Vad anser sociologer vara ett medelbarn?

Uttrycket "genomsnittliga barn" avser inte akademisk prestation, utan popularitet. Det är ett specialiserat begrepp som används av forskare intresserade av sociometri (studien av social status). Sociometriska forskare utforskar status för barn genom att genomföra undersökningar och tilldela en av fem etiketter:

• avvisade
• Försummad
• Medel
• Populär
• Kontroversiell

I undersökningar utförs bland kamrater, bad barn att betygsätta sin gruppgrupp (vanligtvis sin klass) genom att svara på frågor som:

• Vem är dina tre bästa vänner i den här gruppen?
• Vilka tre personer i den här gruppen är du minst beundrade?
• Vad skulle tre personer i den här gruppen njuta av en picknick?

Vad betyder det för att vara genomsnittligt?

Genomsnittliga barn är jämförelsegruppen bredvid vilken alla andra sociometriska statuser - försummade, avvisade, populära och kontroversiella - jämförs. Som ett resultat kan man bäst förstå de unika egenskaperna hos genomsnittliga barn genom att lära känna barnens egenskaper i de övriga fyra kategorierna.

Genomsnittliga barn tenderar att gå bra i skolan. De anses varken vara ledare eller följare och står inte ut med avseende på deras prestationer eller beteende. De är lite liknade av några kamrater och lite ogillar av andra. Medan deras sociala färdigheter och beteenden inte är lika spektakulära som dem i den "populära" gruppen, är barn med genomsnittliga poäng vanligtvis socialt kompetenta.

Fördelar och nackdelar med att vara genomsnittliga

Barn som faller in i andra sociometriska kategorier kan lida av avslag eller - på myntets baksida - från alltför höga förväntningar. För barn som är genomsnittliga är dessa problem inte ett problem. De flesta genomsnittliga barnen kan lyckas inom sina egna sfärer. De kan finna det lätt att göra vänner, hantera skolans och sociala inställningar och hantera de ökande förväntningarna på skolan och jobbet utan stora svårigheter.

Å andra sidan är barn som är "genomsnittliga" sällan ledare. På samma sätt kommer de inte troligen att uppträda som särskilt starka talanger på områden som allmänhetens talande, sport eller konst. Som ett resultat kan de inte ha möjlighet eller driva för att övervinna hinder, avancera i sina intresseområden eller ta på sig oväntade utmaningar.