella akuta eller kroniska hälsotillstånd.
• Din fysiska styrka kommer också att behöva utvärderas så att du kan genomgå rehabiliteringsprocessen. För att göra detta måste läkaren se om patienten har styrkan att lyfta sig själv, använda en rullator eller annan mobilitetsanordning och delta fullt ut i fysioterapi,
• Din kognitiva funktion kommer också att utvärderas så att du har kapacitet att se processen genom och förhindra skador på dig själv och ditt implantat. Detta är särskilt viktigt för höftbytesoperation där särskilda försiktighetsåtgärder behövs för att skydda höften.

Faktorer som kan utesluta dig

Medan ålder inte ensam utesluter dig från operation, kan andra faktorer, inklusive åldringsrelaterade faktorer, vara möjliga. Bland några av de vanligaste röda flaggor som kirurger ser upp för:

• Allvarlig osteoporos kan göra det omöjligt att genomföra operationen eftersom benen kan vara för skört för att stödja den nya gemensamma protesen. Medan mild till måttlig osteoporos inte är en kontraindikation kan det påverka hur en kirurg utför kirurgin.
• En befintlig infektion kan också utesluta dig från operation, åtminstone tills infektionen är helt läkt.
• Cigaretter kommer inte att utesluta dig, men kan medföra om du befinner dig på gränsen för behörighet. Forskning tyder bland annat på att rökare10 gånger är mer benägna att behöva en revisionsoperation än en icke-rökare.
• Fetma är inte heller en direkt kontraindikation, men kan vara en faktor i din bedömning. Om din vikt gör det omöjligt för dig att lyfta dig själv, kan du till exempel inte ha möjlighet att delta i fysisk terapi.
• Alkoholism, missbruk eller psykisk sjukdom kan också göra det svårt för en kirurg att skriva ut om det inte finns någon form av etablerad behandling för att säkerställa att du kommer att följa rehabilitering och undvika fall.

Det är märkligt att den åldringsrelaterade faktorn som kan göra dig oförenlig är yngre ålder. Eftersom gemensamma proteser har en begränsad livslängd, kommer läkare ofta att fördröja operationen för yngre människor så länge som möjligt för att säkerställa att fog kan hållas kvar för resten av den personens liv.

Saker du behöver tänka på

Om du är äldre och tror att du behöver en gemensam ersättare, ta dig tid att överväga om det är rätt tid och du är villig att fullgöra din postoperativa rehabilitering. Börja med att fråga dig några enkla frågor:

• Har din smärta allvarlig inverkan på din livskvalitet och håller dig från att göra vardagliga uppgifter som att shoppa, köra eller städa huset?
• Förhindrar smärtan dig från att få tillräckligt med sömn på natten eller störa din förmåga att gå, stå, sitta eller navigera i trappan?
• Om du röker, är du villig att sluta för att förbättra din rehabilitering?
• Är du villig att söka behandling om du är alkoholist eller har ett missbruksproblem (inklusive receptbelagd drogmissbruk)?
• Är du villig att träna och gå ner i vikt, om det behövs, för att bättre säkerställa din återhämtning?
• Har du någon som kan hjälpa dig under rehabilitering eller sättet att få tillgång till det nödvändiga vårdhemmet eller hemhälsovården?

Om du svarar nej till någon annan av dessa frågor, tala med din läkare och ha ett hjärta till hjärta om en gemensam ersättare är rätt alternativ eller om det finns andra behandlingsmetoder du kan utforska.